麝香草

麝香草或百里香（英文：Thyme）是一種採擇自百里香属品種植物、具有烹飪和藥用價值的香草，含有豐富鐵質，而其香氣及防腐功能源自本身的百里酚。[1]

銀斑百里香是常見的麝香草品種
脫水乾燥後的銀斑百里香葉片
黃斑檸檬百里香

型態

多年生灌木状芳香草本；茎带红色，匍匐地上，具有不育枝和花枝；长椭圆状披针形叶子对生，沿边缘二分之一以下被有长缘毛；夏季开两唇形紫红色花，轮状聚伞花序密集成头状；椭圆形小坚果。耐寒的長青灌木，高約3-5英吋，有灰綠色的針葉與白色進淡紫的小花。

歷史

古埃及人就利用麝香草作為防腐劑，古希臘則用於沐浴或在寺廟當香薰燃燒，他們相信麝香代表勇氣。古羅馬人被認為是將麝香草傳播到其他地區的民族，因為他們習慣將麝香草置於房間用以僻味及為芝士和酒添加香味。[2]歐洲中世紀流行將麝香草置於枕頭下協助睡眠及抑制噩夢[1]，當時的女性會將麝香草送贈準備前往戰場的騎士或戰士因為她們相信麝香草可以為持有者帶來勇氣。喪禮中麝香草會放入棺材中確保死者順利轉生。[3]

用途

烹飪

烹飪中常用麝香草的地區包括：累范特一帶、巴勒斯坦、利比亞、印度、意大利、法國、阿爾巴尼亞、波斯、葡萄牙、亞述、西班牙、希臘、尼日利亞、加勒比、和土耳其等。麝香草多應用於調味葷菜、熬湯、燜燉等，雖然其芳香獨特，麝香草並不會掩蓋其他香草或香辛料的香氣並會自然與它們混和，因此常被捆綁在一起或一同切碎混成「普羅旺斯香草」方便煮食時調味。個別使用時一般是將一小枝整個放在食材中使其芳香被吸收。又或者將麝香草葉片從小枝上刮下來脫水乾燥，乾燥後的麝香草香氣會比新鮮的更強烈，使用時就將乾葉切碎調味食材。與月桂葉一樣，其香味需要較長的時間徹底釋放，因此都是在烹調的早期階段就將其投入。

藥用
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由於麝香草精油含有的20至54%的百里酚成分[4]具有防菌功能而被用於調配漱口水[5]、抗灰甲真菌藥[6]和抗咳嗽或支氣管炎藥[4]，不少消毒劑亦含有百里酚。在現代抗生素研發以前，麝香草精油會被用於製作塗藥繃帶。能做於殺菌、緩解痙攣、祛痰劑。有鎮定作用。[2]嚼食麝香草則可以撫平情緒。

品種
  • 黃斑檸檬百里香[7]及其它香味變種如柳橙百里香。[8]
  • 荷巴百里香，因為其含有的香芹酮而散發香芹籽的氣味，可用於烹飪或園藝耕種為地被。
  • 羊毛百里香一般不用於煮食但會被裁培成地被。
  • 紅花百里香
  • 銀斑百里香是最為常見的烹調用麝香草，原生於地中海的多年生植物，適合耕種在排水良好的土壤。

參考來源
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  1. Huxley, A., ed. (1992). New RHS Dictionary of Gardening. Macmillan.
  2. Grieve, Maud (Mrs.). Thyme. A Modern Herbal. Hypertext version of the 1931 edition 页面存档备份，存于. Accessed: February 9, 2008.
  3. Thyme (thymus) 页面存档备份，存于, The English Cottage Garden Nursery.
  4. Thymus Vulgaris. PDR for Herbal Medicine. Montvale, NJ: Medical Economics Company. p. 1184.
  5. Pierce, Andrea. 1999. American Pharmaceutical Association Practical Guide to Natural Medicines. New York: Stonesong Press. P. 338-340.
  6. Ramsewak RS, et al. In vitro antagonistic activity of monoterpenes and their mixtures against 'toe nail fungus' pathogens. Phytother Res. 2003 Apr;17(4):376-9.
  7. Thymus citriodorus Lemon Thyme 页面存档备份，存于. Mountain Valley Growers.
  8. Thymus fragrantissimus 'Orange' 页面存档备份，存于. Halcyon Plants.

外部連結
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