苏北

历史上，江苏省辖区的长江两岸在元代以前大多分属不同的政区。如宋代分属淮南东路和江南东路、两浙西路；元代分属河南江北行省、江浙行省；明代一同划归南直隶。

清代江苏建省后，曾有数次以长江为界南北分治。江南4府1州属于驻扎苏州的江苏布政使管辖，江北3府2州和江宁府（南京）属于驻扎南京的江宁布政使管辖。清末一度在清江浦（淮安）设立江淮巡抚，管辖江宁布政使所辖地区，与驻扎苏州的江苏巡抚并立。

民国时期，江苏省不再南北分治。省会设在南京（1912年到1929年）或镇江（1929年到1949年）。但是在汪精卫政权时期，江苏省省会迁往苏州，其实际管辖区域限于长江以南。苏北南半部设立以泰州为中心的苏北行署区，北半部成立以徐州为中心的淮海省。1949年到1952年，中共在华东大区下分别设立苏南行署区（驻无锡）和苏北行署区（驻扬州）。

南宋以前，苏北几度繁华，曾为富庶之地。如春秋战国时的彭城（徐州）、秦汉时的淮阴、淮南、隋唐时的江都（扬州）、北宋时的江淮。

苏北在南宋黄河夺淮以后洪水灾害频发，经济文化发展开始落后于江南地区。

在明清时，由于地处京杭运河的节点上，淮安和扬州两大城市一度十分繁荣，苏北沿海为全国主要产盐区。

民国以后，苏北地区通过兴修导淮入江、苏北灌溉总渠等水利工程，已经成为重要的农业区。但是经济发展水平与苏南比较仍有一定差距。

苏北南部的扬州、泰州、南通3市发展水平相对较高，被划为苏中。南京和镇江也曾一度被划入苏中。

苏北地区的交通在以前一向以水运为主，京杭大运河为交通动脉。

苏北地区在1990年代以后，已经建成几乎通达所有县份的密集的高速公路网，并可通过长江上新建的众多公路桥与上海、苏南地区联系。

相较于密集的公路网，苏北的铁路网发展滞后，直到20世纪末，只有一条陇海铁路穿过苏北北部边缘，苏北腹地大部分地区长期不通铁路，直到2000年以后，才有新长铁路、宁启铁路陆续通车，但这些铁路线仍然为非电气化的单线轨道，铁路运力低下。而且缺少铁路过江通道。这种现象预计在2020年左右有所缓解。至2016年，宁启铁路复线电气化建成运营。2018年12月，青盐铁路开通运营，盐城和连云港两市首开动车。2019年12月，徐宿淮盐铁路、连淮扬镇铁路连淮段开通运营，宿迁、淮安、盐城和连云港等四市开通高铁。同时还有沪通铁路，连淮扬镇铁路淮镇段，连徐高铁，盐通高铁在建。