漢陽八八式步槍

位于武汉的中华第一枪雕塑

该枪原型为德国1888式“委员会”步枪（Gewehr 88或简称Gew 88），採用无烟发射药小口径（较当时弹药口径而言）步枪弹，配用子弹为七九口径圆头弹，枪身下有外露弹仓，用5发漏弹夹装填，由于该枪存在着装弹退弹困难、抽壳可靠性不佳、容易炸膛等问题，1898年德国军方采用毛瑟Gew98步枪将其取代。该型步枪遂转售给土耳其、非洲一些国家和中国的清政府。[1]

基于清政府的洋务官员对“毛瑟”品牌的迷信，德国商人谎称1888式步枪为“毛瑟步枪”[註 1]，成功地将设计资料和生产机械卖给了清政府。故从1896年开始，最初为湖广总督张之洞所推动在湖北建立的湖北枪炮厂（汉阳兵工厂的前身）开始生产此型步枪，定名为八八式。第一年生产了1千3百把步枪。八八式步枪枪管外部有一套筒，因此俗称“老套筒”；因为汉阳兵工厂是八八式步枪最主要的生产厂，所以也俗称为“汉阳造”。1899年江南制造局也开始生产此型步枪。一直到1944年，此型步枪在中国前后生产了将近50年，为当时中国生产时间最长的一种轻武器。

汉阳兵工厂在1904年对八八式步枪进行了改进，外观上最显著的特征是去掉枪管外部套筒；1910年又进一步改进，增加枪管上护木，将直立式表尺改为固定式弧形表尺。在清朝末年雖然清廷一度希望將其停產改制(光緒三十三年式步槍)元年式步槍（毛瑟1907式步槍的授權生產版），但是因經費不足此計畫並未執行。而漢陽造步槍也就逐漸生產並配發至兩湖新軍並持續生產到民国時代。1911年引发辛亥革命导致清政府垮台的武昌起义中，湖北新军就装备漢陽八八式步槍。

根据汉阳兵工厂生产记录：1910年『湖北兵工钢药厂历年及宣统元年造成拨解实存各项军火表册』记载由1895年至1909年年底的生产总数为七密里九口径所谓的“毛瑟”步枪121,974把；马枪（全长为955mm）8,062把。

金陵兵工廠

民國初期，由於北洋政府並未進行造槍機具更新，因此漢陽兵工廠仍持續製造八八式步槍，南京金陵兵工廠在此時更改設備製造八八式步槍。之後由於軍閥割據一方，機具更新不但不可能，連生產槍枝的經費也無著落，有时因无力添购材料直至停工，又加上连年战乱，因此兩間兵工廠的步槍生產处于時開時停的階段；直到1928年國民革命軍佔領武漢與南京之後兩廠生產才逐漸穩定，仍作为国民革命军的制式步枪。据枪上序号推算，1910至1932年初产量为46万把。

漢陽八八式步槍原本為在抗戰前夕，中正式步槍還未出現以前的過渡型槍枝，不過後來國民政府雖一度希望將生產漢陽造的步槍機具改造為製造中正式步槍，但是隨後1937年7月抗日戰爭爆發使這項計畫延後，金陵廠與漢陽廠也因抗戰內遷后方，在內遷的过程中漢陽兵工廠（改名为第一兵工厂）之枪厂迁往重庆，后来生產步槍的機具移交給遷到重慶的第二一廠（金陵兵工廠改組後代號），使得漢陽八八式步槍的生產集中在單一廠區，1939年复产，改称为汉式七九步枪。鞏縣兵工廠步槍部門被炸毀後中正式步枪的產能大幅下降，因此在抗戰時期漢陽八八式步槍仍在軍中佔有重要地位，二一廠的漢陽八八式步槍持續生產到1944年，廠內機具才完全修改為製造中正式步枪後才告停產。战时在重庆的第二一厂生产了207164支。七九口径圓頭彈到抗戰結束仍有大量生產。由於數量龐大且耐用因此仍持續在国共内战中使用。

關於漢陽造步槍的改膛技術，漢陽造步槍源自於德國的M1888步槍，1903年德國軍隊開始采用S型尖彈，新的彈頭直徑為8.22mm（原來的圓頭彈為8.1mm），因此從這壹年開始，原本的88/Z步槍都要改造槍管膛線，以便能發射直徑較大的S型尖頭彈。為防止誤用槍彈，在拋殼口前方的機匣位置上有“S”標記，称为88/S步枪（Gewehr 88/S）。1905年開始對“S”型改進，主要是在“S”型步槍上改進供彈機構，此外還封閉了彈倉底部的漏口，便使原本的M1888步槍擁有如同毛瑟系統一樣可以用橋夾進彈，而原本M1888步槍彈匣下面的開口，也用了一塊鐵片封起來了，並且也可以使用7.92×57毫米尖頭彈供彈射擊，稱為88/05步槍（Gewehr 88/05）。88/14步枪（Gewehr 88/14）与88/05式相同，但装配和外表处理都比较差。其中88/05型和88/14型已经不使用漏夹，而改用桥夹，但最初改膛的88/S型仍在使用老式的漏夹。[1]在中國，從陸軍部文檔中可見，光是清宣統三年（1911年）的閏六月十八日、二十五日和七月二十七日，該部便經過信義、禮和洋行分別購進這種“八十八年式毛瑟步槍”3萬把、2萬把和31,112把，並隨槍分別購進毛瑟尖頭子彈6,000萬發、4,000萬發和3,111.2萬發。進入民國以後，軍閥混戰，各路軍閥也通過不同渠道購進德制M1888步槍，比如1924年，廣東商團曾秘密購買該型步槍4,000把；比如1928年，滇軍曾通過法國代理商購進該槍5,000把。所有這些M1888步槍，都是經德國改造後發射毛瑟輕尖彈的型號。[2]同一时期，土耳其接手了許多德國的M1888步槍，當時的德國當局也幫助了土耳其軍隊所擁有的M1888步槍，進行了改造的工作。雖然在對日抗戰結束後的國共內戰，許多從日軍繳獲而來的三八式步槍與九九式步槍，被國府軍改膛為以7.92×57毫米尖頭彈進行射擊。然而根據現有的證據表明，除1934年，兵工署曾計劃改造漢陽造，使之與國軍主流的毛瑟輕尖彈兼容，並啟動了這項工程，而且也有初定名為民23式的步槍被試制出來。但民23式步槍剛剛試制了少數的樣槍就停產了，轉而生產更先進的中正式。漢陽造直到最後停產，也沒能達成與7.92×57毫米尖彈的兼容。[2][3][4]

因为统计资料匮乏，确定漢陽八八式步槍的总产量是比较困难的事。根据后来的枪上序号推算在1938年汉阳兵工厂迁厂之前漢陽八八式步槍制造数量大约是超过87万把。由此推算漢陽八八式步槍的总产量超过了100万把。

至朝鲜战争時期依然可見漢陽八八式步槍的蹤影。直到朝鲜战争結束後中華人民共和國經由軍援以及自產獲得大量蘇聯制式單兵武器後，漢陽八八式步槍才退出現役轉為民兵使用，到80年代才完全淘汰。

在中国近代史上，汉阳造颇为著名。在湖北武汉“辛亥武昌起義工程營發難處”紀念碑上雕刻有汉阳造步枪的形象。在江西南昌“八一南昌起义纪念塔”上雕刻着漢陽造步枪与军旗的形象。