諾斯底主義

儘管很難為諾斯底主義下一個定義，但那些稱為諾斯底主義的古代哲學能給予一個典型的模樣。諾斯底主義通常都具備以下標記：

• 一個遙遠、至高的及不為人知的獨一個體神格觀念，祂有著不同的名字，包括普累若麻（Pleroma，希臘文原文即「豐盛」的意思）及拜多斯（Bythos，希臘文原文即「深」的意思）；
• 更多的神祇從獨一個體「流出」。流出的神祇會漸次的遠離獨一個體，帶有不穩定的神祇性質；
• 人類的墮落是在獨一個體內發生的事件，而非因人類的行為。人類的墮落是因蘇菲亞（Sophia，希臘文原文即「智慧」的意思）從人類體內流出所造成的；
• 另一個不同的造物主，以柏拉圖主義的傳統命名為巨匠造物主（德謬哥）；
  證據顯示德謬哥的觀念是由柏拉圖的《蒂邁歐篇》及《理想國》而來。在《蒂邁歐篇》中，德謬哥是一位仁慈的造物主，從先在的物質創造了宇宙，卻在創造時受了迷惑。在《理想國》中，在形容蘇格拉底靈魂中的慾望就有像有著獅子形象的德謬哥。在其他地方，德謬哥亦被稱作「伊達波思」（Ialdabaoth）、「薩麥爾」（Samael，亞蘭文即盲目的神的意思）或「薩迦拉」（Saklas，古敘利亞文即愚蠢的意思），祂有時會忽視獨一個體及甚至會與之反抗，因此祂會顯得帶有惡意。德謬哥創造了一批「執政者」統管整個物質世界，並且阻礙靈魂的攀升。
• 世界因而是帶有缺陷或者是因錯誤而產生，但最少與構成它的物質一樣的善良。這個世界是較高層次的存在或意識的幻影，它的下等可以與油畫、雕刻或其他手藝相比，是真實的模仿。在某些情況下，它是邪惡的及緊縮的，是一個為當中的居民所設計的監獄；
• 以複雜的神話及宇宙論的戲劇形式表達以上的狀況：神祇因墮落至物質世界而寄在某些人類之內，祂們可以透過覺醒而回到靈界。對於某人的救贖就等同於一個神祇的復原，並不只是一個人被救贖這麼簡單，卻是提升至是一件宇宙內重大的事情；
• 某一種的知識是這個復原過程的重要因素，並且透過救贖者的幫助（如基督、塞特或蘇菲亞）。

以上諾斯底主義的特徵只是敘利亞／埃及教派的特徵，而最大的波斯教派則以摩尼教及曼達安教自稱。事實上，諾斯底主義只是指敘利亞／埃及教派，而摩尼教則是指波斯教派。

諾斯底主義只是普遍地為二元論，他們可以由徹底的二元論（即摩尼教）到傳統較輕的緩和二元論。華倫提努另外發展了一套一元論，是以過往為二元論的用字來表達的。

• 徹底二元論：或稱為「絕對二元論」，當中有兩個同等的神祇，摩尼教指祂們分別是光明與黑暗，因黑暗混亂的行動而使得捲入紛爭之中，及後，部份光明的元素被囚在黑暗之中。創造物質的目的就是要設定緩慢的步驟，去將這些光明的元素從黑暗中抽出，使得光明的國度在最後能壓過黑暗。摩尼教的二元神話相信是從瑣羅亞斯德教繼承得來，永恆的神阿胡拉·瑪茲達受到祂的對頭安格拉·曼紐的對抗。兩者牽涉在大鬥爭之中，而最終阿胡拉·瑪茲達會得到勝利。摩尼教創造的神話見證了光明逐漸的流出，每一次流出都逐漸地墮落而使得卜塔的出現。黑暗的神創造及統治物質世界。再者祂沉醉在其惡意中。一般諾斯底主義相信物質世界與黑暗所帶來對惡意的沉醉是要將光明的元素囚禁在物質世界中，或囚禁在黑暗中或因醉酒分心而變得無知。

• 緩和二元論：是指兩個神祇中的一個較另一個低級。這個古典的諾斯底主義就是塞特派，他們認為物質世界是由一位較比他們信仰的真神低位的神祇所創造；而靈界則是徹底的與物質世界不同，與真神一同存在，亦是那些醒悟的人類真正的家園。因此，他們會表現出與世界激烈的分割，終極目標是讓靈魂脫離物質世界的阻礙。

• 一元論：是指爭議較低位神祇的神性或半神性。華倫提努所提倡的諾斯底神話是指他們對宇宙的可能是一元的，而非二元的。在神話中德謬哥的惡念被減輕，祂所創造有缺憾的世界並非因任何道德的缺點，而是祂真實地不認識高位的靈界。所以華倫提努相比塞特派對物質世界帶有較輕的輕視，認為實體是「認知的錯誤」，而非甚麼神聖的實質。華倫提努的世界觀是一元的，所有的事物都是神聖方面的，而人類一般的視野因「認知的錯誤」受到物質世界的限制。

諾斯底主義的道德品行一般都是禁慾主義的，尤以性及飲食方面最為要緊。在其他地方上，諾斯底主義者則會採取較溫和的禁慾，以改正其行為。根據托勒密的《Epistle to Flora》就定下了禁慾主義是個人的道德取向，以使其靈魂能從洛格斯中獲得好處。

另一方面，根據一些基督教教父的記述，一部份的諾斯底主義者不是奉行禁慾主義，相反卻是奉行放蕩主義，或是假裝禁慾。伊皮法紐就曾指執政教派中有些人是克制自己的慾念，但有些卻是假裝禁食以此欺騙他人。愛任紐在其《反異端》中指術士賽門·馬革斯建立了道德自由的學派（即道德無涉主義），說只要相信他及他的妓女同伴特洛依的海倫，就不需理會任何《聖經》中的先知和他們有關道德的教訓，他們因賽門的恩典而得救，而非因自己的德行，所以可以做他們想做的事。雖然對賽門與放蕩主義的關係所知甚少，但的確有他的跟隨者結婚及生下子女，由此可見他們亦非完全的禁慾。

愛任紐亦指賽門的門生華倫提努吃異教祭物、性濫交及娶了收養的姊妹為妻子。華倫提努更以性事作為聖禮的儀式，意思是以此來模仿一對構成普累若麻的陰陽基質（syzygy）。諾斯底主義的迦坡加德派則聲稱他們有著力量去做任何的事，包括邪惡的或是無信仰的，而道德只是人類眼中的善良或邪惡。迦坡加德的兒子伊皮法尼斯更教導說雜婚是神的律法。

弗拉馬里翁版畫展示了諾斯底主義者對靈界的探知。

諾斯底也特指現在所谓占星術，其理論是認為每一個星球都有一個屬靈的統治者，在不同的星球有不同的影響力，並將和地球會分開。

波斯學派是諾斯底主義的古老形式，他們是個別的宗教，而非基督教或猶太教的分支。

• 曼達安教只剩少數仍然存在於伊拉克及伊朗的胡齊斯坦省，「曼底安」（Mandā d-Heyyi）大約解釋為「生命的知識」。曼底安教的來源已經無從稽考，它是以施洗約翰為信仰的主要對象，亦著重浸禮。除了部份與基督教吻合外，他們不相信摩西、耶穌或穆罕默德。他們的信仰及修行與那些信仰對象所提倡的並不相同，因而必須分清。大量曼底安經典的原稿依然存在，就如《Genzā Rabbā》相信是早於2世紀的手抄本；另外亦有《Qolastā》（即祈禱聖典）及《施洗約翰記》。

• 摩尼教是一個完全獨立的信仰遺產，由先知摩尼所創立而卻接近消滅。大部份有關於摩尼教的著作均已失去，只要是發現一本原稿著作亦可幫助發掘更多資料，現時放置在德國科隆的《Codex Manichaicus Coloniensis》主要包含摩尼教先知的生平資料及他的教訓與主張。除了與基督教的聯繫外，找不到摩尼教與任何基督教宗派有任何的關聯。

敘利亞／埃及學派是從柏拉圖主義引申發展出來，描述創造是一連串由獨一個體的流出過程，最終形成物質世界。他們傾向認為物質是邪惡的，而非另一股等同的力量。事實上，邪惡與善良在這學派是一相對的觀念：前者是與獨一個體分離的極端。大部份此學派的著作都是與基督教有關的，都是在拿戈瑪第經集中發現的：

• 賽特著作，以亞當及夏娃的第三子命名，傳說是靈知的擁有者及傳播者。著作包括有：
  • 《約翰密傳》
  • 《亞當啟示錄》
  • 《掌權者的本質》
  • 《雷：完美的思想》
  • 《三形的普洛特諾尼亞》
  • 《科普特語埃及人福音|埃及人福音》
  • 《唆斯特利阿努》
  • 《阿羅基耐》
  • 《塞特三柱》

• 多馬著作是按聖多馬的學派所命名。就此學派的著作包括：
  • 《珍珠之歌》

    《珍珠之歌》（Hymn of the Pearl）發現於《多馬行傳》之中，「珍珠之歌」是現代譯者所取的名字，它原來的名字是「使徒猶大·多馬在印度國土之歌。」文中以蛇象徵這個世界的統治者或惡的原則；以海象徵代表物質世界或黑暗世界，是神明沈入其中的所在；而埃及則被象徵為物質的世界，諾斯底主義把埃及當作「這個世界」，也就是物質世界、無知識界、邪惡宗教的象徵。「珍珠」在諾斯底主義的象徵中，是代表著有超自然意義上的「靈魂」的永恆的隱喻。這裡的珍珠，它的本質上是「遺失了」的珍珠，它被包圍在野獸的殼裡或隱藏在深處。當靈魂被稱為珍珠時，表示表示它的來源及它是很珍貴的，但是也是與它現在的無價值來作對比，以它的閃亮與它所陷入的黑暗來對照。若珍珠所代表的就是靈魂，珍珠是「遺失的」，那麼找回珍珠就是天上所關注的，取回珍珠也就成了聖子的使命。在王子出現前，它墮落到黑暗的能量之中，而王子為了它就承擔下降與流放的命運。[3]

  • 《多馬福音》
  • 《爭戰者多馬書》

• 華倫提努著作是主教及諾斯底師傅華倫提努的著作，他在賽特傳統外發展了一部複雜的宇宙觀。他的著作包括（有*者為殘篇）：
  • 《The Divine Word Present in the Infant》(Fragment A) *
  • 《On the Three Natures》(Fragment B) *
  • 《Adam's Faculty of Speech》(Fragment C) *
  • 《To Agathopous: Jesus' Digestive System》(Fragment D) *
  • 《Annihilation of the Realm of Death》(Fragment F) *
  • 《On Friends: The Source of Common Wisdom》(Fragment G) *
  • 《Epistle on Attachments》(Fragment H) *
  • 《Summer Harvest》*
  • 《真理的福音》*
  • 《托密勒的諾斯底神話》
  • 《使徒保羅禱文》
  • 《Ptolemy's Epistle to Flora》
  • 《論復活》
  • 《腓力福音》

• 巴西利得著作是以巴西利得來命名，只有從反對者的聲音中，如愛任紐的《反異端》及亞歷山大的革力免的著作得知其內容：
  • 《The Octet of Subsistent Entities》(Fragment A)
  • 《The Uniqueness of the World》(Fragment B)
  • 《Election Naturally Entails Faith and Virtue》(Fragment C)
  • 《The State of Virtue》(Fragment D)
  • 《The Elect Transcend the World》(Fragment E)
  • 《轉世》(Fragment F)
  • 《Human Suffering and the Goodness of Providence》(Fragment G)
  • 《Forgivable Sins》(Fragment H)

除了以上的諾斯底主義學派外，亦有不同的教派出現，按時序表列如下：

• 賽門·馬革斯及馬吉安均有著諾斯底主義的傾向，但他們為人熟悉的思想卻不是諾斯底主義的，他們都分別建立了一個龐大的教派。有人因而稱呼他們為「偽諾斯底主義者」或「原始諾斯底主義者」，其中賽門的學生米南德就屬於這一類。
• 塞林則是一個1世紀末至2世紀教派的領袖。他相信這個世界是由一個較低級的創造者所掌管，並認為會有一個慶典、犧牲和宰殺祭物等方式所組成基督的王國。
• 俄斐特派是一群崇拜創世記中記載的銅蛇的教派，奉它為授與知識的象徵。
• 該隱派是崇拜該隱、以掃、可拉以及所多瑪而得名的教派。對於此教派只有少許資料，但可以推測得他們是以放縱情慾及不道德的行為作為救贖的方式。
• 迦坡加德派
• Borborites
• 鮑格米勒教派

中世紀諾斯底主義純潔派所使用的徽章

• 純潔派（或譯迦他利派，另稱為阿爾比根派或阿爾比派）是模仿諾斯底主義，於12世紀盛行西歐的教派。