虱目魚

因其吃藻類和海草而稱海草魚，虱目魚吃素。虱目魚食底藻，也是雜食性；在草食性魚種中，虱目魚成長算是相當快的一種。其名稱來源眾說紛云，包括：

• 源自西班牙語。林明男博士認為中南美之西班牙語系稱虱目魚為Sabador，而在荷蘭統治時期傳入臺灣[3]。中央研究院臺灣史研究所助研究員鄭維中亦同意此說法[4]。
• 源自原住民語。「虱目魚(masame)」這個名稱是西拉雅的語言，《臺灣通史》中記載：「台南沿海事以蓄魚為業，其魚為麻薩末，番語也。」
• 源自其外型。鄧火土博士認為其眼睛上有一脂性眼瞼，故為塞目魚轉訛。
• 源自日語。可能是來自日文的さば（SA BA），跟台語的發音相似，而日文さば（SA BA）指的是鯖魚（又稱青花魚），在台灣都是製成一夜乾（台灣魚販稱日本鹹魚）或者加工成番茄汁魚罐頭，鯖魚和虱目魚外觀極為相似，但是鯖魚體型略小約30公分以下，虱目魚最大可達170公分，因此可以想像日本殖民時代，台灣人將虱目魚和鯖魚混淆，給了一個さば的發音的台語化名字，口誤至今。

至於傳說方面，有說當鄭成功到台灣時，老百姓獻上虱目魚作為貢品，鄭成功用濃濃的閩南語泉州腔問：「啥乜魚（什麼魚）？」，由於「啥乜」聽起來音近「虱目」，百姓便以此為魚名。另稱國姓魚。[5]。

虱目魚之英文名為Milkfish，夏威夷原住民語稱作awa，在菲律賓叫做Bangus，在爪哇稱Ikan Bandeng，在台灣有時還叫麻虱魚。

虱目魚有著對稱以及流線的體型，有著分叉尾鰭。最大可以長到1.8公尺長，但是一般市面上大小在50公分以下。無齒，主要的食物是藻類和無脊椎動物。具有極發達的脂眼瞼（adipose eyelid），幾乎完全遮蓋魚眼。體內有222根魚刺。

體為長卵型而側扁，全身有不易掉落之銀白色小圓鱗。側線明確，腹面圓且無稜鱗。口小，在兩顎及口蓋部無齒，眼有脂瞼。刺多肉味美。尾鰭深深分叉，體呈銀白色，背面灰棕色，市體長四十公分左右，體重約二百至四百克。在菜市場上，虱目魚一向神彩奕奕、銀白色的肌膚配上緊密之圓鱗更是光艷照人，細長的身軀，在水中更是耀眼奪目；以專業的術語來說，牠上市時一直都是在硬直期（rigor mortis），常常從中間下凹頭尾向上彎，是獨一無二的魚姿，換句話說，牠是在非常新鮮的狀態。

屬於熱帶及亞熱帶水域魚類，此魚較不能耐寒，若水溫降至14℃以下即有被凍死的現象，故養殖需有越冬的準備，能適應各種不同鹽度的棲息環境，從河川中的淡水到河口紅樹林區到海洋中的砂質底地形或珊瑚礁區的環境，皆有其蹤跡廣泛分佈在印尼、太平洋的熱帶及亞熱帶海域，但東太平洋地區較為少見。台灣南部較常見。

• 產卵期：4至9月
• 繁殖魚齡：雌性6歲以上
• 繁殖魚齡：雄性5歲以上
• 繁殖體型：雄性5至7公斤
• 抱卵數：80至100萬
• 繁殖水質：水溫27至30℃，鹽度30至35psu

虱目魚養殖為台灣水產養殖產業中，僅次於吳郭魚，養殖面積最大，生產量最高，影響面最廣的養殖產業，分佈於西南沿海一帶的雲林、嘉義、台南、高雄、屏東等縣市，其中又以嘉義、台南、高雄縣養殖最多。[6] 高雄虱目魚養殖年產量約1萬3,949公噸，年產值約10億1,800萬元，年產量及年產值均佔全國第2位（2018年）。[7]尤其以彌陀、永安一帶生產最為大量。[8]

專以青苔、有機垃圾等為食，故一般飼養於彰化至台南一帶的蛤子池，作為清除池內雜物之用，等到蛤子要收成前，先收費開放給民眾釣魚，釣不完的就竭池而漁。通常會控制在秋天天冷之前收成。由於虱目魚泳速快、爆發力強，因此學不會謹慎索餌，故相當容易上鉤，是台灣中南部釣魚人喜歡釣的魚種之一。

一歲以前的虱目魚約在600克以內，過冬的虱目魚可達到約50至70公分、1至1.5公斤。

也因為神經質的關係，所以人工養殖的虱目魚必須相當注重其生活環境，才不會產生白費苦心的現象，所以人工飼養的虱目魚在品質上是不太需要擔心的。

此外，虱目魚皮含有膠原蛋白，具有抗氧化能力。在抑制血管升壓素轉換酶之活性方面，其抑制能力有 90% 以上。[10]

由於虱目魚的細小骨刺較一般食用魚類來得多，台灣南部的虱目魚養殖業者通常會先送至加工廠把魚骨頭挑出來，例如虱目魚肚粥。或是加工成虱目魚丸、魚鬆以及罐頭。因虱目魚的肚子肉，味道肥美，台灣稱虱目魚肚。只需稍微料理，就是一道平民美食。

彌陀虱目魚文化節每年冬季在高雄彌陀舉辦，已有二十年歷史。[11]

• Boneless Bangus
• FishBase entry for milkfish
• SEAFDEC milkfish hatchery info
• DA, Philippines, About Bangus
• 高雄市政府觀光局
• 虱目魚的图片