Mac向苹果芯片迁移

在1990年，Apple Newton个人数字助理使得苹果成为了艾康电脑生产的ARM架构处理器的第一个大客户。这个合作也促使了ARM项目被切割成为了一个单独的公司：安謀控股，苹果持股43%。[6][7]ARM的全称也因此由“Acorn RISC Machine”（艾康精简指令集机器）变为了“Advanced RISC Machines”（高级精简指令集机器）。

2006年第一代MacBook Pro。最早的使用英特尔x86处理器的Mac之一。

自从苹果在2005到2006年间进行的苹果向英特尔平台迁移计划后，所有新发布的Mac电脑均采用了英特尔的x86架构处理器。史蒂夫·乔布斯在2005年的苹果全球开发者大会的演讲上表示英特尔处理器的能耗显著低于IBM的PowerPC，并称如果继续采用PowerPC的话，苹果将无法制造出其预期中的Mac来面对快速成长的市场对高性能工作站和高级笔记本的需求：“在展望未来时，我们想制造许多令人惊叹的产品……但是我们不知道该如何用PowerPC来制造它们。”[8][9]截至2006年6月，苹果仅有高端台式电脑和服务器还在使用PowerPC处理器。[10]硬件迁移结束的标志是2006年8月发布且在该年年底发货的基于英特尔处理器的Mac Pro和Xserve [11][12]。

苹果在硬件迁移结束后的第三年，也即2009年8月发布的Mac OS 10.6 "Snow Leopard"[13]里结束了对PowerPC硬件的支持 [14]。而使用Rosetta翻译执行PowerPC程序的支持也在5年后的2011年7月发布的Mac OS X 10.7 "Lion"[15][16]中被放弃，宣告了整个迁移的结束。

Apple A12X處理器

Apple A12Z處理器

2009年，苹果以2.78亿美元收购了半导体公司P.A. Semi[17]。当时分析称苹果收购P.A. Semi是为了其所持知识产权和工程师人力资源[18]。苹果CEO史蒂夫·乔布斯称P.A. Semi将会为iPod和iPhone研发SoC[5]。此后，苹果发布了一系列配备自研处理器的产品。

自2011年起就有关于苹果将Mac迁移到自研ARM处理器的传闻。当时，SemiAccurate预测这一迁移将会发生在2013年年中 [19]。2014年，MacRumors称苹果正在测试一台拥有更大的妙控板的基于ARM的Mac [20]。2018年，彭博社称苹果正在计划从2020年开始在Mac中使用其自研的ARM架构处理器 [21]。

近年来，媒体报道中多次记载了苹果对英特尔研发速度和品质的疑惑和不满 [22]。苹果在2017年的iPhone中因为英特尔的基带芯片而遇到问题并导致预期生产时间节点的延误[23]。与此同时，一份2018年的报告指出英特尔芯片的问题导致了苹果对MacBook的重新设计 [24]。2019年，苹果指责英特尔芯片库存的短缺导致了Mac销量的下降 [25]。

到2020年，有报道指出在2018款iPad Pro中使用的Apple A12X Bionic处理器已经能够在性能上和在MacBook Pro中使用的英特尔酷睿i7处理器打平 [26]。

在2020年苹果全球开发者大会前数月，多家媒体称苹果将会在此次活动中官方宣布迁移至自研芯片 [27][28]。

在宣布迁移后不久的一次采访中，苹果的高级软件工程师克雷格·费德里吉高度赞扬了Developer Transition Kit（DTK）这一原型机的性能，称：“即使是对于DTK这样一台用着我们永远都不会放到Mac里的芯片的机器，一台仅仅是为了迁移而存在的机器，macOS都能在其上顺畅地运行。虽然这台机器根本不能作为评判未来的Mac的标准……但是你可以从中明白我们的芯片团队在根本没有努力的情况下能做到什么样子。而在未来的Mac的设计里他们会将会努力。”[33][34]

这次迁移将会使得苹果公司得以降低成本，因为它不再需要购买其他公司生产的昂贵的CPU [2]。

有消息指出这将在短期内对英特尔带来中等程度的负面影响，理由是苹果占据英特尔年收入的2%到4% [35]且其Mac电脑在全球市场仅占7% [36]。而在长期上，有猜测认为这次迁移将使得其他PC制造商重新考虑其对英特尔x86架构的依赖，因为Mac经常在個人電腦行業裡帶領轉變[37][38]。

因为iOS平台的应用将可以在ARM架构的Mac上运行，苹果希望就此整合其软件和硬件使得开发者开发的应用能够在整个苹果平台上运行 [39]。

由于苹果芯片相较于英特尔处理器功耗更低，这次迁移可能带来更纤薄轻巧的Mac笔记本 [37]。

iOS平台上的应用将可以在ARM架构的Mac上运行，这使得Mac平台的软件变得更加丰富 [39]。

然而迁移到苹果专有的芯片上将会显著打击甚至毁灭通过违背软件协议的情况下在普通PC硬件上运行macOS的Hackintosh玩家 [40][41]。

苹果用于在英特尔平台的Mac上启动Microsoft Windows的双启动引导软件启动转换也将不会出现在基于苹果芯片的Mac上。2020年6月，苹果声称其无意在基于苹果芯片的Mac上“支持直接启动到Windows”。苹果的高级软件工程副总裁克雷格·费德里吉称虚拟化是一个替代方案：“完全虚拟化将会是一条出路……虚拟化软件效率可以很高，因此无法直接启动到Windows其实不是什么大问题。”[42][43] 微软没有评价是否会针对基于ARM的Windows提供除OEM预装以外的授权 [42]。