鬼

在商朝、周朝時期尚未產生長生不死的神仙觀念，也未有佛教宣導的輪迴轉世的思想，但當時的人也已經認為人死後會變成鬼，並且生前的身份會在陰間延續。因此他們認為人死後的靈魂依然繼續關心影響人世之事，這導致占卜的流行，且有陪葬的觀念。事实上，在先秦时期的文化中，人死后为“归”，意为回归，有“天神、地袛、人归”的说法。佛教传入中国后，“归”逐渐变成“鬼”。

男女之船幽靈（『諸國因果物語』）[1]

在西方文化中，由于很早就有崇拜死人的传统，所以鬼在人的思想概念中是存在的。从圣经希伯来语经卷（《旧约》）的记载可以看出，以色列的上帝耶和华告诉以色列人，人不该崇拜鬼，但是古代亚细亚很多国家都有对鬼的崇拜，通灵术也十分普遍。

另外，鬼存在的說法，在印度教、神道教、都能找到。

有神論者多半相信有鬼，但信有不等同認為是「真」的死人的靈魂顯現，認為這是不同世界的事物，憑現在人類的科學毫無能力證明，但亦有認為自己具陰陽體質者，堅決表示鬼的存在，並且有其行動意志。在世界幾大宗教中，相信靈魂不死或輪迴，崇拜神厭惡鬼是多數共通特點。

民間

中國民間信仰認為人死後皆會變成鬼，生活在冥間或曰地獄。民間對鬼沒有特定看法，一般人相信，「鬼」以一種電波（念力）形態存在。而人的腦亦選擇性地接收不同的電波（念力），所以有些人特別容易看到鬼，有些卻不容易。這亦與為何含恨或含冤而死的人（鬼）會經常出現相呼應，然而也有不少人相信，鬼能以儀器探測，包括其聲音、影像及電波，相信可以透過照片、影像紀錄等無意間把鬼魂的影像紀錄下來，通常也稱為「心靈寫真」或是「靈異照片」，也有些人相信可以透過碟仙或附身等通靈方式與鬼接觸或溝通。

幽靈
鳥山石燕『畫圖百鬼夜行』（1776年）

有些人稱他們曾經見過鬼，看到鬼常以光或雲彩的形態出現，亦會令人有寒冷的感覺。更有人聲稱他們看過人形的鬼，某些鬼或以極其嚇人的外觀示人──他們可能顯現被殺時的死狀，如無頭、長舌、七孔流血等。

很多奇幻文学作品和影视作品都提起鬼存在于世界上，并且对世人有举足轻重的影响，只是人眼看不到或者普通人无法感知到，唯有能通灵或者有特异功能的人才能看得到。例如《哈利波特》、《魔戒三部曲》、《纳尼亚传奇》系列中很多都是与鬼怪，魔法，通灵有关的。

在中國，古人相信鬼是以一種近似氣體的形式存在：當它進入室內的時候，會如氣體一樣，先貼著牆傳播，最後才充滿整個房間，此乃傳說──鬼貼牆走──的起源。

也有人相信，人和鬼是處於兩個獨立的空間裡，當兩個空間一旦重疊的時候，就會看到對方。每當撞見鬼時，人們常會舉行宗教儀式或焚燒香燭、紙錢、紙紮祭品或超渡亡靈，以祈求鬼魂不要纏擾着他們。

這都是民間對鬼的傳說，沒有任何人可以提出有力證據證明或否定這些觀點的真確性。

中國鄉間偶有一種鬼神附體，患者自稱某某神仙，已死者靈魂的化身，此時病人常以這些附體者的口吻、身份講話，聲調也變得特殊，講話內容一般是患者不曾見過，或不曾經歷過的事情。如算命師或乩童般，多數相當準確，偶有以此詐騙者，一般人稱為附身或通靈，基督教稱之為交鬼。

主条目：幽霊

而在日本，相對的有七夜怪談和廁所裡的花子等數以萬計的靈異故事。在日文漢字的用法上，「鬼」是指一種青面獠牙，會掠奪和吃人的怪物，還有地獄的獄卒、牛頭馬面和餓鬼道的餓鬼等才算是鬼。至於中國人說死後變成的鬼，日文則使用「亡靈」、「幽靈」和「怨靈」等來稱呼。在日本的妖怪之中，也有人死後所幻化成的妖怪。

人類在一般情況下聽不見頻率低於20赫茲（Hertz）的次聲波，有英國科學家認為次聲波能讓22%的人感覺在空間中有鬼的存在，或者有不明的不安、悲傷、毛骨悚然、背脊發涼、極度厭惡和害怕、感到緊張與被人盯視的感受[10]。容易受到靈異暗示的人，在次聲波環境中更容易有不尋常的感覺[11]。有人認為與內耳的淋巴液受到震動、影響了平衡系統有關。次聲波也可使眼球震顫，因而扭曲了視力，譬如看見眼角處有模糊的灰色陰影，會誤以為見鬼。或使窗戶震動，燭光閃爍，活像鬼魂出現的現象，一般人很容易驚嚇恐懼[12]。

鬼常被主流科學家視為幻覺、錯覺，或迷信的表現，以鬼屋為例，所謂鬼聲的產生，常常是家具的熱漲冷縮、樹葉刮屋頂、地下火車或水流經過、地下礦坑爆炸、地震、或老鼠騷動等造成的，而所謂鬼影的出現，常常是月光、路燈、車燈、樹影等造成的。

另根據所謂鬼屋事件的調查，發現溫度較低的地方，見鬼的機會較高，顯然是生理影響心理所致；有些鬼屋內有大量的電器或電線，或建材本身就是會蓄電的花崗岩，令人不得不聯想到電磁場的可能性。麥可·帕辛格曾對受試者大腦的顳葉進行磁力刺激，證明可以見到不存在的異象[13]。他曾使用強度為0.1到1個微特斯拉（microTesla；相當於一至十的千分之一高斯）的電磁場，對準右腦顳頂交界區或兩個腦半球，結果有70~80%的受試者在二十分鐘內被誘發出「眼前出現鬼神的感覺」，以及瀕死體驗，如亮光，上帝現身，見到已故親屬等(詳見瀕死經驗)。對準左腦就很少發生體驗。

有些人有時會產生這樣的詭異感覺：感到有人在背後盯著自己，可是自己明明是單獨呆在一個房間裏。瑞士聯邦理工學院的神經學家布蘭克在研究一名癲癇病人時發現，如果刺激這名女病人的大腦左顳頂交界區，她就會突然感到背後有人在盯著她。而背後的這個“人”有時候是默默地坐在一旁，有時卻是將手臂伸向她。顳頂交界區是個關於自我意識的部位，整合聽覺、視覺、觸覺等身體各感官的信息，從而綜合出自己身在何處、在做什麼。電極電流干擾了這些身體信息整合，令女病人產生身後有鬼的錯覺[14]。另外還有腦島（insula）與額頂葉皮質區（frontoparietal cortex）受傷，也與見鬼有關[15]。有些疲倦、缺氧、焦慮、藥物誘發、精神分裂症、偏頭痛、癲癇、中風、腦瘤的病人也會產生「有人在旁邊」的錯覺[16]。

一氧化碳中毒也可能影響聽覺與視覺系統，使人感到牆壁向自己逼近的錯覺[17]。恐懼時可能會分泌某種費洛蒙於汗水中，使他人聞到後也跟著緊張害怕、疑神疑鬼[18]。某些牆壁上的油漆含有麥角菌產生的麥角，人接觸後可能產生輕微的幻覺。某些建築中的空氣品質很差，被黴菌孢子污染，也可能使人產生幻覺[19]。

腦部對倒三角形特別敏銳，容易聯想成人臉，稱為輪廓誘導現象(或類像、擬像現象)（The Simulacra）[20]，加上圖形或光影的巧合，容易產生所謂的幻想性錯覺[21]，譬如有些人會將普通相片當成靈異照片。或看到旁邊好像有斷手斷腳的人或白色影像，一旦直視又消失了，這種周邊視覺在光線不足的情形下比較敏銳，原因是對顏色比較不敏感的桿細胞（rod cell）在視網膜的周圍比較多，導致看見蒼白或青綠的錯覺在眼角飄移。有人將青綠色錯覺稱為薄暮現象。平時我們看不見視網膜上的血管，但在眼睛兩旁照射強光的話，就會看見了，卻容易誤解成幽靈，謂之柏金氏樹（Purkinje tree）[22]。另有眼睛可能看見的奇特影像，譬如視雪（visual snow）[23]、偏頭痛的先兆（aura）[24]、摩爾氏閃電紋（Moore's lightning streaks）、快轉光幻視（flick phosphene）、謝瑞爾氏現象（Scheerer's phenomenon；blue field entoptic phenomenon）、藍光弧（blue arcs）、麥斯威爾斑點（Maxwell's spot）、海丁格條紋（Haidinger's brushes）、壓力性光幻視（pressure phosphene）、視網膜原始灰色覺（intrinsic gray of retina）、柏金氏圖像（Purkinje images）等[25]。

所謂CEV（closed-eye hallucination or visualizations），則是在閉上眼睛或在黑暗中所看到的影像，通常隨著時間與放鬆而越來越具體。CEV的感受可分為五級：

• 第1、2級：雜訊與閃光；
• 第3級：形狀或色彩不斷變化的圖案；
• 第4級 ：出現具體的事物影像，有時感到自己在一個虛擬世界中移動，甚至可以想看什麼，就看到什麼；
• 第5級 ：幻覺太過強烈以至於掩蓋真實的知覺（Overriding physical perception）。

由於人體的神經系統是一種電流網路，與電子產品一樣會產生雜訊，以視覺為例，平時接收的正常影像，會壓過這些雜訊，一旦閉上眼睛或在黑暗的環境中，視覺訊號消失，這些雜訊就會被意識注意到，有時進一步解釋成怪異的東西。CEV 可以透過放鬆訓練來產生，也可以藉由藥物，例如致幻藥劑LSD。自我放鬆發生第5級的可能性不高，LSD 卻可以輕易產生逼真的幻覺。CEV第3、4級被認為可幫助放鬆與睡眠，第5級則有潛在的危險[26]，可能使原有的癲癇發作，或誘發精神疾病。

感覺剝奪也是一種CEV。感覺剝奪就是剝奪一個人的所有感官刺激，讓他的潛意識浮現，漆黑安靜的地方，加上杳無人煙，便是誘發此種現象的理想地點。已有感覺剝奪的實驗發現，大約50%的受試者在剝奪感官刺激的隔離箱中產生幻覺，包括視幻覺、聽幻覺和觸幻覺等。視幻覺譬如出現光的閃爍；聽幻覺譬如聽到狗叫聲、打字聲、滴水聲等；觸幻覺譬如感覺有人從身體下面把床墊抽走，或感覺有冰冷的鋼板壓在前額和面頰上[27]。當外界的刺激單調乏味、一成不變的時候，譬如在高速公路上定速直駛的時候，意識會變得恍惚模糊，也就是打嗑睡。此時周邊視野若有異物出現，容易誤判成鬼怪，稱為高速公路催眠現象（highway hypnosis）。

一些抓鬼專家提出的所謂「證據」：EVP（electronic voice phenomena）超自然電子異象，其實是一種聲景分析（auditory scene analysis）的作用所致，譬如聽見「大○好」，可能會誤判成「大家好」，或「滾○去」變成「滾出去」，有人稱之為幻想性聽錯覺（Auditory pareidolia）[28]。通常以錄音機錄下所謂的「鬼聲」，就是以上錯誤的判讀所致。請不知情的人試聽，通常只覺得是干擾的雜音而已。目前已知EVP的物理來源如下：大卡車司機有時會使用違法的無線電，是EVP的來源之一；遠處的電台電波，經由大氣層的折射作用，意外形成干擾所致；極光與流星可能產生電離層，電波遇上後會折射至本來不會收到的地方；飛機的機身也會折射電波。

至於有些號稱陰陽眼的人，特別是看到比正常尺寸小的幻覺，據研究可能是邦納症候群患者，這種疾病常發生在白內障或視網膜病變的人，部分視野因無法接收光線而缺損，腦部便創造影像來填補。

視幻覺分為簡單的光影或是複雜的鬼、人、小蟲等，常出現在偏頭痛、酒癮者、物質濫用者、營養缺乏、失智、腦部病變（如腦瘤、帕金森氏症、癲癇、猝睡症）、藥物中毒、電解質不平衡或是高燒等身體重大疾病時[29]。若有動彈不得的感覺，俗稱鬼壓床，通常與睡眠癱瘓症有關。

在器質性幻覺中，入眠前幻覺及入眠後幻覺是較為特殊的型態，因為它們在正常人中，出現的比率相當高。入眠前幻覺是指一個人在快入睡瞬間所產生的幻覺，入眠後幻覺則是指一個人在醒過來瞬間所經驗的幻覺。馬克勒（MCKellar）及辛普森（Simpson）發現在182位學生中，約有115位曾有入眠前幻覺的經驗，約佔63％。其中幻聽有78位，視幻覺有64位。此報告，與大多數的研究不同，因為一般來講，出現視幻覺的比率較高。雖然被試者在產生入眠前幻覺時，皆稱自己是清醒的，但從腦波檢查中，卻發現α波明顯的減少。

入眠前幻覺時，其視幻覺通常是幾何圖形、抽象的線條、形狀、臉孔、人影或自然景像等。幻聽則可能是動物的聲音、音樂或談話聲，其中尤以聽到自己的名字被叫最為常見。當一個人在睡眠被剝奪後，亦可能出現視幻覺、幻聽等現象。不過，在充足的睡眠後，上述症狀即可自然消失[30]。

有多個節日都與鬼有關係，例如：

• 中元節
• 盂蘭盆節
• 萬聖節
• 亡靈節
• 諸靈節

• 灵异照片

鬼 (日本)

魔鬼

神秘学

• 鬼鎮（被荒廢、放棄居住的城鎮）
• 騷靈現象（具有破壞性的靈異事件）
• 鬼打牆（夜裡或郊外、墳場獨自在路上迷路的一種說法）
• 幽靈船（由鬼所駕駛的船）

• 靈魂
• 紙錢
• 地府
• 鬼屋
• 凶宅
• 百鬼夜行
• 妖怪
• 妖精
• 魔神仔