近藤浩治

近藤浩治於1961年8月13日在愛知縣名古屋市出生。由5歲起他就已經學習電子風琴（electronic organ）。他曾加入一隊翻唱樂隊（cover band），在過程中他的技巧得以改進。[1]雖然近藤就讀於大阪藝術大學藝術學院藝術計劃學科[2]，但從未接受過古典音樂的訓練或十分專注於音樂。不過，他得到了一些以鋼琴和電腦來作曲和編曲的經驗。在他高年級時，任天堂發送招聘訊息到大阪藝術大學，希望招聘一些致力於作曲和聲音編程的人。由於近藤是個掌上遊戲機和街機的玩家，1984年他決定向任天堂應徵，並幸運地不用提交任何樣本唱片就成功求得這份工作。[1]

近藤是任天堂首位負責作曲的員工，並在公司的遊戲和音樂推廣到全世界的工作中扮演統籌角色。他一開始參與製作的作品包括街機遊戲《GOLF》和《Punch-Out!!》等。雖然他之前製作音樂的經驗不多，但他成功克服音效設計（sound design）當中的種種困難。隨着紅白機在日本變得非常受歡迎，近藤被調派到新的開發團隊——任天堂開發第四部（1989年更名為任天堂情報開發本部），負責為這個機種的遊戲編寫音樂。他亦寫了一篇說明書，說明如何使用外掛設備Family BASIC來將日本流行歌曲編寫進這部遊戲機。他在進了公司一年後，跟中塚章人一起製作了《Devil World》的配樂。[1]1985年，任天堂在1983年美國遊戲業蕭條將雅達利打垮之際，趁機將紅白機以「Nintendo Entertainment System」（NES）的名稱發行至海外。[1]當時爆紅的遊戲《超級瑪利歐兄弟》（1985年）和《薩爾達傳說》（1986年）的音樂就是由近藤負責製作的。[3][4]這兩款遊戲使紅白機的銷量高達6千萬部，它們的音樂，尤其是『超級瑪利歐兄弟主題曲』也成為電子遊戲業界中最知名的旋律之一。[1]

攝於2007年遊戲開發者論壇

長年暢銷的電子遊戲《超級瑪利歐兄弟》是近藤首個主要作品。這段旋律慢慢在世界上為人認識，至今仍是最知名的遊戲音樂之一。這段主題音樂在流行文化中有標誌性的地位，曾在超過50場音樂會上被演奏[1]，用作電話鈴聲[5]以及被不少音樂人混音和抽取來作曲。[1]近藤在《薩爾達傳說》的作品亦受到注目。他為《薩爾達傳說系列》的第一部寫了四段主要的背景音樂，其中Overworld主題曲的知名度跟《超級瑪利歐兄弟》的差不多。其後他為兩款在日本售賣的遊戲《謎之村雨城》（1986年）和《任天堂名作童話 新・鬼島》（1987年）製作配樂。他亦製作了《夢工廠悸動恐慌》的部份音軌。[1]這些音軌之後在1988年用在《超级马里奥兄弟USA》裏。[6][7]

近藤其後返回《瑪利歐系列》，製作了《超級瑪利歐兄弟3》（1988年）和在超級任天堂上發行的《超級瑪利歐世界》（1990年）的配樂。作曲家椙山浩一為紀念這些配樂，以爵士樂編曲製作了一張《超級瑪利歐世界》的專輯，並監督了在1991年管弦樂團遊戲音樂音樂會的演出。近藤完成了《超級瑪利歐世界》的音軌後，負責為《飛行俱樂部》作聲音編程，以及創作《星際火狐》系列的音效。1995年，他繼續為《超級瑪利歐世界》的續集——《超級瑪利歐 耀西島》作曲。[1]在任天堂64時期前，近藤多會獨自完成遊戲的所有配樂。他最後一次這樣做的作品是《薩爾達傳說 時之笛》。[8]由當時開始，他開始跟EAD的同事合作和監督其他人的作品。另外也會提供一些附加配樂，例如《超級瑪利歐銀河》、《薩爾達傳說 大地汽笛》和《薩爾達傳說 天空之劍》。[9][10][11]他曾於Wired News的訪問表示仍希望自己一個人製作整個遊戲的音樂，而不只是做管理的工作。[12]