國民革命軍北伐

1920年代，苏联在远东地区的最大威胁始终是日本，因此从中国各路势力中寻找反日派系并大力扶持，是苏联外交的核心。在1925年孙中山去世后，各路军阀中，奉系和皖系残余是亲日派，直系军阀与日本关系最差但其同时对苏联也颇为冷淡，政治倾向亲英美。因此，此时苏联的扶植对象是北方的冯玉祥和南方的汪兆铭、蒋中正（国民党内高层最反苏的许崇智、胡汉民因廖仲恺被刺案已被迫下野），积极参与筹备国民政府北伐。不料，1925年10月10日，江浙军阀孙传芳（直系）突然联合皖、赣、苏、闽组成五省联军起兵反奉，并邀同为直系军阀吴佩孚出山，吴通电受14省拥戴就任讨贼联军总司令起兵讨伐奉系张作霖。这一事件使苏联对北伐态度立即逆转，接替鲍罗廷担任联络的季山嘉表示强烈反对北伐。蒋中正对苏联的态度变化大感意外，但他并不了解，季山嘉的态度实际上是莫斯科的意见。因为全力策划反奉战争的莫斯科担心广州国民党发动北伐，会使南方军阀吴佩孚、孙传芳腹背受敌，从而使反奉战争半途而废，最严重时甚至可能逼迫直系奉系军阀合流共同对抗北伐军。因此，刚一听说国民党有北伐计划，共产国际东方部部长就明确告诉其在中国的代表称：“我们强烈谴责北伐。”[3]。

根据文献记载，包括中國共產黨的党史等，中共当时支持和积极配合在廣東的國民政府准备北伐[4][5]^:256[6][7][8]。2月，在北京，中国共产党中央特别会议提出出兵北伐推翻军阀统治的主张[9]^:41。3月，蔣懷疑中山艦叛變，逮獲中共黨員，又限制中國共產黨員在中國國民黨中之活動，鮑羅廷力主暫時退讓，汪精衛稱病出國，蔣掌握大權，仍採容共政策[1]^:39。1990年代起有学者對於以前有观点称陈独秀反对北伐提出反对意见，列出证据认为总的来说陈独秀是赞成北伐的[10][8][7]。

1926年5月，湖南代理省長唐生智歸附國民政府[9]^:41。5月，北伐軍先遣部應唐生智請求進入湖南，進展順利[1]^:37。与此同时，随着湖南形势的恶化，吴佩孚命葉開鑫為湘軍總司令，率部進攻唐部[9]^:41。至5月底，国民革命军第七军（軍長李宗仁）第八旅和国民革命军第四军（軍長李济深）叶挺独立团先期入湘，增援唐生智部，打開北伐前進道路[9]^:41。以防御吴佩孚军队进攻。6月初，叶挺独立团和第七军第八旅分別在渌田和金蘭寺等地擊潰葉開鑫一部，雙方對峙於淥水、漣水一綫[9]^:41。

1926年6月5日，中国国民党中央执行委员会临时全体会议通过迅速出师北伐案[9]^:41。7月4日，在广州，中国国民党中央执行委员会临时全体会议通过《国民革命军北伐宣言》，陈述向北洋政府發動北伐的理由，其中提到：「統一政府不成立，則外禍益烈，內亂益甚，中國人民之困苦，亦將如水益深，如火益熱，中國人民將無噍類矣。」

1926年7月9日，蔣中正就職國民革命軍總司令；國民革命軍在廣州誓師北伐[9]^:41。宣示北伐之目的是打倒軍閥和帝國主義，尋求中國之統一和獨立自主[1]^:37。在蘇聯顧問幫助下，決定採取集中兵力行各個擊破的戰略方針，首先殲滅吳佩孚軍，然後消滅孫傳芳軍，最後消滅張作霖軍[9]^:41。初期策略是：「先打吳佩孚，聯絡孫傳芳，不理張作霖。」[1]^:37國民政府以兩廣為基地，以主力進軍湖南[9]^:41。北伐軍兵分三路：主力部隊進攻湖南、湖北；中路進入江西；東路駐守廣東東部，伺機進入福建[1]^:37。北伐初期反帝國主義運動，以英國為第一對象，日本初持靜觀態度，蔣亦曲意聯好[11]^:576。北伐軍兵力約10萬人，由蔣中正擔任總司令[1]^:37。中國共產黨在擴大會議上與第三國際指示中，均強調中國共產革命的根基是解決農民問題。在北伐中，中國共產黨組織農會，擴大工農運動，迅速擴張勢力。國民政府內分裂成左右派。

北伐军在准备进攻武昌的阵地前

1927年北伐時期國民革命軍接管位于汉口的英國租界

在民眾大力支援下，北伐軍進展迅速[1]^:37。1926年6月初，叶挺独立团和第七军第八旅分別在渌田（今湖南安仁北）和金蘭寺等地擊潰葉開鑫一部，雙方對峙於淥水、漣水一綫[9]^:41。陈铭枢部与张发奎部分别由高州和琼崖两地开拔援湘。7月﹐北伐軍攻下長沙，貴州、四川等軍閥宣稱歸附[1]^:37。7月上旬，国民革命军第四军第十師、第十二師和葉挺獨立團及第七軍、第八軍分別在安仁、永豐（今湖南雙峰）地區集中後，分路并進[9]^:41。第四軍克醴陵，第八軍三個師佔湘潭，另兩個師和第七軍一個旅攻寧鄉[9]^:41。7月11日，國民革命軍進佔長沙，迫葉開鑫部退守汨羅江北岸。8月，北伐軍攻下湘北重鎮岳州，吳佩孚匆忙率兵南下增防[1]^:37。8月12日，國民革命軍召開軍事會議，決定以第四軍、第七軍、第八軍直取武漢；國民革命軍第二軍、國民革命軍第三軍集結醴陵、攸縣，對江西警戒；國民革命軍第六軍和國民革命軍第一軍第一師、第二師為總預備隊，隨主力跟進[9]^:41。8月19日，第四軍攻克平江，向通城進擊；第七軍佔領浯口，向羊樓司進發[9]^:41。8月22日，第八軍攻克岳陽[9]^:41。葉開鑫部萬餘人退據粵漢鐵路上的要隘汀四橋，吳佩孚急調一個混成旅和一個團馳援，企圖憑險固守[9]^:41。8月26日，国民革命軍第四軍六個團發起攻擊，激戰一晝夜，不克[9]^:41。吳佩孚親臨督戰，下令“退卻者殺無赦”，雙方互有勝負，湖北汀泗橋幾度易手。8月27日，張發奎親督三十五團，和葉挺獨立團迂迴吳軍側後，突然猛攻，佔領汀泗橋。吳軍前後受攻擊，退守賀勝橋[9]^:41。吳佩孚親率兩個師增援[9]^:41。

8月30日，国民革命軍第四軍、第七軍與吳軍展開激戰，第八軍首先攻入吳軍陣地，其他各部隨即擴大戰果，取得賀胜橋大捷。8月底，北伐軍攻下通下往武漢之險要門戶汀泗橋和賀勝橋，吳軍兵敗如山倒，從此一蹶不振[1]^:37。吳軍退守武漢[9]^:41。9月1日，第四軍、第七軍逼近武昌，9月3日、9月5日兩次攻城不克，遂封鎖圍困[9]^:41。這時，漢陽守軍一個師起義，吳佩孚率一部退往河南信陽。第八軍9月6日進漢陽，9月7日佔漢口，主力乘勢進佔武勝關[9]^:41。10月初，武昌守军曾两次突围失败。10月8日，守卫城南的吴俊卿第三师准备投诚，10月10日，他打开城门迎接北伐军入城，[12]^:238当日，葉挺獨立團首先攻佔蛇山，国民革命軍占領武昌，二萬多守軍全部被殲[9]^:41[1]^:37-38。生擒劉玉春、陳嘉謨，至此吳佩孚在武漢軍力被全部消滅[13]^:12。北伐軍佔領兩湖，聲威大振[1]^:38。

北伐初期，孫傳芳按兵不動，擬坐收漁利，到北伐軍攻下長沙，才派兵增援江西，同時令閩軍進犯廣東[1]^:38。8月下旬，孫傳芳見吳軍瀕於崩潰，決定從江蘇、浙江、安徽調兵十萬，會同駐江西部隊兩萬餘人，向南潯鐵路沿線和江西湖北邊境集中，企圖截斷武昌至長沙鐵路，攻取湖南、湖北[9]^:41。蔣於擊破吳佩孚後，決進取江西，兵力約五萬人[11]^:550。北伐軍進抵武漢後，也調兵進攻江西，與孫軍發生激戰[1]^:38。在江西南部，第二軍第五師和第五軍第四十六團協同獨立第一師攻佔贛縣（今贛州市）後，沿贛江北上。在江西西部，第三軍和第二軍主力出萍鄉，連克宜春、萬載、分宜，在新喻(今江西新余)與孫軍激戰後，分別向高安、樟樹（今樟樹市）進發。在江西西北部，第六軍和第一軍第一師先後攻佔修水、銅鼓、高安[9]^:41。孫軍雖在兵力上佔有優勢，但指揮不統一，未能協力作戰[1]^:38。9月19日第六軍第十九師乘勢攻佔南昌，遭孙军反撲，加之增援的第一軍第一師又在牛行（今屬南昌市）戰敗，乃於9月24日退向奉新[9]^:41。蒋加派援军2万人。

10月上旬，第二軍主力攻佔樟樹、豐城，第三軍殲滅孫軍一部於南昌西山萬壽宮地區；由湖北東南部進入江西西北的第七軍，在箬溪重創孫軍一個師後，攻佔德安，形成了圍攻南昌的態勢[9]^:41。由於孫軍回師救援，國民革命軍各軍又未協同，德安得而復失，第六軍攻永修失利，第三軍在牛行、樂化受挫。這時，第二軍和第一軍第二師冒然第二次進攻南昌失利，被迫於10月13日撤退[9]^:41。南昌又为孙军夺回。國民革命軍吸取教訓，決心集中兵力先破南潯鐵路之敵，爾後再圖南昌，並調第四軍由湖北入江西[9]^:41。10月20日，國民革命軍第十四軍在第二軍配合下攻克臨川（今撫州），截斷江西福建通路[9]^:42。10月，蔣下命令進入福建部隊，攻破周蔭人主力後，調往江西參戰；先後攻克樟樹、豐城、建昌、德安、永修、撫州，孫傳芳乞和，蔣拒絕[13]^:12。11月2日开始第三次进攻南昌。第七軍再克德安，第四軍攻佔馬回嶺，兩軍又在德安南面的九仙嶺擊潰孫軍兩個師，截斷南潯鐵路[9]^:42。11月，攻克九江，南昌守軍負嵎頑抗，蔣親臨督戰攻克，孫傳芳在江西軍力被全部消滅[13]^:12。永修、樂化等地孫軍潰逃，在滁槎附近被殲一萬五千人；11月8日，國民革命軍攻佔南昌，殲滅守军萬餘人[9]^:42。蔣通電各省促人民自決[13]^:12。孙军殘部敗退安徽南部及江蘇浙江一帶[9]^:42。孙军大溃，精锐尽丧，为北伐以来规模最大战役[11]^:550。

孫傳芳軍駐福建的五省聯軍福建總司令周蔭人部四個軍三萬餘人，為策應江西作戰，進軍粵東，試圖將国民革命根據地連根拔除。然而消息於進軍前已透露[14]。

1926年9月，蔣命令潮汕部隊進攻福建[13]^:12。10月上旬，攻佔廣東蕉嶺、松口、饒平等地[9]^:41。由於周蔭人於直隸出生，對閩系來說是客軍而非地主，因此国民革命军第一軍軍長何應欽決定主動出擊擊潰其主力，同時蔣中正也派遣李大超前至閩軍中收買分化[15]。10月中旬，何應欽整合廣東保安團與黃埔軍校在學生作為防禦主力，第一軍第三師譚曙卿則作為攻擊矛頭，於10月9日和第十四師主力進襲擊周部後方，佔領永定，然後回師松口；此時，周部第二軍兩個師在蕉嶺起義，並配合作戰，殲滅周部第三軍[9]^:42。在福建方面，由於閩軍平日橫行霸道，民怨極深，各地民軍蠭起[1]^:38。由於周部於福建之風評不佳，在永定戰鬥之役遭受国民革命軍與城內民眾的聯合夾擊崩潰，僅帶少數侍衛逃出。是日，第十四師馮軼裴則於擊潰閩軍劉雲峰旅。此役国民革命軍俘虜4,000人，繳獲4,000餘支槍械與十多門火炮。周部第四軍和第二軍殘部退往長汀[9]^:42。北伐軍勢如破竹，閩軍望風而逃[1]^:38。10月13日，第一軍於梅縣鬆口戰鬥擊潰劉俊、李寶珩旅，在不到一星期，周蔭人主力已損近半。受此影響，曹萬順與杜起雲兩旅於10月17日接受國民政府收編建議，倒戈改組為國民革命軍第十七軍。何應欽則升任為國民革命軍東路總指揮，揮軍福建。10月下旬，第十七軍由上杭沿汀江兩岸向北推進，在由江西入福建的第十四軍第二師配合下，相繼佔領龍溪、晉江、莆田、永泰，逼近閩侯[9]^:42。

蔣令入閩部隊在攻破周蔭人主力後赴贛參戰，先後攻下樟樹、豐城、建昌、德安、永修、撫州。11月，先後攻下漳州、泉州，福建全境平定[13]^:12。12月初，自江西東部入福建的第二軍第六師進佔建甌，切断福建、浙江孫軍的聯繫[9]^:42。駐福建海軍第一艦隊起義，於12月2日決定接受廣東國民政府改編。周部駐閩侯一個旅投誠，國民革命軍於12月9日佔領閩侯，周部退往浙江[9]^:42。東路軍於12月間占領福建全省，向浙江挺進。

行进至上海附近的北伐军

孫傳芳連遭失敗，求援於奉軍。張作霖企圖乘機奪佔孫、吳的地盤，幾一部接防江蘇、安徽北部，一部入河南增援吳佩孚[9]^:42。孫傳芳收集殘部八萬餘人，分佈在滬寧鐵路、滬杭鐵路沿線和安徽南部地區[9]^:42。1927年初，國民革命軍為肅清長江下游之敵，分三路進軍[9]^:42。中路軍（分江左軍和江右軍）分別由湖北、江西沿長江向安徽、江蘇推進，主攻南京；東路軍由福建、江西分路入浙江，進軍淞滬，助攻南京；西路軍由湖北入河南，鉗制北面之敵[9]^:42。1月上旬，東路軍國民革命軍第二十六軍在富陽遭孫軍一部反擊，退至衢縣（今衢州）[9]^:42。1月27日，第一軍協同第二十六軍反擊，在龍游附近擊潰孫軍，2月上旬，進佔金華、蘭溪，繼而在桐廬和富陽擊敗孫軍，2月18日佔領杭縣（今杭州）[9]^:42。2月底，國民革命軍占領浙江全境。3月上旬，東路軍開始進攻淞滬，至3月20日，一部經太湖以西進佔武進（今常州），截斷滬寧鐵路，主力連克松江、吳縣（今蘇州），逼近上海[9]^:42。3月21日，中國共產黨上海區委員會決定於當日把工人罷工轉入工人武裝暴動。計其武裝：手槍二百五十支、手榴彈二百枚。周恩來等中國共產黨人領導上海工人舉行第三次武裝起義，激戰兩天一夜佔領上海後，東路軍才開進市區[9]^:42。中路軍(第二军、第六军)的江左軍由湖北東部向懷寧（今安慶）挺進，孫軍陳調元、王普等部相繼起義，懷寧不戰而下。中路軍的江右軍從江西境沿長江南岸東進，相繼攻克蕪湖、當塗，3月23日佔领南京[9]^:42。3月24日南京事件发生，做成英国2人，美、法、日、意各死1人。美国受伤3人，英、日各2人受伤。蔣拒絕孫傳芳求和。3月底基本消滅北洋軍閥吳佩孚、孫傳芳軍隊[16]^:472。

9月10日，国民革命军在全椒打败安国军。安国军一路北撤。1927年12月3日至12月10日，中國国民党中央执行委员会在上海召开第二届中央执行委员会第四次全体会议预备会，会议最后一天恢复蒋为国民革命军总司令。

1928年1月4日，蒋介石進南京呈報正式復職[13]^:15。此時北方馮玉祥和閻錫山均願意歸附[1]^:40。蔣致電馮玉祥、閻錫山及各將領準備北伐[13]^:15。2月28日，中國國民黨中央政治會議決議馮玉祥為第二集團軍總司令，閻錫山為第三集團軍總司令，並命統歸蔣指揮[13]^:15。

沿铁路向北撤退的北洋军士兵

1928年4月，蔣聯合馮玉祥、閻錫山及李宗仁共同討伐張作霖[1]^:40。國民革命軍所向克捷，連續攻克郯城、台兒莊、鄆城、韓莊、臨城、棗莊[13]^:15。第三軍團在魚臺失利，蔣電令各軍赴援。[13]^:16張宗昌下總退卻令，惟孫傳芳糾集餘部，尚圖頑抗。[13]^:16是月下旬，屢次攻克巨野、嘉祥，經西關攻克濟寧、滕縣、界河、魚臺、汶上、鄒縣、大名。[13]^:16連續攻克寧陽、兗州、曲阜、金鄉。[13]^:16連續攻克萊蕪、平陰、泰安、肥城。[13]^:16張宗昌部败退滦州，孫傳芳在北京宣布下野，張、孫殘部向国民革命軍投降。

日本為干涉國軍北伐，藉口保護僑民，派軍登陸山東，進駐濟南，伺機尋釁[1]^:40。日本於1928年4月19日決定再次出兵山東暗助軍閥張宗昌，4月21日駐天津的3個步兵中隊抵達濟南，4月25至27日，日軍又連續在青島登陸，沿膠濟鐵路運兵濟南市，到4月28日，駐濟日軍已達3,000餘人。日軍在鄰接濟南城的濟南商埠以緯四路為中心線，劃為東西兩個警備區，構築工事，收容日本僑民。1928年5月1日，攻克濟南，日軍出阻，造成五三慘案，國民政府外交特派員蔡公時遇害[13]^:16[28]。國民革命軍當時在北軍仍掌握制空權下，由第一軍團劉峙指揮之顧祝同第九軍所轄之第三師，首先攻入濟南城內，各路會師完成任務，5月2日蔣總司令抵達濟南並要求日軍撤退，日軍應允並撤出工事。蔣嚴戒北伐軍勿予還擊，並嚴令入濟南部隊，於5月3日夜退出城郊，派員與日軍師團長福田商約束部隊，未得要領[13]^:16。蔣同時命令濟南駐軍一律撤出，免生衝突。5月4日、5月5日，日軍仍繼續放槍發炮，並引張宗昌以飛機炸北伐軍司令部。蔣為完成北伐，忍辱負重，勿予計較，限令北伐軍星夜渡河，僅飭留李延年步兵團駐守[13]^:16。不料5月3日上午賀耀祖部隊與日軍雙方發生衝突。5月6日，蔣移節黨家莊，繼續提兵北進，並籲召汪精衛、胡漢民回國，又切告奉系早日覺悟，日本阻礙北伐之陰謀，於是粉碎[13]^:16。另從外交交涉，向日軍司令及日本外交部嚴重抗議，要日軍同時撤出濟南，請英美協助調停。北伐軍連續攻克平陰、禹城、石家莊、臨沂、德州、定縣、張家口[13]^:16。蔣無視日本侵略者，與馮玉祥在濟南以南黨家莊車站會晤，繞過濟南繼續北伐。克復保定[13]^:16。