高天神城之戰

元龜4年（1573年）4月，武田信玄死去，遺命孫子武田信勝為武田家當主，以信勝之父勝賴攝政於武田家。

與此同時，在武田氏調整體制期間，處於劣勢的織田信長開始準備反撃。把幕府將軍足利義昭放逐，迫使天皇改元為天正元年，向全國展現室町幕府的終止以及新時代的來臨。同年8月，越前的朝倉義景和近江的淺井長政（信長的義弟）亦被信長消滅。

德川家康亦以信玄死去為契機開始反撃，奪回長篠城和令武田方的作手龜山城城主奥平貞能投向德川方等，開始收復三河的失地。

天正2年（1574年）5月，以建立起比父親還要大勢力為目標的勝賴率領號稱2萬5千人大軍經遠州東部進攻德川方最重要的據點高天神城。城將是德川方的勇將小笠原長忠。

長忠在武田軍襲來的同時向家康請求救援。但是由於必須防備武田的別働軍會從信州南下，家康軍的總兵力不超過1萬人，這沒可能是1倍以上的武田軍的對手，於是家康邀請盟友織田信長救援。

信長在5月5日出席賀茂祭，命令領國交出課税（『信長公記』），在5月16日從京都出發（『多聞院日記』、『年代記抄節』）。在5月28日返回岐阜（『信長公記』）。

此時高天神城在武田軍的猛攻下，西之丸失陷，在兵糧窮乏的情況下陷入落城的危機。

6月14日，信長的援軍終於由岐阜出陣，在17日到達三河的吉田城。但是在翌日，城內的小笠原氏助內通武田勝賴並發起反亂（『信長公記』），長忠在沒有辦法下降伏。

於是，高天神城落入武田軍手中。

19日，城池陷落的情報送到信長處，由濱松前來的家康親自傳達。信長對於不能與勝賴戰鬥感到相當可惜，向家康送出大量黄金以代支兵糧，在21日歸返岐阜（『信長公記』）。

高天神城是武田信玄率領大軍攻打亦不能攻陷的要塞。根據甲陽軍鑑記述，武田勝賴在此時開始變得目空一切，之後沒有聽從家臣的進言。有說法指勝賴因為有了攻陷城池的實績而變得過於自大，於是成為後來長篠之戰敗戰的原因。還有解釋指出勝賴攻陷連偉大的父親都不能攻陷的城池，是有意圖顯示出勝於父親的武略，就結果而言是成功的，這次實績亦加強了家臣統制。

此戰是令到武田氏的威信受到致命打擊的一戰。勝賴在岡部元信依賴救援時沒有派出援軍，結果對元信等多數將兵見死不救。　

在翌年的武田征伐中，以木曾義昌開始的國人眾離反，武田一門眾的穴山信君、小山田信茂造反一因（木曾義昌和穴山信君是信玄的女婿（亦是勝賴的義兄弟）。小山田信茂是信玄的從弟（母親是勝賴的祖父武田信虎的妹妹））。小説家伊東潤主張在御館之亂中破棄甲相同盟，以及沒有向高天神城送出援軍是武田氏滅亡的最大原因，長篠之戰的敗北比起這兩件事件只是小事。