通古斯大爆炸

目前比較被科學界所接受的說法是一个隕星在大約離地6至10公里上空爆炸。

隕星通常是從外太空進入地球，速度通常可達每秒10公里。其在通過大氣層時摩擦所產生的熱十分巨大，大部分的隕星在到達地面時便已燃燒殆盡或爆炸。一個直徑10公尺的隕石可以產生約2萬噸当量的爆炸，相當於投在廣島的原子彈威力。

從20世紀後半開始，對地球大氣層的監測讓人類開始注意千噸級隕石的空中爆炸。根據美國空軍國防支援計劃的資料顯示，這種爆炸大約一年會發生一次。而類似通古斯那種大小的一千萬噸級的是非常罕見的；尤金·舒梅克博士估計這種大小的隕石大約300年才會發生一次。

2013年俄罗斯乌拉尔陨石雨事件为陨石爆炸说提供了强力佐证。比太阳还要明亮的火球，巨大的音爆，和在天空中留下长长的烟雾轨迹无不与通古斯卡巴大爆炸当时的记录相符，只是在通古斯卡上空燃烧爆炸的陨石显然要比2013年的大得多。

在通古斯爆炸時，在爆炸中心正下方的樹被脫去樹枝樹皮，而稍遠的樹則因為爆炸波而傾倒，這個現象也在核試驗中發現。

1960年中期，蘇聯使用模型樹跟小型炸藥作實驗，尋找哪種爆炸方式可以產生像通古斯爆炸相似的蝴蝶型爆炸。實驗顯示這個物體是以大約與地面夾角30度、與北方夾角約115度接近地面，然後在空中爆炸。

在天体撞击说的基础上，由于至今未在地上发现陨石，所以通古斯天体的物质成份一直是个謎。在1930年，英国天文学者弗朗西斯·约翰·威尔士·惠普尔指通古斯天体很可能是一个小彗星。由于彗星主要由冰与尘埃所组成，在撞击爆炸后就已经蒸发殆尽，所以没有留下一般石质天體会留下的陨石。而且，彗星说也解释了为何通古斯大爆炸后周边地区夜如白昼的现象，这可能是彗尾残留在高空的冰、尘颗粒反射阳光照亮夜空的结果[12]。这一理论在1960年代也普遍获得苏联的通古斯调查员所接受[12]。

1978年，斯洛伐克天文学者卢博尔·克雷萨克提出，通古斯天体可能是来自短周期彗星恩克彗星的碎片。恩克彗星是6月至7月金牛座β流星雨的来源，而通古斯大爆炸的时间点正好处于该流星雨的高峰期[13]，且该撞击体的模拟撞击方向与该流星群的轨道相吻合[12]。已知这类流星通常会在离地表十至数百公里的高空爆炸，这现象一直被军事卫星所观测[12]。

1973年，美國德克薩斯大學的兩位科學家傑克遜（Jackson）和賴安（Ryan）提出，通古斯大爆炸是由於一個小型的黑洞（約10^23 kg）通過地球所引起的。並且斷定小型黑洞是在冰島和紐芬蘭島之間大西洋某地穿過地球的。但由於沒有證據顯示在黑洞穿出地球時發生的第二次爆炸，所以此假說沒有被廣泛接受。而後來人們發現黑洞其實一直在向外發射出大量的X射線和γ射線。根據史提芬·威廉·霍金所提出的理論，黑洞質量越小，「蒸發」越快。這樣小質量的黑洞早在到達地球以前就「蒸發」殆盡了。

1965年，三位科學家（Cowan、Atluri、和Libby）提出通古斯大爆炸是由一個從太空墜落的反物質所造成的。他們還認為，半克鐵和半克「反鐵」相撞，便足以產生相當於廣島原子彈的威力。但一如其他很多解釋，這種解釋同樣未能解釋在當地找到的隕石和當地多種元素含量異常的現象。如果反物質存在的話，它們應當會在與物質相遇爆炸時，放出大量的γ射線。但一直沒有找到因此發出的γ射線。

最早在1945年，由當時蘇聯的軍事工程專家亞歷山大·卡贊采夫提出。他的靈感來源於二戰中在日本爆炸的原子彈。他覺得通古斯大爆炸中那雷鳴般的爆炸聲，衝天的火柱，劇烈的地震，強大的衝擊波和光輻射都和核爆非常相像。於是他在1945年8月提出了核爆說。主張通古斯大爆炸是一場核爆。進一步地，他在1946年大膽地提出這場核爆是由一艘訪問地球的外星飛船所引起的。

此解說引起很多不明飛行物（UFO）迷的極大興趣。從此通古斯大爆炸就和地外智慧生命有了緊密的聯繫。有人認為爆炸是因為外星飛船核爆引起的，也有認為是飛船解體，也有人認為是外星人通過通古斯大爆炸為地球解決了一次不明的災難……凡此種種，不勝枚舉。由於這種解釋非常能吸引人的好奇心，所以一直比較流行。甚至有人稱通古斯是俄羅斯的羅茲威爾。