鯨
鲸,又稱為鯨魚,是海洋哺乳动物鲸下目中部分生物的通称。鲸下目又分為须鲸小目(Mystacoceti)和齿鲸小目(Odontoceti)。在日常語言中,常將鲸和海豚(以及淡水豚)分开,但在動物學中它們同屬於一個系群。海豚科屬於齒鯨小目,該小目中有抹香鯨及虎鲸等;而以鯨鬚替代牙齒,利用鲸鬚過濾水中浮游生物進食的鬚鯨小目,有座頭鯨及現存地球上最大的動物藍鯨等。雖然鯨常常被稱為「鯨魚」,並且「鯨」是魚字旁的漢字,但鯨並不屬於魚類,而是哺乳類動物的一種。
鲸的尺寸可以由只有1.7米長50公斤的毛伊海豚,到長34米重達190噸的藍鲸,後者也是地球上最大的生物。一些種類表現出性别差異,雌性體型比雄性體型更大。鲸拥有流線型的身體和鳍狀的一對前肢。雖然不像海豹一样敏捷,鲸鱼也能以20节的速度巡游。鬚鲸用喉咙上的皺褶來擴展它們的嘴,以便吞嚥大口的海水。露脊鲸摄取的海水占牠百分之四十的體重。齒鲸則有尖锥状的牙齒,用於捕捉烏賊和魚類。鬚鲸在海洋中拥有發達的“嗅覺”,而齒鲸擁有敏锐的听觉。鲸的嗅覺之發達,可以同时活躍於水上和水下的環境,以至於有的鲸甚至在盲了以後仍能生存。
數世紀以來,鯨經常被作為桌上佳餚或是工業產品的原料。然而,到了20世紀中葉,鯨的數量已經因為捕鯨工業的盛行而銳減,成為了瀕臨絕種的生物。所幸現階段大多數國家都已經在八零年代簽下全球禁捕令,停止捕鯨工業的持續發展(日本于 2019 年重新开启商业捕鲸活动)。
演化
所有的鯨下目生物都是陸生動物中偶蹄目的後裔,而鯨下目與偶蹄目在生物分類上又屬於鯨與河馬所屬的鯨偶蹄目。鲸也是从陆生哺乳动物经过水生的适应过程而回到海洋的,此过程大约发生在距今5200万-8300万年的始新世。
鲸,海豚和江豚,同屬偶蹄目,和它們兩趾的有蹄动物血缘最近的近親是河馬,大约在4000萬年前分化,古生物學家相信首先由巴基鯨進化成走鯨等水陸兩棲生活的古鯨類,再進化成龍王鯨等完全在水中生活的鯨類。
在3400万年前就分化成齒鲸和鬚鲸兩个小目。
分類
解剖
鲸魚用肺呼吸,是温血动物,体温大约为37℃,心跳每分钟只有10次[1]。其幼崽由哺乳喂养,还有少许毛发。一些種類可以潜到極深的深度,它们往往擁有厚重的脂肪層,或叫作鲸脂,能在冰冷的水中保持温暖。
鲸的体形是梭状的。它的前肢形成鳍,后肢完全退化,尾巴变成尾鳍,可以上下摆动,是游泳的主要器官。有些种类还有背鳍,用来平衡身体。肋骨有10~20对,胃分四个室,肾脏多为瘤状。
特别值得瞩目的是蓝鲸。它是世界上现存的最大动物,体长可达30米,重达180吨。
鲸鱼寿命一般为 40-90 年,因物种而异。
头部
鲸的眼睛很小,没有泪腺,视力较差。耳朵在水下环境有其特殊的适应性,没有外耳壳,外耳道也很细,但听觉灵敏,能感受超声波,靠回声定位来寻找食物、联系同伴或逃避敌害。鼻孔有一或两个,在头的上部,俗称喷气孔。一般鼻孔位置越靠后,进化程度越。
繁殖及哺乳
雄鲸睾丸位于腹腔内,利用输精管将精子排入雌性体内。完成受精过程后,精子和卵子在母鲸体内结合。雌鲸子宫为双角形,有一对乳房,位于生殖裂两侧的乳沟内,有细长的乳头。
母鲸通常生一只幼鲸。养育期较长,某些种类多于一年。在此期间,母子之间会建立非常强的关系。一些鲸的成熟期很晚,大约要七到十年。鲸的生殖器官在游泳时避免阻力而缩回体内。母鲸在海水中通过喷射乳汁入幼崽口内来喂养幼鯨,而幼鯨會自動將海水及奶水分離。
捕鲸
捕鲸是年代很久的行業。《新唐書》卷三六《五行志三》:“開成二年三月壬申,有大魚長六丈,自海入淮,至濠州招義,民殺之。”又《新唐書》卷二一九《北狄列傳·黑水靺鞨》記載:“拂涅,亦稱大拂涅,開元、天寶間八來,獻鯨睛……”。鲸肉可食,脂肪可制油,用于医药和其他工业。鲸鱼的种类比较多,其中有不少种类的鲸鱼濒临灭绝,但有些种类的鲸鱼数量比较多。
目前捕鲸的国家有挪威、冰岛和日本,以及法羅群島、西伯利亚、美国(阿拉斯加)和北加拿大的一些土著部落。关于捕鲸问题,反对的一方主要是一些环保组织如绿色和平、世界自然基金会等。但是,近年来澳大利亚、巴西等国政府也介入反对捕鲸。
文化
人類很早就對鯨魚有深刻的描寫。崔豹《古今注》:“鯨,海魚也,大者長千里,小者數十丈。”“其雌曰鯢,大者亦長千里。”並有大量的文章,如《莊子》曰:“吞舟之魚失水,則螻蟻而能制之。”吞舟之鱼就是大魚,也就是鯨魚。張衡《西京賦》有所謂“鯨魚失流而蹉跎”。任昉《述異記》:“南海有珠,即鯨魚目瞳,夜可以鑒,謂之夜光。”
《淮南子》還有“鯨魚死而彗星出”之說。《論衡·亂龍》亦言:“夫東風至酒湛溢,鯨魚死彗星出,天道自然,非人事也。”《太平御覽》卷七及卷九三八引《春秋考異郵》都說到“鯨魚死而彗星出”,卷八七五引《春秋考異郵》作“鯨魚死彗星合”。
《太平御覽》卷八七〇引《三秦記》稱“始皇墓中燃鯨魚膏為燈。”
在西方,最早的一個故事乃是《聖經》裡關於約拿的記載:水手們把約拿拋入大海,以便平息眼看就要把船毀掉的狂風惡浪。約拿被一頭鯨魚吞下,三天後,又被牠吐在陸地上。不過經文並沒有明確說是鯨魚,只說是一條大魚。《聖經》裡所說的另一種動物利維坦,也很有可能是鯨魚。至中世紀,鯨魚的記載見諸於斯堪地那維亞和冰島的文獻。其中最重要的一部,當屬13世紀中葉的《王室寶鑑》,這本書描寫了生活在冰島四周海域的各種鯨魚。[2]