臺灣史前時期

臺灣原住民的祖先可能是在1.2萬年前末次冰期結束之前，從東南亞島嶼等地遷徙至臺灣[1]（但此說法尚存爭議）。根據考古遺址的發掘，台灣在舊石器時代晚期（約前50,000年前－7,000年之間），就已經開始有人類居住。以現有的證據而言，目前台灣最早的文化為長濱文化（以八仙洞遺址最具代表性），這是在東海岸所挖掘出來的考古遺跡。而在台南市左鎮區一帶，則挖掘出原始人類骨骸，史稱左鎮人。在台北盆地則有圓山文化、芝山岩文化和植物園文化等新石器時代遺址。然而，以目前的考古學證據而言，對於台灣在舊石器時代晚期所出現的文化，並不能確定是哪一種族群的人類所留下的遺留。

能夠確定的，是新石器時代（始於6,500年前）以來的史前文化，是台灣南島系民族的遺留[2]。也就是說，在原住民定居於台灣以前，可能還有別的族群曾經在此定居過。日本學者移川子之藏就曾表示：「今日在台灣被視為原住民的諸民族之間，不乏證明存在更早期先住民族的口頭傳承。自史前時代起，在本島即有近二十種的先住民族」[3]。

台灣的原住民族文化呈現多元而複雜，中華民國政府目前認定有十六族：泰雅族、賽德克族、太魯閣族、賽夏族、噶瑪蘭族、阿美族、撒奇萊雅族、布農族、鄒族、邵族、拉阿魯哇族、卡那卡那富族、排灣族、魯凱族、卑南族、達悟族，其文化特色至今大抵可以清晰辨認。其他尚未被政府認定之族群為：凱達格蘭族、巴賽族、道卡斯族、巴則海族、巴布拉族、貓霧捒族、洪雅族、西拉雅族、大武壠族、馬卡道族、猴猴族等稱之平埔族群，在荷西時期發現有類似國家組織的部落共主「白晝王」（大肚王國），於清雍正時期滅亡，經過三個世紀漢人移入者的同化以及生存的需要，平埔族群各族文化特色逐漸消失，與漢人難以區分。台灣尚有很多地名、姓氏、風俗、信仰、歌謠等，保留了平埔族群的歷史文化遺緒，也有部落文化樣貌的保存如法定族群一般鮮明。而臺灣南部則有瑪家王國、大龜文王國及斯卡羅王國等強大的政治實體，且一直到日本時代才解散。

雖然史前台灣並沒有直接的文字紀錄，但可以從一些剛進入信史時代的荷蘭或西班牙文獻了解當時台灣的政權分布情形。

• 荷蘭東印度公司蘇格蘭籍員工大衛·萊特曾將荷蘭統治下的台灣島劃分為11個「郡省」政治實體，包括荷蘭直轄的北部領地、卡貝蘭灣、米達克、卑馬巴、掃叭、塔卡波德、卡地曼、十二村、土庫德卡、普卡爾和南嵌－八里坌等[8]。

• 台灣歷史年表

• 台灣史前文化