三途川

土佐光信所繪十王圖中的三途川

三途川在《地藏十王經》中稱為「葬頭河」[1]，又稱作「三途之川」、「三途河」、「三瀨川」、「渡川」等，為陽世和陰司的分界線。一般認為是佛教《十王經》的概念，三途川的「三途」，乃出於《金光明經》中的地獄・餓鬼・畜生的三途（三惡道）。

中國人稱之為「忘川」或「奈河」，上有奈河橋（奈何橋），有牛頭馬面把守，生前罪惡深重者，將要被推落此河的血污池，受到蛇蠍侵咬。此河河水有迷魂作用，故曰「忘川」，是孟婆湯的原料。

一般認為《十王經》在飛鳥時代由中國傳入日本，在日本受到信仰是在平安時代末期，實際上是佛教和民間信仰融合的結果。信仰中三途川有地府十王配下的懸衣翁、奪衣婆，他們將死者衣服取下，懸掛於樹上，視其輕重，探知死者生前為善或作惡。

《西遊記》中有唐太宗從地府還陽途中見到奈河與奈河橋的情節。[2]

日本民間則無奈何橋的說法，說此河並無橋可過，要雇船通過，必須付六個銅錢作為船資，故必須陪葬六文錢，無六文錢的死者，會被剝下衣服代替渡船費。平安時代末期因此把渡船費定為六文，江戶時代末期，奪衣婆作為民眾信仰的對象，曾引發熱潮。

賽之河原

積石

三途川的河原稱作「賽之河原」（賽の河原。さいのかわら）。

賽之河原是比雙親早亡的子女，為早亡的不孝而受苦的場所。

這些子女為完成雙親的供養，在賽之河原堆積石之塔，在塔完成前，鬼會不斷的破壞塔，所以「賽之河原」也用在「徒勞」和「得不到回報的努力」之意。

然而，這些子女最終會被地藏菩薩救濟。

賽之河原據說源自京都鴨川和桂川的合流地點「佐比之河原」（さいのかわら），是庶民設立地藏小佛、小石塔送葬的場所，但是，通說是佛教的地藏信仰和民俗的道祖神「賽神」習合的結果。

• 佛教

1. 成都麻大聖慈恩寺沙門藏川述. . 第1冊. [2017-09-06]. （原始内容存档于2017-09-07）. 葬頭河曲於初江邊，官廳相連，承所渡前大河即是葬頭，見渡亡人名奈河津
2. 维基文库中有關的文本：銅蛇鐵狗任爭餐，永墮奈河無出路。」詩曰：時聞鬼哭與神號，血水渾波萬丈高。無數牛頭並馬面，猙獰把守奈河橋。