萊希-尼亨症候群

1964年，當時有兩位兄弟（五歲和八歲）最初被診斷患有腦性麻痺，不過後來由兒科醫生威廉·尼亨及其學生麥可·萊希在約翰·霍普金斯大學醫學院確認為患有先前未曾發現的遺傳性代謝疾病，此症候群之名稱也由兩位發現者之名來命名。[8][9][10]

1967年，由傑伊·塞米勒醫師和他的同事，在美國國立衛生研究院發現萊希-尼亨症候群的患者在嘌呤代謝方面存在問題[11]；1969年，塞米勒等人又發現了部分次黃嘌呤-鳥嘌呤磷酸核苷轉移酶部分缺陷症狀。[12]

1985年，導致此疾病之基因正式被確認。[13]

萊希-尼亨症候群肇因於X染色體上HPRT1基因突變[14]，基因突變導致人體缺乏次黃嘌呤-鳥嘌呤磷酸核苷轉移酶，而進一步產生大量的尿酸。由於萊希-尼亨症候群為X染色體性聯隱性遺傳疾病，因此通常由女性帶因者傳給下一代，但仍然有三分之一的患者沒有任何家族史，屬於新的突變造成。患者大多為男性（但不是全部），女性患者世界中極為罕見。[15]女性帶原者所生育的子代中，男孩有一半的機率會罹患萊希-尼亨症候群，因為男性則只需一條缺陷基因即會產生症狀。[3]

過度的咬傷手指是萊希-尼亨症候群的一種行為

萊希-尼亨症候群主要有三大特徵：神經系統上的失能、行為異常以及尿酸過量產生。[2][3]

要確認一個人是否患有此疾病，需觀察是否有該病的特徵：神經系統上的失能、行為異常以及尿酸過量產生。其中，自我傷害是最顯而易見的特徵。若有相關特徵，一般會先測試尿酸濃度，如果這些測試顯示出尿酸高於標準，那麼罹患萊希-尼亨症候群的可能性就會增加。但是尿酸過高仍不足以確認，原因是還存在其他一些高尿酸的疾病，而且一些患有萊希-尼亨症候群的兒童尿酸不高。[20][26]

由於此為遺傳疾病，通常還會進行譜系分析與基因測試，倘若還有自我傷害（尤其是咬傷自己）行為，那便可確認罹患此疾病。[27]

萊希-尼亨症候群只能對症治療，患者必須控制尿酸的產生，如未控制得宜，恐會造成腎功能衰竭以致死亡，故患者要保持充足的水分，並搭配別嘌醇，來緩解痛風症狀並預防腎結石[9]，其他透過增加排泄尿酸到尿液中來降低血尿酸的藥物不適用於萊希-尼亨症候群，雖然它們有助於降低痛風的發生，但它們實際上會增加腎結石的風險。[28]當有腎結石時，可以用體外震波碎石術治療，將結石崩解成小碎塊，隨尿液排出。[20]

至於神經症狀則沒有標準治療方法，目前大多利用左多巴、地西泮、苯巴比妥等藥物緩解。[29]而自殘的行為因為難以消除，在一些患者中，為了防止自我傷害，需要去除牙齒，或將患者束縛以減少自我傷害之情況。[30][31]

一般而言，症狀輕微患者，在良好的醫療照顧下可以活到三十至四十歲[3][22]，情況最輕微者患者的壽命甚至與一般人一樣。[32]但是多數的嚴重病患，該病會嚴重傷害腎臟和大腦，從而導致患者死亡，可能在10幾個月就會死亡，鮮少超過三十歲。死亡通常是因吞嚥困難[33]、吸入性肺炎、喉部痙攣性呼吸衰竭或腎功能衰竭而死亡。[7][17]