珊瑚

珊瑚石的主要化学成分为CaCO₃，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。折光率1.48～1.66。硬度3.5～4，密度2.6～2.7g／cm³，黑色珊瑚密度较低，为1.34g／cm³。性脆。遇盐酸强烈起泡。无。

珊瑚是固著的動物，不能移動，加上外形像花像樹，容易被誤認為生長在海底的植物[2]。但是實際上珊瑚光合作用轉換能量是仰賴共生藻而非本身有光合色素。

千年来，人们对珊瑚的定位一直很模糊，因为珊瑚同时具有植物和动物的两者特点。亞里士多德最初稱這種生物為「zoophyta」，意思是介乎動物與植物之間的生物。十世紀時，波斯學者比魯尼以珊瑚能够对触摸做出反应为由，曾提議將牠們歸類為動物，但一直到十八世紀， William Herschel在显微镜下观察到了珊瑚细胞具有动物细胞的特征，牠們才被正式併入動物界。 如今，珊瑚被归类为刺胞动物门珊瑚纲下的六射珊瑚亚纲(Hexacoralla)和八射珊瑚亚纲(Octocoralla)。

• 珊瑚从結構和形态分有石珊瑚及软珊瑚。
• 从生态角度分有造礁珊瑚和非造礁珊瑚。
• 作为宝石或观赏石来分，品种有：红珊瑚、粉珊瑚、黑珊瑚、蓝珊瑚、地中海珊瑚、日本珊瑚、喀麦隆珊瑚、中国海南珊瑚等。

紅珊瑚

粉色珊瑚

• 紅珊瑚是海洋無脊椎動物，屬於腔腸動物門、珊瑚蟲綱、八放珊瑚亞綱，軟珊瑚目、硬軸珊瑚亞目、紅珊瑚科、紅珊瑚屬。人們見到的紅珊瑚是殘留的骨骼，為紅珊瑚的生物學特點。
• 生長區域：紅珊瑚生長於硬底、流急、無沉積物，特別是無陸源性沉積物的水質清澈，光照度低、低溫（8～20℃）海區。其中地中海紅珊瑚場最適溫度是10℃。
• 紅珊瑚生長慢、壽命長，紅珊瑚從幼蟲附著後10～12年才性成熟，每年夏季產卵，其浮浪幼蟲是負趨光性。
• 紅珊瑚是珍貴的寶石珊瑚，中國過去曾作為皇家貢品，在印度和西藏，佛教徒視紅色珊瑚為如來佛化身，他們用珊瑚來做佛珠，或裝飾神像。
• 漢醫認為紅珊瑚可治病入藥，然現行之中國藥典2010年版[3]及台灣中藥典第二版[4]皆未收錄任何珊瑚。
• 紅珊瑚是名貴的裝飾品和工藝原料。其中有4种已被列入《濒危野生动植物物种国际贸易公约》（CITES）的附录Ⅲ中。[5][6]目前中華人民共和國、香港間的個人攜帶或貿易皆需申辦CITES證書。[7][8]目前珊瑚漁船採捕之珊瑚以寶石珊瑚為限。珊瑚漁船限由宜蘭縣南方澳漁港、澎湖縣馬公第三漁港或高雄市旗津漁港進出。珊瑚漁船採獲珊瑚之交易，應於蘇澳區漁會以拍賣、議價、標價或投標方式公開為之。[9]

珊瑚的顏色與其共生的藻類有關，例如：蟲黃藻。當珊瑚體內的共生藻數量下降時，會造成珊瑚白化的現象。

所以，珊瑚骨本身的顏色常呈白色，也有少量藍色和黑色。寶石級珊瑚為紅色、粉紅色、橙紅色。紅色的珊瑚是由於在其生長過程中要吸收海水中1%左右的氧化鐵，黑色的珊瑚是由於其含有有機質所導致。

珊瑚的表面擁有繽紛色彩的能夠調節光線的螢光色素，對珊瑚共生海藻的影響以及對珊瑚適應明暗不同的環境有重要作用。

珊瑚主要棲息于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。

温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚岛都分布在热带及亚热带海域。

• 棲息地有：地中海、非洲红海、西班牙、澳大利亚大堡礁、日本小笠原群岛至琉球群岛海区、台湾（基隆、高雄西子灣、屏東墾丁和澎湖列岛）、中国南海和加勒比海地區等。

珊瑚是刺胞动物的一种，生在热带海域中，呈辐射状，其触手上生有许多有毒的刺胞，是用作自身防卫和攻击其它生物的器官，在海水中若接触珊瑚，皮肤可被割伤，引起刺胞皮炎。轻者仅有瘙痒性红斑，重者可在刺伤部位出现红肿，有剧烈的刺痒和疼痛，很快出现丘疹、水疱、瘀斑。

珊瑚的天敵是棘冠海星，專吃珊瑚蟲，破壞珊瑚生態。

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• 珊瑚養殖

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《欽定古今圖書集成·經濟彙編·食貨典·珊瑚部》，出自《古今圖書集成》