日輪號、日向號列車

於1968年10月1日，同名為「日輪」的急行列車經日豐本線往返博多至西鹿兒島（現稱鹿兒島中央），因幸崎以南是非電化路段，所以採用80系柴油動車組行走。於1972年，485系在博多至大分行走1往返。於1974年4月25日，電氣化區間延長至南宮崎，所有班次轉用485系。

於1975年3月10日時間表改正，「日輪」與同日全線開業的山陽新幹線小倉站採用同一位置轉乘，過去關西方面和日豐本線直通特急「綠」九州内的區間結合（「綠」在翌年佐世保線的特急列車名重新使用）並增加8來回，同時設定為L特急。於1979年，日豐本線的電氣化工程完結、翌年柴油列車運用終結。1982年11月15日的時間表改正、夜行列車停駛，日豐本線的優等列車統一為「日輪」。

國鐵分割民營化後增加往返大分列車為中心的新型列車投入服務、於1993年，博多-大分和博多 - 南宮崎（西鹿兒島）的列車各隔每一小時開一班。於1992年3月13日，往返下關・門司港列車全部改為往返博多，但於1997年3月21日取消上述安排。

1995年4月20日，往返宮崎-西鹿兒島的列車服務改為「霧島」、1997年3月18日往返博多-大分的列車服務改為「音速」，離開「日輪」的系統、「日輪」博多-南宮崎、宮崎機場的列車服務受到九州自動車道全線通車，以及往返福岡市和宮崎市的高速巴士「鳳凰號」時間大幅縮短而影響「日輪」在大分-延岡的利用率下降。及後，2000年3月11日「日輪」在大分-延岡的服務取消，博多-大分駅全數改為「音速」，延岡-宮崎改為「日向」。因為系統分離而大幅削減「日輪」的服務。

及後、「日輪」的乘客量回復2000年3月10日之前的水平，2001年3月3日起有一班由小倉開出，2003年3月15日、2004年3月13日縮短往返別府的班次。2009年之後，將一部分往返別府的班次改為往返大分，2012年3月17日全部改為往返大分。最後、「日輪」由最初福岡縣和大分縣、宮崎縣之間的輸送、改為接續山陽新幹線及「音速」，只服務大分縣・宮崎縣之間的輸送，以及連絡宮崎空港的需要（方便在大分站接續「音速」前往福岡縣）。

特急「日輪喜凱亞」在1993年3月18日前把兩班往返南宮崎站的「日輪」改以787系並使用其他列車名，但與「日輪」使用共通的班次編號。列車名改為使用於同年開業，在宮崎市的消閒設施——喜凱亞。2000年3月11日改由783系運行，翌年3月3日，一部分「日輪」使用783系的班次改為往返小倉站並調整服務（包括減少一班「日輪喜凱亞」的往返班次，在2011年3月12日增加一班上行班次），以後前往博多站的「日輪」，班次將不會作太大調整。

另外，「日輪喜凱亞」的設定令當時夜行急行「日南」升格為特急列車「夢日輪」。從2009年3月14日，JR九州管内運行的唯一定期夜行列車由於低利用率，因此於2011年3月10日開出最後一班車後取消服務。及後、使用全座位的定期夜行列車在全日本正式劃上句號。（只剩下定期夜行臥鋪列車，在2016年3月26號後在全日本只剩下行走「Sunrise瀨户」和「Sunrise出雲」的285系。）

2016年3月26日時間表改正，中央本線特急「信濃」運行區間客量低迷而取消往返大阪的列車，「日輪喜凱亞」變成在来線最長距離的定期日行特急列車。

2017年3月4日時間表改正，有5往返使用787系4節編組的班次改為一人運轉模式。

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