蔡萬才

父親是蔡福安。家族世代務農，父親蔡福安，育有五男三女。 兄長是蔡萬春、蔡萬霖。蔡萬才排行第四。長子蔡萬生英年早逝，帶領蔡家走出貧窮的是次子蔡萬春。15歲時，北上投靠台北大姨父陳芋，後來製造「丸萬醬油」及「丸萬米醋」。二次大戰爆發後，臺灣原本靠日本供應醬油與米醋，一夕短缺，「丸萬醬油」及「丸萬米醋」趁勢崛起，蔡萬春帶領著弟弟們大賺60萬元，成為發展家族事業的第一桶金。之後，蔡萬春把賺來的錢購買地，收租，逐漸的錢滾錢，家境漸趨穩定，蔡萬才才能接受高等教育。成為家族內第一個大學生。大四時父親中風，在家照顧父親。

他的夫人是蔡楊湘薰（日治時期政治運動家楊肇嘉之女），育有4名子女蔡明忠、蔡明興、蔡明玟、蔡明纯。

1954年國立台灣大學法律學系畢業。(高中畢業於建國中學)因而捐建國立臺灣大學法律學院新教學大樓，並命名為「萬才館」。

1972年當選第一屆增額立法委員，1975年，再次当选第二届增额立法委员，1976年加入中國國民黨。1980年三度当选立法委员。到了第四屆，國民黨改提其他人，讓他見識到政商關係的不確定性。蔡萬才曾感嘆當時立院以老立委居多，如同公務員，全是為了政策護航，民選立委人數太少，無用武之地，往後他堅持自己是「改革派」。總統陳水扁當選後，蔡萬才曾任國策顧問，2004年主動辭職。二次金改時的公股銀行投標案，富邦也沒碰，因此逃過一劫。

1979年國泰集團分家，蔡萬才執掌國泰產物保險，後來因此成立了富邦集團。

2014年10月5日身體向來硬朗的他，驟然辭世，外界愕然。媒體壹週刊調查，週日（5日）清晨，太太蔡楊湘薰發現他倒在地板上，經送醫發現是心肌梗塞，搶救不治。享壽86歲[1][2][3]。

2014年12月23日追思紀念會，馬英九總統頒贈褒揚令肯定蔡萬才先生畢生對國家產業發展及社會公益服務的貢獻，包括強化金融風險管控、拓展前瞻電信市場；興辦富邦慈善、文教、藝術基金會，建構公益服務平臺；濟拯公傷殉職員警、捐贈母校教學館舍、獎進寒微青年學子；連任三屆立法委員，復膺聘行政院顧問、總統府資政，推動國家賠償法案，暢申基層民瘼福祉。褒揚令中更推崇蔡萬才總裁「綜其生平，打造國際金融版圖，踐履社福文教志業，端木陶朱，貨殖長懋；碩行聲采，德垂後昆。」
富邦在追思紀念會中宣布設立「蔡萬才台灣貢獻獎」，將獎勵對台灣社會有重大貢獻的個人或團體。將於2015年舉行第一屆頒獎，爾後每兩年舉辦一次，每屆將選出兩位(組)得獎人，每人(組)獎金新台幣1000萬元。同時將成立「蔡萬才台灣貢獻獎委員會」，聘請包括中央研究院院長翁啟惠、中華文化總會會長劉兆玄、前監察委員吳豐山、台積電董事長張忠謀、天下雜誌群董事長殷允芃、聯合文學社社長蔣勳等賢達人士擔任委員，共同辦理提名及評選事宜。