巫女
巫女(,又稱為「神子()」)是日本神社中輔助神職的職務,且不受《男女雇用机会均等法》限制的女性专有工作职位。在某些場合下也會被稱為舞姫()或御神子()。通常巫女身穿白色上衣及紅色緋袴,代表清新、神聖、無垢之傳統形象,但已不具古代靈媒的身份。
巫女的來源
齋部廣成《古語拾遺》:「凡造大幣者,亦須依神代之職,齋部之官卛供作諸氏准例造備。然則神祇官神部可有中臣、齋部、猨女、鏡作、玉作、盾作、神服、倭文、麻績等氏。而今唯有中臣齋部等二三氏,自餘諸氏不預考選。神裔亡散其葉將絕。所遺十也。」
《豐受皇太神宮御鎭座本記》:「凡神樂起,在昔素盞嗚神奉爲日神,行甚無狀,種種凌侮。于時,天照太神赫怒,入天石窟,閉磐戶而幽居焉。爾乃六合常闇,晝夜不分。群神愁迷,手足罔厝。凡厥庶事,燎燭而式辨。天御中主神〈止由氣皇太神是也。〉太子高皇產靈神命宣天,會八十万神於天八湍河原。〈雲漢是也。〉深思遠慮,於天石窟戶前,舉庭火,畢作俳優。猿女君祖天鈿女命,採天香山竹,其節間雕風孔通和氣,〈今世號笛類是也。〉亦天香弓興並叩絃,〈今世謂和琴其緣也。〉木木合合而備安樂之聲。移和風顯八音。卽猿女神伸手抗聲,或歌或舞,顯清淨之妙音,供神樂曲調。當此時,欻解神怒,妖氣旣明天,無復風塵。以來風雨時若,日月全度。一陰一陽,萬物之始也;一音一聲,萬樂之基也。神道之奧賾,天地之靈粹。絲竹之要,八音之曲,已以爲貴。故依舊氏之權,猿女氏率來目命孫屯倉男女,轉神代之遺迹,而今供三節祭,永爲後例也。」
在中山太郎、折口信夫等日本民俗學者的學說中,將巫女()分為奉職於神社的「神子()」與民間口寄系的「市子」。最大的巫女是伊势神宫的齋王。
現代的巫女
現代的日本巫女是指負責神社的勤務,並且主要是擔任神職的助手並且負責儀式中神樂舞的女性。 要成為巫女不需要任何認證,不過也有具備神職資格的女性在神社擔任巫女的情況。值得注意的是,巫女一職僅招募女性為日本少數不適用《男女雇用机会均等法》的職業。
正職巫女
要成為正職巫女的女性不需要任何認證,僅需身心健全即可擔任。正職巫女大多由神職的女兒與近親、或與神社有淵源的女性擔任,但现在外国人也可以担任此职务。在此同時,正職巫女通常不會招募太多人(人數多寡必須以神社規模而定),職缺通常會刊登在報紙之徵人廣告與職業介紹所。除此之外,因為神職的職位不多,也有部分的神職訓練學校的畢業生會爭取擔任正職巫女。 正職巫女服務的年數很短,開始勤務前必須先完成義務教育(實務上通常是高中畢業後),大部分皆在近30歲時退下職務。因此,如果是短期大學或是大學畢業後才開始服務,沒幾年就得退下巫女職務。退下巫女職務後如果轉任神社職員,則會改穿著神社指定的制服與松葉色或是紺色的袴來做為區分。巫女在職務上除了負責祭神等事務,其餘神社行政工作也會比一般女性職員多。
必須注意的是,因为现在日本人口的问题(少子化、老龄化)非常严重,所以有部分神社由於技藝傳承問題,即使正職巫女婚後轉任神社職員也得進行神樂舞蹈、巫女教育。
助勤巫女
於日本新年時較繁忙的神社會聘用臨時人員協助勤務。這種臨時人員通常以「助勤」、「助務」巫女來稱呼。神社在開放缺額時會獨自發布招募訊息,也有可能會向附近的高中與大學發布招募訊息。此外,神社也會向神職訓練學校招募女學生擔任助勤巫女。
並且根據神社的不同,會以是否穿著千早來區分助勤巫女與正職巫女。
巫女服
巫女服,正式名稱為巫女装束(),就是日本巫女作穿著的服飾,主要以白色小袖()襦袢和緋袴()所組成的日本傳統服裝。原本緋袴是馬乗袴()的構型(類似褲裙,與男性和服之袴相同),不過自明治時代的教育者下田歌子為了女學生們研發出行灯袴()而大獲好評後,行燈袴也引進巫女的領域中。因此,現代的緋袴一般都是行燈袴,但依然有神社依然採用傳統的馬乘袴。尤其是在跳部分神樂舞時,行燈袴可能會不合適。此外,也有神社會讓年輕女性穿著「暗色」(如洋紅色)的袴。 巫女在進行祈禱儀式與神樂舞等正式場合時,會再披上千早()。而在髮型上面,會將長髮以檀紙(楮木製成的高級和紙)、水引()與裝飾用的丈長組合成絵元結()束起。如果頭髮不夠長,則會再以假髮將其加長。