苦瓜寮朝天宮
苦瓜寮朝天宮位於臺灣臺南市山上區，是主祀天上聖母的廟宇[2][3][1]。該廟原有前往北港朝天宮「割火」之習俗，後來改為前往鹿耳門天后宮進香請水[2][3]。
| 苦瓜寮朝天宮 | |
 苦瓜寮朝天宮 | |
| 基本資訊 | |
|---|---|
| 所在地 |  中華民國（臺灣）臺南市山上區明和里11鄰苦瓜寮157號[1] |
| 經緯度 | 23.105788°N 120.348909°E |
| 主神 | 天上聖母 |
沿革
苦瓜寮的名稱由來，據說是過去先民[註 1]在此搭寮種植苦瓜之故[2][3]。最初當地先民搭建草寮供奉土地公，之後在乾隆初年加入神明會供奉天上聖母[2]。清嘉慶三年（1798年）建立「聖母廟」，並從祀玄天上帝[2][3][1]。之後於同治元年（1862年）整修，並自赤山龍湖巖迎來觀音佛祖與天上聖母（三媽）[2][3][1]。光緒十九年（1893年）再修[2]。
日治時期，該廟在大正十年（1921年）重建，並將廟名改為朝天宮[3]。此外日治時期，公厝管理人許頭因緣際會前往北港朝天宮分香（二媽），並提供土地為廟產[2]。而由於此一緣故，苦瓜寮朝天宮開始有每逢祭典前往北港朝天宮進香割火，並在東勢寮曾文溪橋接駕、請水返境繞的習俗[2][3]。但此習俗何時中斷則不得而知[3]。
二次大戰後，該廟因為民國53年（1964年）的白河大地震而重創，後來在民國56、57年（1967、1968年）重建[2][3]。民國92年（1993年），該廟因為媽祖指示，前往曾文溪國姓橋（臺17線）請水，因為受到顯宮（媽祖宮）盛情接待，後來（1997年）將請水地點改為鹿耳門溪口，定制4年1科[2][3]。另外此事也有受到山上天后宮影響，山上天后宮跟這兩間廟都有交陪關係，居中協助兩廟結緣[2]。
進香請水
苦瓜寮朝天宮的進香請水活動於媽祖誕辰前的農曆三月廿一或三月廿二舉行，第一天進香由朝天宮大轎與宋江陣自行前往，第二天請水則會有友宮神轎與陣頭參與[2]。進香請水隊伍約在傍晚出發，之後多在晚上10點前抵達鹿耳門天后宮進香（會香），午夜前抵達鹿耳門溪口請水[2][3]。之後在返回苦瓜寮的路上，會沿途經過善化區土虱堀聖興宮、東勢寮慶濟宮、三塊寮保安宮、茄拔天后宮，山上區山上天后宮、南洲開靈宮等廟參香拜旗，最後在苦瓜寮遶境後入廟安座[2][3]。