汉章帝

建武中元二年（57年）二月，其父刘庄即位。同年，刘炟出生[1]，为汉明帝刘庄第五子。生母贾氏，被册封为贵人。当时，父亲明帝宠爱的马贵人无子，于是明帝把刘炟交给马贵人抚养。同时，刘炟生母贾贵人亦是马贵人同父异母姐姐的女儿。马贵人尽心抚育刘炟，操劳超过其亲生。刘炟亦“孝性淳笃，恩性天至”。养母养子之间关系容融洽，始终没有嫌隙。永平三年（60年）春，马贵人被立为皇后，同年，刘炟被立为太子。年少时，刘炟为人宽容，喜好儒家学说，明帝亦器重他。

永平十八年八月初六壬子（75年9月5日），刘炟即位，是为汉章帝。他即位后，励精图治，注重农桑，兴修水利，减轻徭役，衣食朴素，实行“与民休息”，并且“好儒术”，使得东汉经济、文化在此时得到很大的发展。这时思想也比较活跃，如王充等。此时政治清明，经济繁荣。章帝还两度派班超出使西域，使得西域地区重新称藩于汉，与汉明帝共称「明章之治」的東漢盛世。

建初四年（79年），章帝召开并参与了在洛阳的白虎观会议。

章帝為明主是毫無疑問的，只不过他卻因在位期間过于放纵外戚竇氏，导致汉和帝时期外戚专权，种下了東漢晚期外戚专权和宦官专政的远因。

建初八年（83年），使人鑄一把金劍，令投於伊水之中[2]。

章和二年二月三十壬辰（88年4月9日），章帝崩於章德前殿，三月癸卯（4月20日），葬于敬陵（今河南洛阳东南）。

• 生父漢明帝劉莊
• 養母明德皇后馬氏
• 生母賈貴人

• 大哥 千乘哀王劉建
• 二哥 陈敬王刘羡
• 三哥 彭城靖王刘恭
• 四哥 乐成靖王刘党
• 六弟 下邳惠王劉衍
• 七弟 梁节王劉暢
• 八弟 淮阳顷王刘昞
• 九弟 济阴悼王刘长

• 刘姬 获嘉长公主
• 刘奴 平阳公主
• 刘迎 隆虑公主
• 刘次 平氏公主
• 刘致 沁水公主
• 刘小姬 平皋公主
• 刘仲 浚仪公主
• 刘惠 武安公主 汉安帝尊为长公主
• 刘臣 鲁阳公主
• 刘小迎 乐平公主
• 刘小民 成安公主

• 竇皇后
• 梁貴人：漢和帝生母，追封為恭懷皇后
• 宋貴人：廢太子刘庆生母，追諡為敬隱皇后

• 窦贵人：窦皇后妹妹。
• 宋(小)贵人：宋贵人妹。
• 梁(大)贵人：梁贵人姐。
• 申贵人：劉壽、刘开生母。

1. 千乘貞王劉伉，漢質帝劉纘曾祖父。
2. 平春悼王劉全
3. ‘废太子’清河孝王劉慶，漢安帝劉祜父。
4. 汉和帝劉肇
5. 濟北惠王劉壽，前少帝劉懿父。
6. 河間孝王劉開，漢桓帝劉志祖父。
7. 城陽懷王劉淑
8. 廣宗殤王劉萬歲

• 長女 刘男，武德长公主。
• 次女 刘王，平邑公主。
• 三女 刘吉，阴安公主。