倚天屠龙记

1961年開始在香港《明報》連載。最後定本共40回，回目標題以柏梁體詩寫成。

時代背景為元朝末年，《神鵰俠侶》結尾的近百年後。故事圍繞兩樣兵器屠龍刀和倚天劍。出場的真實歷史人物包括張三丰、朱元璋、陳友諒、常遇春、徐達、汝陽王察罕帖木兒、王保保、韓林兒等等。設定中的當時社會之焦點主要是以明教為首的「邪派」和以少林、武當為首的正派之爭，以及明教起義軍和元朝蒙古朝廷的對抗。涉及的武林秘笈包括《九陽真經》、《九陰真經》、《七傷拳譜》等等。

小說前兩章延續《神鵰俠侶》的結尾，描述南宋末年郭襄、張君寶的經歷以及武當派的起源。故事正式情節從第三章開始，時為元順帝至元二年三月廿四日（1336年5月5日）。

宋理宗景定元年，第三次華山論劍後，郭靖之女郭襄一人騎著青驢，走遍天下，尋訪楊過和小龍女。三年後，郭襄來到河南少林寺，尋找楊過的好友、羅漢堂首座無色禪師詢問楊、龍二人的下落不果。

之後郭襄在少室山腳遇上來自西域的「昆仑三聖」何足道，兩人互相切磋棋藝和琴藝。何足道精於劍術，欲向少林寺挑戰，卻被少林僧人覺遠及其弟子張君寶的「九陽神功」震退，悄然返回西域。覺遠、張君寶因無師自學少林武功犯了門規而被少林寺派人捉拿，郭襄遂同二人逃下少室山。覺遠坐化前背誦《九陽真經》，在旁伴著的無色禪師、郭襄、張君寶三人各自記住了一部分。最終這些內容分別成為了少林、峨嵋、武當的九陽功。之後郭襄繼續尋找楊過蹤影，而不見容於少林的張君寶則到襄陽投靠她的父母，可張君寶卻上了武當山歸隱。後來張君寶改稱為張三丰，並根據九陽功及少林功法變通，且自創內家拳，自成一家，稱武當派。數十年後，武當派為內家之宗，在武林中與少林齊名。

宋朝滅亡後數十年間，江湖流傳一句話︰「武林至尊，寶刀屠龍。號令天下，莫敢不從。倚天不出，誰與爭鋒。」武林中人便因此而展開對「倚天劍」與「屠龍刀」(實是只是爭奪屠龍刀，因他被視為武林至尊，人人也想擁有並以此「號令天下」)，兩把兵器的激烈爭逐。元順帝至元二年，武當派俞岱巖在江南偶然下得到屠龍刀，欲返回武當山將刀交給師父張三丰發落，途中卻遭暗算被擒，屠龍刀被奪去，俞岱巖亦身受重傷成為癱子。

武當派弟子「銀鉤鐵劃」張翠山前往江南調查俞岱巖受襲之事，卻發現受託運送受傷的俞岱巖的龍門鏢局慘遭滅門，又認識了天鷹教教主殷天正女兒、紫微堂堂主殷素素，更得知龍門鏢局滅門慘案是殷素素易容為自己所為。張翠山與殷素素後來到王盤山島舉行的英雄宴，席間展示屠龍刀，金毛獅王謝遜於此時突然現身並將寶刀奪去。謝遜以「獅吼功」將眾人震至失聰後，携屠龍刀並擄走張翠山及殷素素乘船離島，並向東航到大海之中。後來三人在海上遇難，輾轉流落到冰火島，在島上一住便是十年，其間張翠山與殷素素成親，並生下一子張無忌，謝遜及殷素素因張無忌出生而化解戾氣，並收張無忌為義子。張無忌十歲時與父母返回中原，謝遜則繼續留在冰火島，苦思屠龍刀有關「號令天下」的秘密，好讓自己能報卻自己師父殺妻兒之仇。

張翠山一家返回中土，即被各路武林人士追問謝遜及屠龍刀的下落。在武當山上，張翠山因不肯向武林人士道出謝遜及屠龍刀的下落，加上張翠山因為得知妻子殷素素便是當年使用蚊鬚針傷害俞岱巖的兇手，羞憤之下選擇自殺；而殷素素亦跟著自殺殉夫。此時張無忌亦身中玄冥二老的玄冥神掌，性命垂危；張三丰親往少林請求醫治張無忌，但少林因門戶之見拒絕相救。雖張無忌遇上了明教常遇春並被帶往「蝶谷医仙」胡青牛處，仍無法治癒，但張無忌卻從胡青牛處學懂高超醫術。最終在因緣際遇下獲得完整的《九阳真經》，修練其內之九陽神功;數年後，約已二十歲的張無忌,不僅盡驅體內之寒毒，內力也更見深厚。

當時，謝遜的仇人成崑蓄意挑起武林爭端，教唆六大門派圍攻明教的總壇光明頂，臨近事成之際,卻給身負九陽神功和乾坤大挪移心法的少年張無忌弄砸，功虧一簣。其間，張無忌給峨嵋派周芷若用倚天劍刺中右胸,竟只受傷而不死，由此察覺到周芷若對自己已生情意,並且與武當各人相認。張無忌天性淳厚，待人友善，不欲正、邪兩派互相殘殺，遂挺身介入光明頂一役,使明教免卻滅頂之禍。張無忌在此役之後,名震天下，憑著蓋世武功，年紀輕輕便當上新任明教教主。

六大門派於回程時遭元朝朝廷所派遣的高手伏擊後悉數被擒，並囚禁於大都萬安寺內。峨嵋派的鎮派之寶倚天劍，亦落入汝陽王府的「紹敏郡主」趙敏手中。張無忌救回六大派後，應趙敏借看屠龍刀之請求，欲到冰火島找義父謝遜去，卻因故船到靈蛇島重遇謝遜。原來靈蛇島的主人金花婆婆，曾敗在峨嵋派掌門人滅絕師太的倚天劍之下，遂接回昔日夥伴謝遜到島上來，欲向其借取屠龍刀，以雪當年一敗的恥辱。

金花婆婆（真實身份為明教四大護法之一「紫衫龍王」黛綺絲）隨明教總教使者離開到波斯去後，張無忌、謝遜等人為避開中原武林人士趕來搶奪屠龍刀而離開靈蛇島，並流落到附近的荒島上。周芷若為了達成師父的遺願，在島上把眾人迷倒後將倚天劍和屠龍刀盜去，然後互砍刀劍，取得收藏在劍內的武功秘笈《九陰真經》和《武穆遺書》（新修版則改為取收藏兵書及秘笈的桃花島地圖，並親自到桃花島取兵書及秘笈），周芷若更把被迷暈的趙敏拋上一艘船上,藉此把自己在靈蛇島上所做一切惡行嫁禍給趙敏，並藉此練成「九陰白骨爪」和「白蟒鞭法」，成為一流高手。

成崑在消滅明教、控制丐幫的陰謀相繼失敗後,便欲向少林派下手，先將重返中原的謝遜擒獲，並將之囚在少室山以作餌誘，再教唆少林空聞方丈舉行屠獅英雄大會，欲使各門各派自相殘殺，好讓自己坐收漁人之利。最終成崑的詭計在張無忌、趙敏、楊逍、「神鵰俠侶」之後人楊氏女等人的干預下再次功敗垂成，及後更被謝遜的七傷拳打至筋脈盡斷，成為廢人。

在少室山上，周芷若欲殺人滅口把謝遜除掉之際，被楊過後人楊氏女及時出手阻止，又被其正大光明的《九陰真經》武功「摧堅神爪」（九陰白骨爪）所制服，自己在荒島上的劣行跟著亦當眾被揭破。

其後張無忌、趙敏二人從周芷若手上取得《九陰真經》、《武穆遺書》(新修版則改為兩塊刻有收藏兵書和秘芨的桃花島地圖的鐵片)，由此得悉屠龍刀、倚天劍的秘密。原來，在南宋末年，在元軍侵入宋境、襄陽城快失陷時，大俠郭靖、黃蓉夫婦委託匠人把「神鵰俠侶」楊過、小龍女所贈的玄鐵重劍、君子劍、淑女劍分別熔鑄成倚天劍及屠龍刀，然後將《九陰真經》、《降龍十八掌掌法精義》和《武穆遺書》收藏於其中，寄望後人以此復國。

後來張無忌把《武穆遺書》贈給義軍將領朱老四，以助其率領義軍，連敗元兵，攻陷大都，將蒙古人逐回塞外，還我漢族河山，大俠郭靖、黃蓉夫婦當年的遺願亦得以達成。

張無忌卸下明教教主職務後，與趙敏寄跡蒙古。而明教大權落於前線有戰功之人而非繼任教主楊逍，最後由朱元璋奪取明教兵權統領抗軍，驅逐韃虜、建立明朝。

（《倚天屠龍記》及 「射鵰三部曲」 結束。）

• 張無忌——書中男主角，武當派張翠山與天鷹教殷素素之子，明教四大法王之一「金毛獅王」謝遜的義子，性格單純良善、宅心仁厚，在感情上優柔寡斷。為三部曲裡面個性最為陰柔的主角，雖练习九陽神功，卻與性格固執堅毅的郭靖，火性剛烈的楊過修習九陰真經相映成趣。為明教第三十四代教主，身負「九陽神功」、「乾坤大挪移」及「聖火令神功」等三大絕學。其武功之高、內力之深，在當世除了张三丰之外無人能及，醫術也十分了得，為金庸少數欽點的「很大可能是武功最強」的男主角。儘管身負不世神功，卻因為人過於仁慈，非到生死關頭絕不願下重手，因此雖然武功高強，實戰上卻很少傷人，連對付生死大仇的仇敵時都沒下殺手，至多僅扭斷手腳，故與其他作品的主角形成強烈對比。與周芷若曾立有婚约，但最終張無忌跟隨趙敏逃婚。而與趙敏最初為敵人，但後來漸漸相愛，在本故事結局時送赵敏回蒙古，更與她一同歸隐蒙古。
• 趙敏——書中女主角之一，蒙古紹敏郡主，蒙古名敏敏特穆爾，汝陽王察罕特穆兒之女，王保保（即庫庫特穆爾）的妹妹。容貌娇艳無倫，明艷不可方物，機智多謀，心思敏捷。與張無忌最初為敵對關係，後与張無忌相爱，而與周芷若因為二女均愛上張無忌的關係視對方為情敵，在本故事結局與張無忌一同歸隐蒙古。
• 周芷若——書中女主角之一，峨嵋派滅絕師太的徒弟， 峨嵋派第四任掌門人，在滅絕師太死後繼承了峨嵋派掌門一職。外表清麗脱俗，容貌极美，出尘如仙，武学天资卓绝。與張無忌互有情愫，立有婚约，但在兩人在濠洲城成婚之際，趙敏突然出現並以謝遜毛髮威脅張無忌要求他不得與周芷若成親使得婚禮生變，最終張無忌跟隨趙敏逃婚，周芷若因愛成恨，遂視趙敏為情敵並多次陷害對付趙敏，後來變得冷酷，最後回復善良本性。
• 小昭——書中女主角之一，「紫衫龍王」黛綺絲與「銀葉先生」韓千葉之女，擁有波斯血統的混血兒，是成為明教教主後的張無忌的貼身丫鬟，在灵蛇島上與張無忌道別並跟隨母親返回波斯。
• 殷離——書中女主角之一，張無忌的表妹。父親為天鷹教殷野王，母親身份不詳。又名蛛兒。小時便喜歡上張無忌，因殺死後母而投靠了金花婆婆。

• 與《射鵰》、《神鵰》的關係包括：開場時郭襄與張三丰（張君寶）結交、倚天劍與屠龍刀乃郭靖、黃蓉以楊過之玄鐡劍重鑄、曾出現黃衫女子言「終南山後，活死人墓，神鵰俠侶，絕跡江湖。」
• 上述黃衫女子來歷基本上是楊過後人，好事之徒喜歡譁眾取寵強造成懸案。
• 佳視《神鵰俠侶》（1976年）與無線鄭少秋版《倚天屠龍記》（1978年）的關係：兩齣劇中郭襄一角均由林欣欣飾演，使兩齣由不同電視台所拍攝的電視劇巧妙地連結在一起。另外林欣欣也在鄭少秋版《倚天屠龍記》裡兼飾黃衫女子一角。
• 1977年修訂版的「後記」裡曾提到：「然而，張三丰見到張翠山自刎時的悲痛，謝遜聽到張翠山死訊時的傷心，書中寫得太也膚淺了，真實人生中不是這樣的。因為那時候我還不明白。」本書初版時在1961年，金庸長子查傳俠於1976年在美國自殺，年僅19歲。故金庸在修訂版的後記有此一說。

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