弗朗西斯科·佛朗哥

1892年12月4日，佛朗哥生於西班牙加利西亚埃尔费罗尔。他的父親与西班牙海军关系密切，在两世纪长的时间里，连续六代有人出任海军军职。佛朗哥本人自1912年参加在摩洛哥的殖民战争起，一直在军队中任职。1916年，他於一场战斗中负重伤。

1923年，担任西班牙外籍军团指挥官。并於該年结婚。还受到了国王阿方索十三世的接见。随后，他以军功於1926年升任将军，当时爲欧洲将军中最为年少者。民主政府成立后他担任过萨拉戈萨军事学院院长，1934年秋佛朗哥受命镇压阿斯图里亚斯的工人运动。曾被撤职，但又因为右翼政府上台，又很快复任军队职务。1932年何塞·桑胡尔霍发动政变，意图推翻西班牙第二共和国，尽管佛朗哥是一个保皇党，他没有支持桑胡尔霍的行动。

1936年，他参与埃米利奥·莫拉发动的反共和政府的武装叛乱，得到德國元首希特勒和意大利總理墨索里尼的支持，在叛軍一號人物桑胡尔霍與二號人物莫拉相繼死於飛機失事後（有陰謀論指出這兩起意外皆為佛朗哥所策劃的暗殺，但都沒有證據可以證明此說），佛朗哥成為了國民軍大元帥。佛朗哥叛军与政府军展开了长达三年的西班牙内战。10月，佛朗哥成为新民族主义政权的国家元首。

西班牙国家元首时期佛朗哥的纹章

1937年4月，佛朗哥掌权。1938年4月19日，他将西班牙国内支持波旁王朝的保王派（支持復辟王國）与信奉法西斯主义的西班牙长枪党联合起来，创立了之后近四十年间唯一的政党“传统主义西班牙国家工团主义进攻委员会方阵”。

1939年，佛朗哥的国民军在西班牙内战中胜利，正式就任国家元首。他在獲得國內右翼及保守勢力的支持下，实行專制统治，镇压反独裁运动、长枪党党外的其他政党和共产主义运动，对外实行亲纳粹德国、法西斯意大利王国的政策。虽然他赢得了内战的胜利，但分散于各个山区以及流亡法国的佛朗哥抵抗运动直到1950年代都没有停止。

1940年，他与希特勒在淪陷的法国昂代伊举行会晤。希特勒希望他治下的西班牙能够加入轴心国使德軍可以進入伊比利亞半島入侵直布羅陀（即菲利克斯行動），但他并不能满足佛朗哥所要求的直布罗陀与法属摩洛哥及西非的控制权，于是双方没有达成任何协议。随后，希特勒操控教会，并且将纳粹神秘化等行为也与佛朗哥虔诚的宗教信仰背道而驰。第二次世界大战期间，他名义上保持中立。但於1940年法国陷落後采取了亲轴心国的立场。他曾考虑出兵直布罗陀和安道爾，但因惧怕中立性不保及英国会乘机向西班牙宣战，以至战火延烧到加那利群岛、西班牙北非殖民地，甚至西班牙本土，他最终放弃了这个想法。但仍出动一支志願軍藍色師團帮助希特勒侵略苏联。眼看戰末形勢不利才倒向同盟國，但沒有向眾軸心國宣戰。第二次世界大战后，因为他强烈的反共产主义的政策，与美国保持亲密的盟友关系。

位於馬德里郊區的帕爾多王宮，為佛朗哥統治西班牙期間的官邸

自西班牙内战起，佛朗哥强烈反对社会主义和共产主义。他将内战的责任归于左派第二共和国政府，共和国的支持者被冠以“军事政变”的罪名。佛朗哥的威权政治还导致了诸多影响至今的社会问题。地方主义在他的政权下被视为“不存在”。关于这一方面的研究也受到限制。但事实上西班牙各地的地方主义在高压下反而得到了巩固甚至加强。[1]1940年，海因里希·希姆莱访问西班牙时也表示佛朗哥强力的政治压迫是不必要的。[2]

1947年，他恢復西班牙王國，自任考迪罗（摄政王），王位悬空。

美國總統艾森豪威爾於1959年訪問西班牙時與佛朗哥會晤

佛朗哥於西班牙國會發表演說

在政治方面，第二次世界大战结束后，佛朗哥因反共的立場獲得美國支持，但他在国内仍然推行专制独裁的统治。对西班牙长枪党以外的党派，尤其是共产黨及社會主義人士进行大肆搜捕、关押，甚至处死，佛朗哥政府的威权统治受到了国际社会的广泛不满。

经济方面，內戰後至二战后初期西班牙的经济採取自給自足形式，因此發展遲緩不前，50年代初西班牙的人均GDP为西欧其他国家的40%不到。在这种情况下佛朗哥政府受到來自美國以及国际货币基金组织的壓力，50年代中期後开始以經濟自由化振兴本国的经济。1959年後佛朗哥以大量的技術官僚取代意識型態政務官，實施了多項改革及發展措施，西班牙的经济大大得到了发展，它成了当时世界上经济增长速度第二快的国家，次于日本。至1974年，西班牙的人均GDP达到了西欧国家的80%，這段期間被稱之為西班牙奇蹟。

在文化上，佛朗哥在二战后，开始了文化大统一的政策，实行推行标准的西班牙语的政策，禁止國內其他方言。并且在他统治期间，西班牙的各种文化艺术的发展呈现出死气沉沉的局面，一直在他死后才得以缓解。

1969年，佛朗哥與指定接班人胡安·卡洛斯一世於閱兵式

根据胡安·卡洛斯一世的决定，佛朗哥被埋葬在“战死者之谷”（Valle de los Caídos）的纪念碑下

1969年，他指定原王室繼承人胡安親王的兒子胡安·卡洛斯一世為他的接班人。1973年，佛朗哥辞去首相职位。但仍是西班牙的国家元首及军队统帅。

佛朗哥晚年患上帕金森氏症，於1975年10月30日起陷入昏迷，约一个月后的11月20日，佛朗哥死于心脏衰竭，終年82岁。胡安·卡洛斯一世登上王位，实行君主立憲制及展開民主改革，長達四十年的独裁统治结束。

佛朗哥去世後埋葬於烈士谷。由於右翼分子時常前往佛朗哥墓地朝聖，引發左翼分子不滿。西班牙工人社會黨執政後，要求將佛朗哥遷葬。2019年10月24日，佛朗哥灵柩遷往帕尔多公墓[3]。