林爽文事件

林爽文事件之前，台灣社會存在著一些不安定的因素；歸納而言，約有五項：[1]

一、吏治不良：1. 官員貪污、2. 吏役擅作威福，民眾滋生不滿。

二、游民充斥

三、班兵（輪班駐臺之清廷綠營兵）腐敗：1. 兵丁包差 2. 兵丁開賭 3. 兵丁窩娼

四、民間結社

五、族群械鬥 [1]

乾隆五十一年（1786年）一月十六日，因臺灣府知府取締天地會，逮捕天地會領袖林爽文之叔叔、伯伯，林爽文遂率軍劫獄反抗，號稱五十萬眾響應，2日後（1月18日）攻下彰化市，殺臺灣知府孫景燧、理番同知、北路協副協等人，進駐彰化縣。1月20日，北路的王作、李同等人率眾響應爽文，向北攻下竹塹（今新竹市），殺淡水同知程峻。隨後，林爽文建號「順天」，往南攻打諸羅縣等地，福建陸路提督署力守，諸羅縣知縣與已卸任的皆被殺。鳳山縣天地會領袖莊大田亦集眾起兵響應，發生篤嘉莊之戰，至二月全台除南部臺灣府、諸羅，中部海港鹿港鎮外均陷落。

隨著林爽文勢力大多屬於台灣漳州閩南人系統，率先攻打的鹿港、艋舺、北港、竹塹等地，卻多屬於台灣泉州閩南人地盤，雙方向來有宿怨，於是全台灣爆發大規模的漳泉械鬥，不少台灣泉州閩南人自組「泉州義民軍」紛紛自衛，配合清軍圍攻、抵抗以漳州閩南裔台灣人為主的林爽文勢力入侵家園。

其後，因為林爽文勢力也攻打台灣客家庄，桃竹苗，六堆等地的客家居民也紛紛以鄉勇形式組織「台灣客家義民軍」，也配合清軍圍攻、抵抗林爽文軍隊以保衛自己的家園。在新竹地區，則有陳紫雲領導下，轉戰今日新竹市、新竹縣等地。

閩浙總督聞變，急派福州將軍恆瑞、福建水師提督和福建陸路提督率清軍4000人征台，先後收回諸羅縣城、鳳山縣舊城，不久即於4月23日再被莊大田攻佔，雙方形成拉鋸戰。調並浙江、廣東清軍一萬多人親自渡台，隨後又增加七千人，雙方對峙在台灣府城。

後來清廷又派陝甘總督大學士福康安、參贊大臣海蘭察共率綠營八千人於12月10日（陰曆11月2日）自泉州人控制的鹿港登臺，上岸後再招團練六千，總兵力一萬四千，與林爽文三萬兵力對峙，雙方戰於八卦山。福康安先後收彰化、諸羅。林爽文敗走集集、水沙連（今南投縣魚池鄉）等地。1788年2月10日，福康安令人說服當地居民於老衢崎頂（今苗栗縣的崎頂一帶）生擒林爽文。之後林爽文及諸要犯皆按律例凌遲處死梟首示眾，原籍祖墳盡被刨挖，家眷連坐，女性發配邊疆為奴，十五歲以下男童被押至北京交內務府閹割充當太監[2][3]。

莊大田由於與泉州籍首領莊錫舍有嫌隙，兵敗逃亡時行蹤為清軍所知，被烏什哈達率領的水師抓獲時，已身受重傷，在臺灣被處死，函首北京。

此事清廷雖派軍不足4萬，費時一年三個月平亂。然而巧用族群關係，借助閩、粵間之矛盾，並結好原住民，圍堵林爽文部眾，終殲滅之[4]。清乾隆五十二年（西元1787年）乾隆皇帝為了「嘉」獎諸羅縣義民「義」舉，而將諸羅改名「嘉義」