合法飲酒年齡
針對合法的飲酒年齡，各國沒有一定的標準，普遍需要年滿18歲，也有國家設在年滿16歲、19歲、20歲或21歲之間，比較極端一點的，是有些國家完全禁止購買及飲用酒類的行為，甚至直接以法律明定禁酒令，而有些國家卻沒有任何飲酒年齡的限制或規範。
完全禁止購買及飲用酒類的國家
主要是在一些伊斯蘭教的國家，如：利比亞、蘇丹、沙烏地阿拉伯、科威特、孟加拉、汶萊、伊朗（允许本国非穆斯林少数族裔自酿）、巴基斯坦（但非穆斯林的外國僑民年滿21歲可合法飲酒），因為該教教義本是極為反對飲酒。
沒有任何酒齡限制與禁酒令的國家和地區
一些國家和地區對於飲酒的年齡沒有特別的限制，允許未成年人飲酒，包含阿爾巴尼亞、波蘭、模里西斯、柬埔寨、澳門、菲律賓、直布羅陀、斯洛伐克、荷蘭、義大利、斯洛文尼亚、馬爾他、羅馬尼亞、塞尔维亚、史瓦濟蘭、挪威、越南等。
15歲
衣索比亞。
16歲
部分國家有著相對寬鬆的飲酒法規，准許年滿16歲的未成年人飲酒，如：俄羅斯、奧地利、保加利亞、波札那共和國、辛巴威、古巴、法國（在餐廳飲用葡萄酒則沒有年齡的下限，因為當地人認為那是飲食文化的一部份）、盧森堡、丹麥(16歲以上可飲用18度以下的酒，18歲以上無限制)、德國（年滿16歲可買啤酒或葡萄酒，年滿18歲才能買其它酒品）、瑞士（依照各聯邦規定的不同，年齡限制分布在年滿16歲到年滿18歲之間）、薩摩亞獨立國等國。
18歲
這是目前多數國家和地區採行的年齡標準，包含中华人民共和国（《未成年人保护法》规定烟酒经营者不许向未满18周岁者出售酒烟制品，但并未明确规定合法年龄）、台灣（不過一般對麻油雞等低酒精度的含酒料理不做年齡限制）、北韓（明文上有規定，實際上沒有飲酒年齡管制页面存档备份，存于）、新加坡（但男性前往夜店必須年滿21歲）、蒙古，迦納、肯亞、波多黎各、阿爾及利亞、喀麥隆、馬拉威、西班牙、南非、阿根廷、約旦、以色列、英國、香港、斐濟、澳洲、烏克蘭、瑞典、俄羅斯、拉脫維亞、匈牙利、克羅地亞、白俄羅斯、斯里蘭卡、瓜地馬拉、宏都拉斯、厄瓜多爾、哥倫比亞、智利、烏干達、紐西蘭、印度、墨西哥、芬蘭等三十餘國。
21歲
為目前世界规定最高的合法飲酒年齡，主要是在印尼、帛琉、马来西亚、埃及、阿联酋等國。美國於1984年《The National Minimum Drinking Age Act》 (23 U.S.C. § 158) 規定未滿21歲不得購買及公開持有酒精飲料，但未明定飲酒年齡(註：某些州定有豁免條款且波多黎各自由邦及美屬維京群島並未配合該規範而定為18歲，詳見美國各州酒精最低購買年齡的歷史及全國最低飲酒年齡法)。
規定理由
基本上，年齡往往是約定成俗的習慣，不完全是心智成熟度的考量，但通常還是會和一個國家的法定成年年齡相同或比該年齡略高，主要是為了避免青少年過早接觸酒精飲料，造成觀念及價值觀的混淆。醫學上的理由是人體在成年前對酒精的承受力較低。但飲酒過量確實會影響一個人的身心健康，因此酒類的廣告多半會附帶警告標語，提醒消費者不要過度飲酒，此外，飲酒也會使注意力降低，所以應該避免酒後一切駕駛、操作機械等行為，以免影響安全，部分國家也會針對酒駕的行為，給予駕駛人一定程度的罰則。