草鞋墩遺址

史前時期，前30世纪，牛罵頭文化的臺灣原住民沿著大肚山台地到草屯居住，以前25世紀的細繩紋紅陶器為其文化代表，前20世紀到前16世纪再從草屯漸漸移足到竹山、八卦山等地，同時人口也沿著烏溪擴充到濁水溪中流[1]。後來漢人在草屯見到來歷不明的土墩群，謂為「七星落地」[2]。

清治時期，欲從西臺灣進入水沙連地區，有兩條南北路線可走：南路是從斗六溯濁水溪上游，直達日月潭，但天然環境較險，路程也較遠；北路則由彰化向東溯烏溪經過現在的草屯、國姓等地，直達埔里，里程較近[2]。傳說天水夫人的商隊就有走過草屯這條路線[3]。剛好位在北路的中央點、為平原進入山區之處的草屯，還是往台中、南投、員林、龍眼林和後來中興新村的五條路線的輻輳中心，自然而然成為台灣中部山地和平地之間的交通要衝[2]。

因長旅需要換草鞋，當時草屯又盛產水稻，稻草取得容易，因此成為草鞋製造及集散地[4]。據草屯當地尼師釋禪聞說，過去賣草鞋的小販喜歡在這裡的土墩附近作買賣，並稱這些土堆是數百年買家換下舊鞋所堆成，日久化為泥土，藉此作為賣者交易實績的象徵、招牌[2]。乾隆時，建有三邊堂的草屯李氏在此擁有大片土地[5]。早於乾隆二十三年（1758年），「草鞋墩」的地名出現在當地地契上，今由文史工作者梁志忠所收藏[6]。道光末年，北路沿線原住民與漢族關係逐漸和緩，入墾埔里的人大量上路，讓草屯更居交通要道[2]。

1920年，日本政府將地名「草鞋墩」改成「草屯」[2][6]。

戰後，農民各自毀墩為田，僅存地主為李豐緒的一座，至1973年4月，釋禪聞在此建立聖音禪寺，獲得該土墩的一半地權，另一半在簡姓民眾手中[2]。敦和里里長李新強說，位在聖音禪寺後方的此墩過去生長竹林，後種植柏，位置很隱密，很少人知道其存在，並講這是鄭成功軍隊所留下的草鞋堆成[7]。另一說該土墩是林爽文在乾隆五十二年（1787年）從大里杙敗軍，中途逃到此全軍換鞋所留下，但黎澤霖在其書《蓬壼擷勝錄》認為未免荒誕不合情理[2]。

1970年代，張光直整合學界，對濁水溪與大漢溪流域進行稱為「濁大研究」的地質與考古研究[1][8]。1973到1974年間，中央研究院考古組於此墩陸續掘出許多原住民文化的陶片、石刀、石斧、石鏃等物，經攜回台北鑑定有四千年歷史[9]。土墩的所在從農業用地變更成文化保留區，但因1981年時市價一坪便達台幣七千餘元，鎮方無法負擔兩百坪左右的購地費，因此草屯鎮長洪錫生表示無法收購保留作公共之用[2]。

1996年，草屯鎮公所以稻穗、草鞋搭配此土墩作鎮徽[10]。草屯鎮公所規劃的六十四號計畫道路，還因明顯避開此地，捨直取彎，遭六十餘名附近地主異議[11]。後，墩上安置龍龜碑記一座，內文為省文獻會主任委員簡榮聰所作，2009年3月23日揭碑[12]。

至於草屯的草鞋業也沒落，除了殯葬使用，難有訂單[4]。2019年，僅存已九旬的李洪燕老婦人依然在販賣她自己編的草鞋[13]。