葉青 (臺灣)

外婆是苗栗縣平埔族原住民，外公則是從廣東到臺灣討生活的漢人，三十多歲便因貧病過世。葉青的外婆不得已，將大女兒送去學戲，等到她自組戲班，就帶最小的女兒（葉青的母親葉月英）去幫忙照顧孫子。葉青的母親後來也學戲，扮演小旦（葉青的姐姐則演小生），並在戲班完成終身大事。生育二男二女後，葉青的生父於三十多歲因病去世，當時排行第四的葉青還在襁褓之中。為了生活，葉青的母親將第二個兒子送人，並經人撮合，與當時在歌仔戲界小有名氣的弦吹師傅「清駿師」再婚。葉青的童年就是在隨戲班到處表演中度過的。

小時候的葉青和姨媽很親近，常跑去姨媽的戲班玩，需要童生串場或臨時找不到人跑龍套時，姨媽會叫她上台充數。因為葉青頗有戲胞，母親、姨媽及戲班老師都希望她留下來學戲，但疼愛葉青的外婆反對，堅持帶她回苗栗念小學。在啟文國小就讀期間，葉青的成績一直名列前茅，畢業時是全校前三名，在校期間則擔任班長，認真負責、有正義感，也當選過模範生，還因為個性豪爽、身材高大而成了孩子王。每逢寒暑假，葉青會到姨媽的戲班跟著跑碼頭，每天早上六點就和「綁班」的小朋友一起上課，多少打下一些基礎，漸漸地，姨媽開始會派比較需要演唱的角色讓她上台。

由於外婆籌不出學費，葉青十三歲就告別學生生涯，回到岡山和父母居住。但葉青不喜歡做家事，寧願到外面工作，相繼做過百貨店、雜貨店、米店店員。當時姨媽的戲班生意興隆，一再慫恿她改唱歌仔戲，但葉青覺得戲班生活不穩定，就沒有答應。

在苗栗念小學的六年期間，葉青都以國語或客家話交談，回到岡山時臺灣閩南話說得怪腔怪調，因此後來她到台南縣「海埔仔厝」當百貨店店員時，就利用晚上沒班的時間，到台中大明補校念了兩年《三字經》等漢文童蒙書籍，矯正閩南語發音，為之後的歌仔戲咬字、吐音、行腔等奠立良好基礎。由於這個緣故，葉青後來特別建議復興劇校歌仔戲科加入漢文課程。她認為一個演員不能只懂戲劇本身，也要對文言詞彙有所了解，才能擴展演出層面，使表達出來的內容更豐富。

註：除了早期上私塾補校充實自己，後來每要演出一個歷史人物，葉青都會事先閱讀大量相關資料，以在演出時捕捉其個性神韻。這份用功使許多導演都願意提攜她。

葉青從小外向、好動而頑皮，和姐姐一直處不來，只好和哥哥弟弟玩在一起，久而久之個性變得比較男性化；加上後來長年扮演小生，無形中大伙都把她當成男人，認識她的男性都叫她「葉大哥」。「以前，我的動作很粗魯，拉大嗓門說話，放開大步走路，一點也不像個女孩。後來我發現女孩個性過份坦率隨便，不太適合。」自此，葉青改變過去的習慣，開始隨時注意各種細節，漸漸地就溫文儒雅、女人味十足了。

葉青繼承了外婆的原住民血統，有一對明亮的眼睛及深邃的輪廓。1965年秋天，葉青探望外婆時，遇到同住苗栗的大舅孫女，也就是當時在台語片圈頗有名氣的演員江青霞。在江青霞引薦下，葉青開始做起台語片臨時演員，與台語片導演歐雲龍的女兒歐玲玉一同在三重租屋（「葉青」這個藝名便是歐雲龍所取，取其「演藝事業長青」之意）。葉青沒戲時，就去台北圓環一帶頗有名氣的拳打師父廖五常那裡幫忙賣膏藥，也因為賣藥需要，順道學了點拳腳功夫。

拍了幾年片，葉青終於在『船過水無痕』（與江南合演）首挑大樑，演一個可憐的棄婦。這次演出相當受肯定，因此她之後又陸續在『歹夫累妻』（與石軍合演）、『隨轎後』（「拖油瓶」之意，與石英合演，飾演帶著一個兒子再嫁的寡婦）、『地獄花』等片演女主角，常與台語片演員金塗、矮仔財、戽斗同台演出，也演過粵語片『雪山怪魔』（由陳寶珠女扮男裝，女主角是蕭芳芳，反派是石堅）。由於葉青有武打基礎，因此她也拍過一些武俠片，比如在『鬼見愁決鬥獨臂刀』與易原合作，飾演盲女劍客；在國語片『南刀北劍』飾演男主角田野的妻子（也是張小燕的大嫂），觀眾由此開始真正認識到「葉青」這個演員。

五零年代後，台語片逐漸走下坡，加上國語片是邵氏、國聯等公司的天下，葉青一邊到舞廳作秀賺錢，一邊暗自為將來打算。

1969年中視開播歌仔戲，需要四組人馬輪流演出，其中一組正好缺一個小生，而葉青在拍武俠片期間認識的柳青剛好是歌仔戲團的當紅小生，想起葉青也出身歌仔戲班，就向製作單位推薦她。包括陳聰明、石文戶、劉鐘元等電視歌仔戲的重量級人物親自到歌廳看過葉青的演出後，認為以她的扮相、身高，以及在歌仔戲班成長的經歷，應該能好好琢磨培植，便決定邀葉青演出。

原本葉青相當猶豫，後來聽台語資深演員歐雲龍分析，知道電視歌仔戲比較不講究身段、台步、念白，她有電影的演出經驗及功夫底子，應該不難應付；而且這是透過電視向觀眾宣揚本土傳統藝術的好機會，才決定加入中視金龍劇團。11月首演「花田錯」（飾卞畿），扮相俊美，奠定往後反串小生的戲路。這是葉青第一次和林美照姐妹合作，林美照在戲中演小ㄚ環，和葉青配對的是姐姐林夢梅。後來，葉青與楊麗花、柳青、小明明（巫明霞）合稱為電視歌仔戲四大小生。

葉青進入電視台前三年的二十幾部戲，除了星期三是以錄影剪接的方式製作以外，其餘都是現場直播，演員得熟悉走位、台詞、台步、曲調、表演身段，以免走出鏡頭或忘詞等，使葉青在表演扎下厚實的底子。

1971年10月，葉青演出中視「桃園三結義」，首創由女性在電視上飾演關公的先例。這段期間，雖然有幾個製作人一再邀葉青參演閩南語電視劇，但因為她想先專心演好小生，就沒有答應。

1972年中視解散歌仔戲團，整個製作班底移師台視，組成聯合劇團。葉青也在製作人大力推薦下加入台視，9月推出的第一部戲「七俠五義」與楊麗花 聯合製作、主演，楊麗花演南俠展昭，葉青演錦毛鼠白玉堂。白玉堂的俊秀俠義風采，同時有些睥睨一切、小心眼的矛盾性格，讓葉青演來大呼過癮，是她最喜愛的角色之一。

播到白玉堂獨闖沖霄樓、落入陷阱時，電視台接觀眾電話接到手軟，都是希望更改他命運的，可見這角色受歡迎的程度。由於白玉堂太搶戲，經過旁人挑撥，楊麗花心裡不舒服，葉青也很尷尬，由此產生兩人「一山不容二虎」的傳聞。不過葉青表示：「我們並沒有王不見王，是媒體給我們的封號，楊團長是我的先進、前輩，對我也很疼愛。」楊麗花則在『歌仔戲皇帝～楊麗花』一書裡說：「其實，我跟葉青之間一點問題也沒有，但因為外面這樣炒作，搞得我們也很尷尬，加上後來沒有合作機會，倒好像我們真的失和一樣。還好，後來我們有機會在私下場合碰面，聊開後，大家還是好朋友。」（P 145）楊懷民說她們私下一起打過麻將，後來楊麗花舞台公演『梁祝』、『丹心救主』，葉青也上台獻過花。

據許仙姬上節目時透露，當時聯合劇團分為三團輪流演出，楊麗花通常與許秀年，柳青通常與王金櫻，葉青通常與已逝的青蓉搭配。後來與葉青長期合作的名導演石文戶，發現葉青氣質冷峻堅毅又帶點陽剛味，便多給她一代豪傑之類的角色，編劇時甚至會在桌上放一張葉青的照片，依葉青的型和擅長的戲路來塑造角色，以讓她充份發揮。

1973年2月，葉青演出「西漢演義」，創下歌仔戲播最多集的紀錄（108集，也有說106集）。每集30分鐘的戲，由於戲紅，廣告竟佔去20幾分鐘。葉青對楚霸王項羽的詮釋也令後來的老搭檔兼名編劇狄珊印象深刻。

1977~1980年，歌仔戲從老三台消聲匿跡，葉青便隨自家開的旅行社到處遊歷。1980年在狄珊引線下，葉青與台視簽約，2月與華真真合作演出台語歌唱劇『丹桂飄香』，是葉青後來在華視演出的『斷腸紅』（1984）故事原型，大受歡迎，證明葉青人氣未曾隨淡出螢光幕而稍減；3月，葉青繼續演出台語歌唱劇「嘉慶君遊台灣」，與青蓉、許秀年、郭美珠、楊貴媚等人合作，受到觀眾熱烈喜愛，加演了三十集才告終。

1980年當時的台視專捧楊麗花，所以葉青在1981年寄出不續約存證信函；但受限於當時「三台默契」的陋規，若不能拿到台視的不續約證明，在中視與華視便難以容身。葉青自認爭的是一個「理」字，不畏自己所頂撞的是電視台長久以來最敏感的問題，依然在同年六月舉行記者會，聲明演藝人員應該有權選擇做自由演員。這事件廣獲各方戲迷支持，媒體也筆伐「三台默契」的不合理，引起行政院新聞局的重視。同年7月19日，葉青從台視拿到編號「001」的證明書，這是台灣電視史上第一張「未續約證明」。