鄭村棋

1978年，鄭村棋在與伴侶夏林清逛街時，看到書報攤賣的黨外雜誌就脫口說：「這種雜誌很難看！」反被夏林清回：「你沒看怎能說很難看？」受此刺激開始認真閱讀黨外雜誌，發現與過去理解不太一樣，以後就常看黨外政論雜誌，並開始對國民黨的作為產生質疑[1]。同年，中央民代選舉，開始參與黨外運動，為基隆王拓選國代，擔任助選員[2]。

1980年，林正杰參選台北市議員，鄭村棋擔任選戰小組策畫工作[2][3]。

後來，鄭村棋有機會到美國留學，受左翼思潮影響，成為社會主義者。當時台灣留學生反抗國民黨已成共識，主要有三條路線：一條是黨外人士的台獨，一條是回中國大陸參加建設，鄭村棋選擇了第三條路，就是回到台灣成為本土左翼。

在美國時，鄭村棋和朋友商量回台後的工運策略。因為所有工廠都有國民黨的線眼，想和工人交流十分困難。倘若被抓，甚至生命危險。「當時抱着被砍頭的決心回台灣的，不開玩笑。」鄭村棋說。所以他們什麼計劃都想過，甚至準備到工廠比較多的城鎮去開洗衣店，以期利用工人光顧的時間，了解工人的生存狀態。但是回到台灣後，發現這些計劃都不現實。

無奈之下，鄭村棋準備潛伏到國民黨體制裏去。他去補習班學勞工行政，準備考公務員。但機緣巧合的是，一個大學同學突然來找鄭村棋，說新當選的總工會理事長需要秘書，問他要不要去做？鄭村棋一拍大腿，心想簡直是天賜良機，欣然應允。結果一個哈佛高材生，變成幫人提皮包的跟班，還不亦樂乎。[4]

1988 年，鄭村棋擔任中國時報勞工記者期間，因籌組中國時報產業工會而遭時任老闆余紀忠開除[5]，從此從報導者的角色轉為專職運動者。

離開中國時報後，鄭村棋開始協助籌組台灣基層工會組織，包含中國時報產業工會、中正機場工會聯誼會、工作傷害受害人協會、台灣區倉儲運輸業工會聯合會、台北市產業總工會、台北縣產業總工會、日日春關懷互助協會等[6]，因為積極搞工運，1990年代郝柏村擔任行政院長時，整肅社運，把鄭村棋列為「工運流氓」。[7]

同時，鄭村棋也跟海外的知識份子弄了一本學術刊物《台灣社會研究季刊》，希望能夠在學術思想上有個另類的思維，不要完全是一種自由主義、自由派的思維跟經濟。[8]鄭村棋也跟一些朋友搞另類雜誌《島嶼邊緣》。[9]

1990年野百合學運，鄭村棋以民主學生聯盟（民學聯）為主的左派學生運動導師的身份，成為五人教授顧問團成員之一[10]。

1992年基隆客運罷工，間接促成工人立法行動委員會成立，以鄭村棋為召集人，由各個勞工抗爭事件的具體個案，集結上升到整體政策的修改。1993年秋天舉辦秋鬥遊行後，工委會每年都以當時攸關勞工權益的議題進行「春」、「秋」鬥爭遊行，創下國內勞工界具有抗爭目的的有計畫性集體抗爭行動[11]。鄭村棋亦在其中扮演關鍵角色，如國民黨執政時期，1993年 11月 12日 「工審勞委會大遊行」蛋洗勞委會，違反集遊法及侮辱官署，判刑五個月，募款繳交罰金結案 [3]。1994年 1112秋鬥「抗議三不保」大遊行，蛋洗衛生署。1994年台灣實施「全民健康保險」，工委會從工人階級立場提出「工人版健保法」，並發動激烈抗爭，要求全民健保制度應朝向社會福利精神設計。[12]

1997年，台北市長陳水扁掃黃廢娼，引發台北市的反廢娼運動[13]，當時鄭村棋所帶領的工運工作者王芳萍和周佳君介入組織，鄭村棋認為，這是因為民進黨當時已經往右翼靠攏。標榜照顧弱勢的民進黨，因為政黨鬥爭就把弱勢公娼當祭品。公娼此役，鄭村棋從旁協助督軍。

在協助工人爭取權益的過程中，鄭村棋主張，工人階級一定要優先發展自己的主體性，不要因為自己弱，就急著投靠政治力量，提倡工人跟各政黨「等距外交，等比結盟」，反對簡錫堦與勞工陣線主張工人趕快與民進黨靠攏的路線。[14]

工委會的內部組織上，鄭村棋主張批判、挺進，採取強勢領導，許多幹部因適應不良或意見相左離開。投入台灣倉儲運輸工會聯合會的秘書冷尚書，雖在倉運聯做得有聲有色，也曾是鄭村棋的得力助手，卻與鄭理念不合離開，投入九二一災區重建工作；鄭村棋一手扶植的桃勤工會，核心幹部毛振飛因反對1998年謝深山參與台北縣長選舉時，工委會發起的反輔選活動，與鄭村棋發生嚴重衝突，雙方爭議至今仍未化解。 [15]

1993 年，尤清任台北縣長時，鄭村棋出任勞工局專員兼勞教中心主任[16]。

1998-2002 年，馬英九任台北市市長時，鄭村棋出任台北市勞工局局長，在受訪時表示，一部分原因為了證明體制外運動者，不是只會在體制外批判，也敢拿權力，更可以把事做好，另一部分原因是要證明工運不是只能跟民進黨合作，也可以跟國民黨合作，重點是可以合作，但絕對不能依靠。[17]

鄭村棋當勞工局長任內，在依法行政的前提下，優先以勞工的權益為考量[18]。例如在台北市統籌分配款遭中央刪減，各局處預算緊縮下，仍編列三億元的勞工權益基金，以支應勞工解雇、關廠等爭議有職災訴訟費的支援。為提升社會各界職業災害的重視，出任勞工局長後，首次編列500萬元預算，做為職災訴訟補償金。同時將職災死亡、重殘等慰問金改為主動發放。為了推動職災保護，在勞工局長任內舉辦工殤活動，以辦法會心情，讓社會重視職災喪生、傷殘問題，並企使政府訂定職災保護法。[19]

2001年，鄭村棋於台北市勞工局局長任內，與龔尤倩推動「台北，請聽我說！」外勞詩文比賽，每年出版的得獎作品集除了反映移工文學在例年來的書寫風格轉變，也翻譯許多帶有母國文學傳統的移工詩作。[20]

2004年總統选举，鄭村棋推動「百萬廢票運動」，呼籲選民不要含淚、含恨投票，直接棄絕藍綠。投廢票主張未獲支持泛藍的全國總工會理事長林惠官、支持泛綠全國產業總工會理事長盧天麟支持，而剛成立不久的泛紫聯盟則推出虛擬候選人較勁。[21]

2004年起，鄭村棋開始推動人民老大運動，訴求人人參選，主僕歸位，透過培力，讓最弱的人，例如身障者[22]與新移民[23]，都能出來參選，奪取政治權力。

他在接受風傳媒採訪時表示，「要真正建立人民的力量，要從民眾生活中著手。」鄭村棋表示自己之後準備走20年漫長的路，對於現在年輕人，他認為若不走出另類的路，「只是在換湯不換藥」是無救的，「台灣社會就是湯跟藥要一起換」。一起聯合參選的原住民拔耐．茹妮老王表示：「參選是人人當家做主，不是期待一個政治代理人幫他講話，拜託政治明星幫他做事。」

鄭村棋先后在人民火大行動聯盟、人民民主陣線推動成員參與歷屆地方與中央選舉[24]。自己也代表參與2014年基隆市議員與2016台北市大安區立委選舉。[25]