少子化

「少子化」原為日文，由於日本是世界上經濟發展快速的國家之一，國家開發程度較高，社會轉型進入工商業的現象不僅明顯而廣泛，已婚家庭與生育面對緊張的工作環境時，常減退育兒的動機，並錯過生育的機會，也因此較早面臨少子化的問題，相關研究亦較為深廣，故後來逐漸遇到相同問題的中國等漢字通行區，便直接引入此外來語作為指稱。

日本描述少子化，就字面意義來看是敘述子女減少的過程正在進行中，也是經過觀察後所定義的名詞。自然來說，以活體胎兒誕生於世界的人類個體愈少，並形成一個長期趨勢，就足以符合少子化的意義。

• 透支未來的經濟政策，主要可以歸咎於戰後嬰兒潮及其之前的世代設計的政治經濟制度、社會文化觀念，是標準的龐式騙局，吃掉了後代的資源，並讓後代對未來失去信心。
• 早期農業經濟為主、人口分佈較為均衡，由於經濟形態轉變為現代工商發達社會，造成人口集中；如果各地發展能較為均衡，可以避免人口過度集中，而減緩少子化問題。
• 老人及失能人口過多，將原本用來照顧子女的資源轉向照顧老人。
• 失衡的性別比及過高的人口密度；一個國家若過晚實施人口控制，則會因為高人口密度下的高壓力，而造成反彈性的少子化。
• 女性在現代校園及社會的競爭力已經有超越男性的趨勢，但是婚姻斜坡緩和速度過低：願意選擇成就比自己差的男性的女性仍少，而社會及許多女性認為年輕男性擔任全職家庭主夫仍不是體面的工作。
• 越來越多的女性走向社會，不甘做家庭主婦，爲了事業而不願意生育，加上晚婚及不婚率增加（當過了繁殖力高峰期才嘗試婚姻及生育，不婚及不孕比例自然提高，尤其是很多女性會低估自己繁殖能力及性吸引力下降的速度，人工生殖的成功率也被高估）
• 節育觀念矯枉過正（家庭计划）
• 貧富差距擴大、經濟成長趨緩、高失業率，因此育兒成本昂貴（特別是物價及房價上揚）；造成更多人因為生活壓力導致生育意願低落或，他們因此放棄婚姻生育，社會也因此成為受害者。如有育兒津貼更好，這可以減緩「青年就業環境惡化→不婚及少子化→內需下降→就業環境更差」的惡性循環。
• 人生規劃以生活品質（如習慣單身生活）、人生目標與理念（如爭取奧運金牌、工作優先主義）與享樂（如旅遊）優先
• 育兒觀念著重於教育品質（如升學主義、精英教養觀念）
• 兩性關係無法順利建立與維持（如交不到固定可談及婚嫁的男女朋友、有些是因為恐懼於惡劣或不忠誠的情人及伴侶，自然也就沒有婚配對象）
• 對愛情及婚姻的不信任（原因包括老一輩的錯誤示範，愛情詐欺的頻傳，要求配偶忠誠被指責是沙文主義、社會對不忠者的譴責及排擠程度過低；另外，過度強調競爭的成長環境及職場，也會增加不幸福婚姻的比例）
• 對社會體制的不信任與藐視（如個人對於社會、家族施加壓力的反抗，或不希望自己的後代受到類似的無理壓力）
• 對民俗迷信的恐懼（這個原因在年輕世代的影響非常薄弱，但亦有之）
• 負面消息的影響（如虐童、攜帶子女自殺）
• 對政治經濟文化教育等有實際影響力的主流族群，並不會活到因為少子化而受害的時代，他們不會因為寅吃卯糧而受到懲罰；他們誤以為年輕人要吃苦才能成功，但結果反而是吃太多苦而失去生育的動力（不肯生育以免對不起子女）。

一些國家的人口控制雖然也能在一段時間內減少幼年人口，但近期內仍和高度開發國家自然發生的少子化有本質上的不同，如果在短期內解除管制，便可能恢復原先的生育速度。有遠見的規劃應盡早實施人口控制，而且人口控制是鼓勵合理生育（讓總和生育率接近2），而非單純減少生育率，也必須避免性別比失衡；如中國大陸的一胎化，如果長期強制干預並且對學生進行一胎化教育，勢必會使少子化提前到來，中國會面臨「未富先老」的困境。

• 各行業在營運上面臨淘汰或轉型:少子化意味未來人口的減少；許多社會的運作都依賴人方可推行，少子化的發生將會造成的影響，就短期而顯著的行業有：教育(如公私立國小，國中，高中，大專院校，也會間接影響到補習班)、育嬰產業(如嬰幼兒用品供應商，玩具業)、出版業(以兒童讀物（圖畫書、繪本…等等）、（乳）酪農業(雖會面臨幼童市場的衰退，但仍可轉型入成人市場)、婦幼醫療業(如小兒科，婦產科)。

1.教育界受少子化嚴重而衍生的現象有：併班、減班、併校、廢校、超額教師、無教職師資（俗稱合約教師）、代課普遍化、小班制盛行、親師關係緊繃、教師兼行政等。但還有一個潛在危機，就是因為師資頻繁調動，引發師生關係疏離、教學品質下降。畢竟教師意識到自己的前途不穩，教學就難以付出熱忱。學生也會因為關係的斷裂，課程的銜接適應問題，導致學習效率降低。

2.育嬰與玩具產業勢必得轉型，例如兼營遊戲軟體業、一般成衣批發、一般家具銷售、事務性文具經銷、廣齡性娛樂商品等。嬰幼兒用品實為專一的產業，如不能即時開闢新的行銷領域，衰退的速度可能是最快的，儘管少子化前中期可以賺取愛子女心切家長的利基。

3.少子化對出版業的衝擊程度不甚大，因為轉型容易，可改銷售更合乎大眾胃口的書籍。但以編輯中小學教科書、測驗卷、參考書、童書的出版社受到的損傷最大，時間延長後，對編輯青少年刊物的出版商也會產生影響。

4.少子化對乳（酪）農業的衝擊是最微小的，奶粉、乳酪的需要幾乎是不間斷的，即使沒有兒童消費，許多人對牛奶的需要也甚為普及。流行的食品如麵包、披薩（義式麵餅）、西點都少不了牛乳製品，成人配方的機能性奶粉也十分符合大眾對營養的需要，除非人口嚴重負增長，否則不會有太大影響。

5.小兒科與婦產科無疑是少子化風潮下的苦主輸家。出生率下降，孕婦少了，接生生意也就流失了利基；小兒科因為沒有孩童看診，經營危機會迅速浮現。目前在臺灣，婦產科必須轉型成整型外科、泌尿科，甚至驗屍法醫，小兒科也必須轉型成家庭醫學科才能生存。而在另一方面，由於婦女在中年後容易出現婦科問題，她們在年輕時因為種種原因而沒有懷孕，也就是沒有提供婦產科醫師工作機會，當她們到了中年需要婦科醫師時，會發現缺乏醫師。

6.少子化造成中期影響會擴及工商服務與軍人公務界。但影響未必反映在人數，而是素質；由於過少的新進人口，單位在人才甄選上必須「照單全收」，同額錄取或從缺的可能性變大，素質也會因為參照母數偏低而漸降。若反映在國家考試，將無法選出堪用的公務人員、行政警察與專業技師。

• 少子化的另一個影響將反映在政治決策上。由於民主社會是以選民為單位，選民老化，青年選票遽降，主張老人福利的候選人自然容易勝出。當中高齡福利政策的支出大增，就會排擠到兒童、少年、嬰幼兒的福利支出，使青年選民更不想生小孩，因為年輕人不想在沒有政府後盾的情境下生育。在稅收有限的國家，不但會發生世代性的惡質循環，還會引爆政府財務危機，這是為了照顧老人「寅吃卯糧」的結果。若老年人個人財務狀況不佳，醫療開銷大卻又沒有後代，老人一過世就會出現呆帳，將連帶拖垮醫療財政。

• 少子化的另一波影響是高齡化，醫療科學的進步，現有人口平均餘命增長，衍伸出的高齡長輩照護問題與成本，對社會影響加劇。奉養的扶養比壓力越來越重。

• 中期少子化對教育是一場殘酷的考驗，特別是國民教育。國民教育是以6歲足齡學童開始，少了人就無以維繫，也不是移民可以替代的，因此必定會爆發國小廢校潮。臺南縣總爺國小、臺北縣漁光國小都是少子化進入前中期的犧牲者，即使開發大量特色，也得面對現實，甚至不排除產生「流浪校長」。在廢校的壓力下，被詬病甚久的能力分班將會在家長的壓力下死灰復燃，導致公私立學校之間的生源之爭，而且使極端偏重智育的教育更為扭曲。再則，廢校對於偏遠鄉鎮的村里來說，無疑是滅頂之災，當地的社會關係之維持都仰賴學校的空間與人氣，失去了學校的支援，有小孩的父母勢必只能將家庭遷徙到城市，社區只剩下老人，便會瀕臨瓦解。

• 長期來說，所有勞動力都會因為人口減少而有程度不等的減退，尤其以人力需求強的工作受到勞力不足的影響最大。

少子化並非一無是處，只是因為少子化造成的人口減緩是非常緩慢的，少子化數代以後，會開始產生正面意義（但就算是現在剛出生的嬰兒，也是以受害為主；雖然長遠來看是有益的，但這長遠到現在出生的嬰兒都死了以後才有益），正面意義有：

• 環境負擔降低：由於現代人的生活過度消耗資源，造成了污染與環境的損害；人口減少將使消耗減少，污染的製造降低，自然保育地將有可能恢復釋出。
• 糧食緊張解除：過剩的人口將消費過多的糧食，勢必得與大自然爭奪所剩不多的可耕土地，以確保糧食安全。少子化則可以舒緩這種緊張情勢，不需要生產超出環境負擔的農林漁牧產物，便能養活人群，也就不需要因為飲食而造成環境的傷害。
• 社會衝突減少：當都市的人口過多，人與人之間的緊張、摩擦、倫理問題會成為十分尖銳的社會問題，而且資源分食與教育失衡的結果，失業、凶殺、掠奪、性犯罪會層出不窮，將嚴重侵蝕社會的穩定。少子化將能有助解決未來人類的社會性問題。
• 資源分配充裕：減少了人口的分食效應，資源便能平均給所有人享用，不論是教育、就業機會、實體資源，都能更為以優質的型態普及於大眾，降低階級落差。
• 房地價格合理化：需求與投機過度的房地產價格，源自於人口過剩，過多的人口都有居住的需求，房地價格便會畸形地暴漲，引發社會動盪。少子化長期來看，使房地需求減少，對於想居住於自有屋的人而言，便不用背負沉重的房屋貸款，就能實現居住於自有屋的理想。
• 教育趨向優質：少子化使學生少，教師的責任就相對加重，必須將每個學生的程度都能提升，也更需要努力地提升教育水準。舊有的低成本照本宣科與紙筆測驗，將不符合時代需要，應當設計更活潑、符合全人發展的課程，才能啟發學生。
• 減少未來老人照護成本：少子化意味未來百餘年之後，未來的老人已經不需要投入天文數字的資源來照護，可以將更多的設備與資源、金錢，改善其他方面的醫療技術。

日本生育率

日本少子化的歷史可以從根源推自1950年代末期經濟起飛，來尋找因社會經濟發展而造成生育減少的脈絡。自50年代末期以降，社會為了擺脫日本二戰投降戰敗的陰影，十分專注於經濟發展，而且受到本身強烈的群體主義文化的影響，公司的業績與個人的發展成為社會所看重的核心價值，稍有一些時間與體力沒有跟上社會的腳步，就會落入競爭的輸家，因此以工商服務為主體的日本社會，在1970年代中後期取得經濟的極大成就後，也付出了犧牲家庭經營的代價。遠不同於戰前的日本社會，過去日本是以農業做主體，人力成為農業經濟的核心，而且不需要以晚歸來增領加班費；但工商業化的日本，為應付極端緊張的競爭壓力或為了領取加班薪資，更多的人選擇留在公司而延後返家。就長期而言，為了追求職場上的成功，延遲戀愛婚育的人愈來愈多，當更多的人對減少生育、拒絕成家產生容忍甚至贊成的態度時，少子化就形成了。

1990年代伊始，日本經濟發展趨緩，適齡未參與職場的青年變多，這群對於舊價值觀及龐氏騙局產生了反抗的青年族群成為社會主流；加上房價高漲、社會不安、經濟局勢動盪，愈來愈多的人拒絕或不敢成家，對育兒的期待變得更為低落，特別是工作派遣化、女性職場地位的上升，使得家庭制度難以維持。此外，醫學發達令人們對育嬰的急迫感變得「無所謂」，舊有「傳宗接代」、「養兒防老」也被視為落伍；職場也將生子當做退出職涯發展的表徵，這些社會因素壓迫心理而形成的現象，很快就會反映在生小孩的數量。

日本內閣目前的少子化對策，除了專責設置「少子化擔當大臣」之外，也開始加強託育政策，並加發育嬰津貼，試圖營造放心生小孩的環境。但這些政策將耗費更多的資金，勢必得舉債行政，而且更多人即使有錢，也拒絕成家生子，遑論沒有經濟基礎的年輕人。目前日本政府打算從職場、社會信心、兩性關係等根部問題解決，畢竟兩性不能建立穩定的信任關係，年輕人努力很少表現在薪資上，就無從誘導生育與成家。

日本也是世界上第一個將新生兒減少視為嚴重社會問題，而決定以實務面對的國家；雖然人類歷史上早就有對於婚姻生育的教導與提醒（如聖經創世紀中的「生養眾多」，中國儒家認為的「不孝有三，無後為大」，皆非日本人首倡的觀念），但還遠不及對於少子化有直接的憂慮。日本政府對少子化的憂心，某種程度上在於：日本的經濟與社會完全無法脫離對日本本土客戶的需求，而日本的企業與政府設施，包含學校教育，受制於其民族性格與對文化、規格的堅持（例如日本的汽車、電化產品有其特殊規格，無法銜接國際標準，造成維修困難），以及右翼保護主義，而無法全力推展輸出；當少子化開始被注意時，已經成立的設施早就面臨無法維繫的窘境（例如高中職、大學倒閉、地方型企業經營不善等），社會也開始因為流失的消費人口面臨經濟停滯（所謂的「失落的10年」），政府才開始迫於情勢而覺醒。畢竟日本是個公認長達半個世紀的經濟大國，若因為少子化而造成社會經濟崩潰，將嚴重動搖國民對國家的信心。

目前日本少子化問題越來越嚴重，已經連續9年自然減少，2016年日本厚生勞動省公布日本人口減少創紀錄，人口下降了29.4萬人。新生兒數量為100.8萬人。去年死亡人數為130.2萬人。[1]

• 计划生育政策
• 中国老龄化

臺灣原本不存在少子化問題。二戰剛結束不久，出生率猶高，政府為解決農村人口迅速膨脹的問題，曾強勢主導家庭計畫，鼓吹節育。臺灣比日本晚面臨的少子化問題，但進程十分快速，原因與日本類似且更嚴重。1980年代開始，出生人口數就從40餘萬一路緩步下降，每年大約以1~2萬人的幅度跌落；近10年來的少子情勢更明確，2009年出生數僅剩19萬1310人，2010年適逢虎年，受此本土文化影響，全年出生數為16萬6886人，再創歷史新低，勢必將嚴重衝擊多年後的學前、國中小、高等教育。內政部曾於2010年3月，徵求鼓勵生育標語，各縣市提出生育津貼以刺激生育率。

少子化對臺灣來說，是一件緩衝期相對短的事件。社會普遍認為，高等教育、自尊及女性經濟自主權的提升，享樂主義，是造成少子化的主因；然而實際上以下心理因素也會造成少子化：上一輩不佳的婚姻愛情經驗，家族問題破壞和諧婚姻，忠誠伴侶的難尋及愛情詐欺造成年輕人對感情的恐懼。

除了以上因素，造成少子化嚴重的因素尚包含；生育補助、成家津貼及穩定有尊嚴又不至於嚴重過勞的工作，都已經被證明相當有效。民眾誤以為夫妻中只要一人是工作穩定性、勞動條件及生育補助較佳的軍公教，生育率就會較高，雖然軍公教女性多擁有較高學歷、自尊及經濟自主權，但生育率仍較高[2]；但事實是公教人員因為競爭過度激烈，吃了太多苦，怕對不起下一代，反而更晚婚晚生[3]。 台灣有許多年輕人不是過勞到沒體力生養小孩、就是失業或低薪到沒尊嚴生小孩、許多工作甚至兼具過勞及低薪的性質。減少工時、增加薪資、降低工作壓力及增加雇用人數是解決少子化的必要手段，但社會主流族群反而鼓勵壓榨勞工。社會及長輩對年輕人不切實際的期待，也是少子化的幫凶；在年輕人難以獲得成就的現代，若要求年輕人在獲得一定成就後才能結婚生子，則很容易拖過年輕人的最佳生育年齡，甚至會讓年輕人直接放棄；許多年輕男女的父母足以幫他們養孩子，只是他們無法在最佳生育年齡前獲得一定的社經地位，若社會觀念能有革命性的變革，淡化先立業才能成家的觀念，其實可以減緩問題。

另外，台灣資源過度集中於北部的問題，及許多人的蝗蟲心態，國家認同的相異，也是加劇少子化的重要經濟因素。

目前少子化已成為台灣人口的社會問題，如何注意人口平衡，是避免過度衝擊的基本條件，規劃（高齡人口的健康照顧）與預防（提升生育率、勞動力維持）等多管齊下才能降低少子化的影響；然而全球都面對以下問題：在可以有效緩和少子化問題的關鍵時期，缺乏未雨綢繆的遠見並規劃相關因應對策。雪上加霜的是，相較於以少子化聞名的日本，台灣的生育率更低。其造成的影響是：許多年輕人在年輕時努力工作，但因經濟問題等多重因素對生養子女感到卻步，甚至有未來年老後缺乏經濟安全與醫療照顧等隱憂。

• 人口不足、人口老龄化
• 一胎化、獨生子女
• 台灣軍公教爭議議題
• 退休軍公教人員優惠存款