正陽門東站

1901年11月1日，铁路通至前门

光绪二十六年（1900年），八国联军占领北京。同年，英國自行将京奉鐵路從永定門延長至正陽門，并在附近建設車站。英国人此举旨在保证物资供应。1901年11月，京奉铁路永定门至正阳门的铁路通车。光绪二十九年（1903年），车站开始修建（也有说法称车站始建于光绪二十七年，即1901年[1]），光緒三十二年（1906年），车站建成，成为京奉铁路的起点。当时法国人还在前门建设了另一座火车站，即延长京汉铁路到前门西侧所建的京漢鐵路正陽門西車站。两座火车站东西相对，正阳门西站渐渐荒废，1958年时被拆除。[2] 正阳门东站一直兴盛,建筑也保留至今。建成时，它是中国最大的火车站。[3] 自建成到1959年停业，一直是北京最大的火车站和重要的交通枢纽。[4]车站建成导致前门地区客流量猛增，拥堵加重，促使时任内务总长兼北京市政督办朱启钤拆除了正阳门箭楼北侧的瓮城。[1]

20世纪初的前门火车站

车站见证了许多历史事件。光绪三十一年（1905年），清政府派五大臣出国考察，预定9月24日在正阳门东火车站出发，遭遇革命者吴樾的炸弹袭击，五大臣出洋考察被迫延期。民国六年（1917年）6月7日，张勋率军入京拥废帝溥仪复辟，7月1日占领了车站。[5] 民國十三年（1924年）10月23日，冯玉祥发动北京政变，占领了车站，在车站内安营扎寨，导致运输中断十天。1924年底，冯玉祥电邀孙中山北上赴京共商国是，孙中山12月31日在正阳门东火车站下车，当时北京各界三万民众在车站欢迎孙中山的到来。孙中山病逝北京后，遗体也是从这里送上火车运到南京。移灵当天（1929年5月26日），从香山碧云寺到正阳门东站，路旁有三十万民众向灵榇肃立致敬。[6] 民國二十年（1931年），九一八事变爆发，500余名北平学生组成“南下救国示威团”，也自这里登上火车前往南京。[4]沈从文、冼星海等文化名人也曾从这里下车，来到北京城。据说，沈从文下车时还跺脚喊道“北平！我来征服你了！”1942年，程砚秋在上海结束演出后回到北京，在正阳门东站下车后遭到傀儡政府警察的围堵。四个警察希望用武力逼迫程砚秋答应为傀儡政府演出，却被少小习武的程砚秋打倒，程砚秋最终成功逃脱。[7] 1949年秋，毛泽东、周恩来、朱德等领导人在这里迎接宋庆龄、程潜等来京。

1951年4月，周恩来在前门火车站（北京站）迎接前来谈判的西藏地方政府代表

1949年前，京奉铁路正阳门东车站还有过“前门站”、“北京站”、“北平站”、“北平东站”多个名字。1949年9月30日，中华人民共和国建国前夕，车站正式定名为“北京站”。这时的正阳门东站仍然承担着北京的铁路客运。因为它的重要性，它也被称为“国门”、“首都迎宾门”。1949年12月16日，毛泽东从这里踏上火车，开始了首次对苏联的国事访问。1958年10月28日，周恩来等人亲自到车站站台迎接抗美援朝凯旋的志愿军代表团。胡志明、金日成等外国政要也是在这里走下火车开始对华访问。[4]

50年代，可见车站外墙的“北京站”与“中苏友好”

正阳门火车站成为“老车站商城”。摄于2006年

随着中国铁路运输的发展，建于清末的正阳门东车站渐渐无法满足需要。1959年1月，新建北京站工程在建国门开工。9月15日，新北京站落成并投入使用，正陽門東車站結束了其歷史使命。[8] 1960年代初，老車站被改造成鐵道部科技館，不久收歸北京鐵路局所有，改建為北京鐵路工人文化宮，候車室則建成劇場使用多年。1965年起北京市沿旧城内城修建环线地铁；为给地铁工程让路，车站被“镜像对称平移”——仅钟楼部分保留了原建筑，而钟楼以北的部分被拆除，在钟楼南侧重建，但整体大致保留了原来的风貌[9]。1990年代，拆除劇場，車站被改建為“老車站商城”和“電訊市場”，成为各路小商贩的聚集之地。直到2001年，方成為北京市文物保護單位。[10]

2005年7月6日，北京市人民政府发函建议北京铁路局腾退商户，将老车站改建为博物馆。2006年，清退商户的工作正式开始。2007年开始，铁路部门组织对車站进行修復。2008年，成立北京鐵路博物館籌建部。2008年北京奥运会期间曾作为“人文奥运”的组成部分，以正陽門東車站为主体成立了北京铁路博物馆，展现中国铁路的百年历史，但因为种种原因只进行了内部的试运行，而并没有长期正式开放予公众参观。2010年10月23日，经过两年多的筹备工作，博物馆正式开放并改称中国铁道博物馆正阳门馆。博物馆建筑面积达到9485平方米，在地上三层和地下一层均设有展区，展览内容分为蹒跚起步、步履维艰、奋发图强、长足进步和科学发展五个部分。[11]