高平陵之变

魏明帝曹叡於景初三年（239年）逝世，遺詔由年僅八歲的皇太子曹芳繼位，並由大將軍曹爽和太尉司馬懿輔政。曹爽是曹真之子，辅政之初，曹爽因为司馬懿年龄和威望较高，侍奉司馬懿如父親一般，凡事不敢专行。何晏等人向曹爽进言「权力不宜委之于人」，后曹爽开始专权[1]，重用何晏、鄧颺、李勝、畢軌、丁謐等人，排斥司马懿；且不久即晉升司馬懿為太傅而奪去了他的軍權。之後又任命弟弟曹羲和曹訓為中領軍及武衛將軍，曹爽集團於是完全掌握宮中禁軍。從此曹爽和何晏等心腹控制了朝廷的運作，權傾朝野，甚至迁郭太后于永宁宫，曹爽更以魏明帝才人为歌伎，僭用皇帝仪仗，而同為輔政大臣的司馬懿則被架空。

後曹爽提拔夏侯玄為征西將軍，而中護軍一職改由司馬師擔任。正始六年（245年）八月，曹爽意圖又撤銷中壘及中堅營，以其營兵直隸中領軍曹羲以強化其軍力，司馬懿以此為先帝舊制反對但不果[2][3]。

司马懿無法參與政令決策，為了等待時機，凝聚反擊力量，於正始八年（247年）藉故生病辭職以迴避曹爽。次年，李勝到荊州上任刺史前向司馬懿辭行，司馬懿更在他面前裝出重病的樣子[4]，因此令曹爽對他更為鬆懈；但於此同時，司馬懿卻与儿子司马师暗中准备發動兵变，司马师甚至为了此次政变，暗中养了死士三千人[5]。

正始十年正月初六[6]（249年2月5日），少帝曹芳拜谒魏明帝之墓高平陵，曹爽兄弟及其亲信們皆随同前往。司馬懿和中护军司馬師以及三千死士在皇宮內城司馬門聚集，前往擺放武器的武庫，途徑曹爽府門，曹爽帐下督严世上楼，用弩瞄準司馬懿準備射殺，曹爽門人孙谦卻拉拽嚴世的肘制止并說：「天下事未可知！」導致嚴世無法襲擊司馬懿。司马懿控制武库后，藉曾被曹爽奪權的皇太后郭氏之诏令，关闭洛阳所有城门，率兵佔領洛水浮橋。接著任命司徒高柔假節行大將軍事，接管曹爽的軍權；并以桓範为中领军，桓範在其子的劝说下拒绝[7]，改以王觀行中領軍事，接管曹羲的軍隊。

司马懿控制城內，隨即派人上奏皇帝曹芳，宣称奉皇太后詔書，罷免曹爽兄弟。詔書先传至曹爽手中，曹爽惶然不知如何是好，也不敢送給曹芳。大司農桓範在政變發生後不顧下屬勸阻，与曹爽司馬魯芝、主簿楊綜等出城勸曹爽前往许昌，然後以皇帝為號召擁兵抵抗司马懿。司馬懿接連派侍中許允、尚書陳泰、尹大目等人勸說曹爽投降，並指着洛水发誓，允诺只要曹爽罷兵息馬，交出兵權，仍可保留爵位[8]。曹爽犹豫了一夜，最後認為投降雖然會失去政治權力，但以侯爵的身份應仍能享受榮華富貴；於是放棄抵抗，而請皇帝罷免自己，並向司馬懿認罪。曹爽兄弟罷官後隨即回到府邸，并遭到司马懿的监视[9]。

正月初十[10]（249年2月9日），與曹爽往來甚密的朝中侍從張當，因私自将宫女送给曹爽被抓捕，在廷尉嚴刑拷問之下供稱曹爽和何晏計劃在三月造反，於是曹爽與其同夥都被捕[11]，而桓範亦因曾經揚言司馬懿謀反，經司蕃供出，被控誣告[12]而下獄，與曹爽等人一同處死，並且誅滅三族。后封曹真的族孙曹熙为新昌亭侯，邑三百户，延續對曹真的祭祀[13][14]。

司馬懿因為這次政變，清除了以曹爽为首的曹氏宗室在朝中的勢力，曹氏宗室力量日漸薄弱，司馬氏得以作为辅政大臣全面掌握權力，逐步控制曹魏朝政，為日後司馬炎代魏立晉奠下了根基。

蔣濟因此事件認為自己失信於曹爽而自責病死。

王凌和令狐愚因為高平陵之变，認為魏帝曹芳年幼平庸而司馬懿獨攬大權，於是於兩年後發動兵變企圖推翻曹芳和司馬懿，另立年紀較長的曹彪（曹操兒子）為帝，即壽春三叛中的第一次。

駐守雍州的征蜀護軍夏侯霸因與曹爽有親戚關係，與同時身為征西將軍的侄兒夏侯玄被徵召入洛邑，由於恐懼會遭司馬氏逼害；同時與自己不和的郭淮又出任征西將軍，令他十分不安，因而逃入蜀漢。

• 此政變在光榮遊戲系列《真·三國無雙6&7》開始為晉傳關卡。
• 《大軍師司馬懿》