圣赫勒拿

1502年5月21日葡萄牙航海家約翰·達·諾瓦在去印度的路上发现了圣赫勒拿岛。因为在天主教的宗教日历中5月21日是聖海倫納的祝聖日，因此他们将这个岛称为圣赫勒拿岛。另有一說指當時達·諾瓦發現的是位于聖赫勒拿島南方2,430（1,510英里）的特里斯坦-达库尼亚。而聖赫勒拿島則是由埃斯特旺·达伽马（Estêvão da Gama）的船隊在1503年7月30日發現的[2][3][4]。当时岛上没有土著居民，葡萄牙也没有在那里殖民。后来荷兰曾经在1645年至1651年之间占领这个岛，但也没有殖民。

1659年不列颠东印度公司声称占据该岛并开始在那里殖民，他们建立了一个要塞詹姆斯敦（今天圣赫勒拿的首府），并在那里驻军。1673年荷兰试图重新占领圣赫勒拿岛，但没有成功。此时岛上的半数居民是从非洲绑架来的奴隶。在苏伊士运河开通前，圣赫勒拿岛是大西洋上一个非常重要的船舶停靠基地。到1792年为止奴隶在这里的生活是非常不人道的，从1792年开始岛上不再有新的奴隶运到，同时奴隶的待遇也有所改善。1810年东印度公司开始从广东向这里运劳工。到1836年所有的奴隶被释放。

埃德蒙·哈雷在1676-1677年间到此观测南半球星空，绘制出世界第一张南半球星图。

1815年拿破仑被流放到圣赫勒拿岛，並於1821年死于岛上。

1833年圣赫勒拿岛的所有权从东印度公司转到英国王室手中。

1869年苏伊士运河开通及随着蒸气轮船的普及，来岛上补给的船只越来越少，圣赫勒拿岛开始萧条。1899年到1902年的第二次布尔战争中，英国曾将数千布尔战俘送到岛上看押。1906年英国将所有驻在岛上的军队撤出。

1889年，迪尼祖鲁·卡塞奇瓦约被判处监禁于圣赫勒拿岛上，刑期为10年。

圣赫勒拿岛的地理位置是南纬15°56'，西经5°42'。圣赫勒拿本岛的面积是121平方公里。

所有属圣赫勒拿岛的岛屿都是火山岛，其中特里斯坦-达库尼亚岛上的火山至今仍然活跃。圣赫勒拿岛本岛的最高点是823米（Diana's Peak），特里斯坦-达库尼亚岛上的最高点（也是整个直辖殖民地的最高点）是2060米（Queen Mary's Peak）。

圣赫勒拿本岛是温和的热带海洋性气候，特里斯坦-达库尼亚群岛属温和的温带海洋性气候。

圣赫勒拿岛上有40种当地特有的植物。阿森松岛是海龟的繁殖地。

拿破崙居住过的長屋

圣赫勒拿岛

詹姆斯敦

地圖

圣赫勒拿岛的居民由非洲人后代和欧洲的移民组成。2016年，島上人口約4534，非洲人後代佔一半，亞裔和白人各佔25%。

聖赫勒拿总督名义上由英国君主任命。圣赫勒拿立法委员会有15名议员，其中12名由岛民选举而出，任期四年。最高审判机构是最高法院。

聖赫勒拿完全依靠英国的资助，1998年英国政府对岛上的经济援助为500万英镑。岛上主要产业有渔业、畜牧业和手工业。许多岛民离开圣赫勒拿岛去他处寻找生计；島上生產的咖啡豆頗負盛名。[5]

聖赫勒拿主要依靠海底电缆和卫星通讯与其他地方联系。阿森松岛是南非到葡萄牙和英国之间的主电缆的一个重要中继站。

聖赫勒拿没有铁路，大多数公路集中在圣赫勒拿岛上（118公里），阿森松岛上有80公里。圣赫勒拿岛上的詹姆斯敦和阿森松岛上的乔治敦是唯一的大港口。岛上仅有一个拥有铺设跑道的机场。

英国在1963年专门建造了来往于英国加的夫港、聖赫勒拿岛和南非开普敦之间的“聖赫勒拿”号定期客货船（RMS St. Helena）。该船在有需要时在阿森松岛和特里斯坦-达库尼亚群岛中途停靠。

1989年，第二艘“聖赫勒拿”号服役。圣赫勒拿岛上的机场原訂在2011年竣工，这条定期海上航线原訂被取消。但因工程延宕，至2012年始正式施工。在機場完工前，該條海上航線將繼續行駛。 機場於2016年4月竣工，令往返島的航程從數天大幅縮減至一天[6]。不過由於機場的風切變過強[7][8]，令飛機要經過多番嘗試才能降落[6]，令原定十月啟航的定期航班要臨時取銷，2017年終於有飛機可以飛[9]，而“聖赫勒拿”号無法同時停航。