伊莎貝拉一世 (卡斯提爾)

1454年伊莎贝尔的父亲卡斯提爾国王胡安二世死后，她的同父异母兄长恩里克四世继承王位。1469年10月19日她和堂弟亞拉岡王储費爾南多联姻。

1474年，恩里克四世去世，只有一个女儿胡安娜·拉·贝尔特兰尼哈，恩里克被指無法生育，而胡安娜是他親信和王后的孩子。當時胡安娜已经嫁给了葡萄牙国王阿方索五世。伊莎贝尔迅速继承了王位。葡萄牙的阿方索五世发兵声称胡安娜应该继承王位，但1476年在托罗一役彻底失败。阿方索五世被迫签署阿尔卡索瓦什和约，放弃对卡斯提爾王位的一切要求。1478年伊莎贝尔在天主教教宗的批准下成立西班牙宗教裁判所，迫害非天主教人士並大力提升了王權。1479年費爾南多的父王去世，費爾南多二世和伊莎贝尔成为亞拉岡和卡斯提爾的国王、女王。1480年这对夫妇召集群臣和34位平民代表制定了一系列法律、为未来的西班牙奠定了法理基础。

伊莎貝拉任內時常召開名為「科提斯」的國家議會，並且將大部分的行政權託付給「卡斯蒂利亚會議」。卡斯蒂利亚會議的成員由王室任命，是推行專制政治的有力新工具。她與中產階級聯手對抗貴族階級，並以城鎮的民兵為其軍事力量的後盾，她又將傳統封建貴族的三大軍團交由丈夫費爾南多掌管、壓制，解除了貴族的軍事威脅。她對於牧羊業老闆所組的「馬士達」公會則較為縱容，因為政府的稅收主要來自牧羊業，這種情形一直持續到新大陸的財富大量輸入西班牙之前。

格拉纳达的最后一位君主向伊莎贝尔和斐迪南投降

1492年1月2日，伊莎贝和費爾南多的军队攻下了统治伊比利亚半岛南部七个世纪的摩尔人的最后一个重镇格拉纳达，完成在伊比利亚半岛基督教势力对伊斯兰势力数个世纪的征战收复失地运动。

同年，在对克里斯托弗·哥伦布向西航海去印度的计划三次拒绝之后，伊莎贝终于同意资助哥伦布的探险。由于财政吃紧，伊莎贝尔拿出一个自己的装满首饰的首饰盒给哥伦布作为资助，同时答应哥伦布的条件：他和他的后代做为西班牙开拓的殖民地的总督，并获得一成的利润。8月3日哥伦布启航。次年携带着一些印第安人和黄金凯旋，西班牙从此进入了海外冒险和殖民的黄金时代。1494年，伊莎贝和費爾南多通过《托德西利亚斯条约》和葡萄牙瓜分了世界。伊莎贝曾经试图为了保护印第安人免受西班牙殖民者的虐待而组建了一个印第安事务处。但後來的西班牙征服者並沒有遵守女王的規定，反而極力迫害印地安人。

1492年3月31日，伊莎贝和費爾南多颁布阿罕布拉法令，把西班牙的犹太人和穆斯林驱逐。大约有20万人被迫离开家园，剩下的被迫皈依基督教，并在日后再次遭到迫害。

伊莎贝尔和斐迪南在统一西班牙之后试图利用西班牙宗教裁判所在精神层面把全国统一在天主教之下。1502年，西班牙的穆斯林被迫在接受洗礼皈依基督教和离开西班牙之间作选择。他们还试图通过联姻和欧洲其他列强联合，以达到制衡法国和统一伊比利半岛的目的。

伊莎贝尔死后把所有称号给了女儿胡安娜。胡安娜的丈夫菲利普一世在伊莎贝尔死后和斐迪南反目，但在内战爆发前病死。菲利普一世的儿子卡洛斯成为西班牙王位的继承人，其治下的西班牙帝国达到空前的强大。

伊莎贝尔被安葬在格拉纳达的王家教堂。