厭氧消化

厌氧消化的四个关键阶段包括水解，产酸作用，产乙酸作用和甲烷生成[9]。

整个过程可以通过化学反应来被描述，其中有机材料例如葡萄糖被厌氧微生物生物化学的消化成二氧化碳（CO₂）和甲烷 （CH₄）。

• 水解
• 产酸作用
• 产乙酸作用
• 甲烷生成

厌氧消化是特别适合于有机材料，并且通常用于工业污水，废水和污水污泥的处理[10]。厌氧消化这一个简单的过程，可以大大减少可能注定倾倒在海上[11]，倾倒在垃圾填埋场，或焚烧炉的垃圾焚烧[12]的有机物数量。

在发展中国家，简单的家庭和农场为基础的厌氧发酵系统提供做饭和照明的低成本能源的潜力[13][14][15][16]。

在例如瑞士，德国，和瑞典这些国家，在沼气中的甲烷可被压缩而被用作车辆运输的燃料，或直接输入到气体主干线管道[20]。在驾驶员使用厌氧消化是因为可再生电力补贴的国家，这种处理路径的可能性较小，因为在该处理阶段需要能量，从而减少了可销售的整体水平[21]。

带有防雷杆和备用沼气火炬的沼气罐。

沼气承载管道。

产酸厌氧沼渣。

沼渣是消化器中微生物不能使用的原始输入材料的固体残余。它还包括在沼气池中死细菌的矿化遗体。沼渣可以有三种形式：纤维，液体，或这两部分的污泥为基础的组合。在两级消化系统，不同形式的沼渣来自不同的消化池。在单级消化系统，这两个级分将被合并，如果需要的话，通过进一步的处理分离[22][23]。

厌氧消化系统最后的输出是水，其起源既有从被处理过的原始废物的水分含量，还有是从在消化系统的微生物反应产生的水分。这种水可以是在沼渣的脱水处理被释放出来的，或者可以是在沼渣隐含分离出来的。

厌氧消化设施排出的废水将通常具有升高的生化需氧量（BOD）和化学需氧量（COD）水平。流出物的反应活性的这些测量指示污染的能力。一些这种材料被称为“硬化学需氧量”，这意味着它不能被厌氧菌获取以转换成沼气。如果污水被直接放入水道，它会造成通过引起水体富营养化的负面影响。因此，通常需要进一步处理废水。这种处理通常是一个氧化阶段，其中空气通过水在顺序批量式反应器或反渗透单元[24][25][26]。