蜘蛛

除了Bagheera kiplingi主要為偏草食性的雜食性蜘蛛[3]外，其牠已知的蜘蛛大多是以肉食為主的掠食者[4]，大部分是掠食昆蟲和其牠蜘蛛，但也有較大的物種也捕捉鳥類、蜥蜴和蛇類。然而許多蜘蛛的幼體以花蜜為食，而且有個統計學上的證據顯示，即使是成年的個體也會以花粉為食。

蜘蛛的螫肢被修改成牙，通常用來注射毒液到獵物中。因為相對來說只有少數物種的毒液對人是有危險的，現在科學家們正在研究蜘蛛毒液的醫學用途和當作殺蟲劑。

蜘蛛用具有黏性的網當陷阱來捕捉、等待伏擊或是直接追捕獵物。使用蜘蛛網或伏擊戰術的物種對空氣、地面和絲線的震動極為敏感，牠們以此作為警戒線；而主動攻擊的捕食者則擁有跟蜻蜓相比準確度最高達十倍的視力。有些主動攻擊型的捕食者對不同的獵物會使用不同的戰術，並且顯示出了智能的徵兆－牠們對付困難的獵物時會嘗試使用各種戰術，而且牠們在對付不熟悉的獵物時，也能很快的學會該使用哪種戰術。其他的物種則擁有改良的身形和行為模式，使牠們能夠在獵食時模仿螞蟻。蜘蛛網有許多不同的大小、形狀和黏性絲線的使用量。現在顯示出螺旋球狀網可能是最早的形狀中的一種。即使球形蜘蛛網的蜘蛛是眾所周知的也是被最廣泛地研究的，牠們在所有蜘蛛物種中也只算是少數，製造出其他種類蜘蛛網的蜘蛛較多，這可能是因為牠們雜亂的蜘蛛網對掠食性的黃蜂來說是較大的阻礙。

雄性長腿袋蛛的觸肢

雄性蜘蛛的觸肢（毒牙旁邊的附屬肢）被修改成注射器用來注射生殖器。為了避免在交配前被吃掉，雄性蜘蛛藉由種種複雜的求偶儀式來顯示自己的身份。大多數物種的雄性在幾個交配之後仍然生存，這主要是受到牠們的短暫的壽命限制，而且在一些少數的物種中，雄性可以在牠配偶的蜘蛛網中住上一段時間。然而，有些物種的雄性在交配時會把自己釘在雌性的牙上，這可能是為了要保證牠們配偶的營養充足，進而增加可能的子代數量。

雌性蜘蛛會以絲編織卵包，每個卵包裡可以容納數百顆的卵；之後這些蜘蛛會孵化成類似較小型的成體，然而牠們大部分直到牠們第一次蛻皮前都無法進食。許多種的雌性個體會照顧牠們的幼體，像是背著牠們，或是和牠們分享食物。少數的物種是社會性的，會建造共用的蜘蛛網，這些網可能會有數隻到50,000隻不等的蜘蛛住在其中。社會行為從互相容忍不穩定的危險－像是好鬥的寡婦蜘蛛，到合作狩獵和分享食物都有。儘管大部分的蜘蛛只能活2年，但捕鳥蛛科和其牠原疣亞目蜘蛛可以在被圈養的狀態下活上25年。

類蜘蛛的蛛形綱生物，擁有能產生絲的栓，在泥盆纪時期（3.86億年前）出現，但是這些動物明顯缺少絲囊。真蜘蛛被發現存在於石炭纪石頭，從3.18至2.99億年前，而且和仍存在的一個原始的中突蛛亞目，很相似。現代主要的蜘蛛種類－原疣亞目和新蛛亞目，最早在2億年之前三疊紀期間出現。距今1.3億年前之後，化石琥珀保留了蜘蛛解剖構造和行為的細節，包括交配、獵殺獵物、產生蜘蛛絲和可能照顧著牠們的小孩。有些少數的例子，琥珀保存了蜘蛛的蛋囊和蜘蛛網，偶爾也附帶了獵物。

蜘蛛遍布世界各地，從熱帶到北極地區，又或在充滿空氣的絲製居所內在水底生活，以及生活在山頂上。在1973年，天空實驗室3號帶了兩隻蜘蛛進入太空，发现它们在零重力状况下也可以织出和地球上相似的網。[5]

以生活及捕食方式可以大致分成：结网性蜘蛛和游猎性蜘蛛。

蜘蛛對人類而言，並非餐桌上的食物，甚至懼而遠之，但一些地區如柬埔寨素昆地區是以販賣蜘蛛為菜餚。 大部分的蜘蛛無害於人，而作為一種益蟲，蜘蛛也會在農田中捕食啃咬農作物的害蟲。

現代醫學證實蜘蛛的毒素對治療腦溢血、癲癇、腦退化症、腦動脈硬化等疾病有療效。

蜘蛛絲是一种絲蛋白，坚韧而富有弹性，可製造人造血管、人造肌腱，強度是钢的5～6倍，可製造防弹衣。蜘蛛絲還曾被用在狙擊槍上的狙擊鏡管之中作為十字瞄準線；不過，以蜘蛛絲製作瞄準線，對各國軍火商而言成本過高，因此，在成本較低廉的人造纖維出現之後，蜘蛛絲就逐漸地被其所取代。

下表[7]粗體標示的科含有一種或以上的有毒蜘蛛。

蜘蛛的主要天敵包括鳥類、某些以蜘蛛為食的獵食蛛以及蛛蜂。蛛蜂是一種狩獵蜂。與胡蜂不同，蛛蜂完全不怕蜘蛛的毒液和蜘蛛絲。蛛蜂類將蜘蛛捕獲後，用特化的尾部毒針螫蜘蛛，將蜘蛛麻醉後帶回窩巢中在蜘蛛上產卵，幼蜂便以未完全死亡的蜘蛛為食物。蛛蜂類的代表有數種，如日本德利蜂和玳瑁蜂等。

《荊楚歲時記》記載古代女子在七夕夜的“閨中秘戲”，“七月七日，為牽牛織女聚會之夜。是夕，人家婦女結采縷，穿七孔針，或陳幾筵酒脯瓜果於庭中以乞巧。有喜子網於瓜上。則以為符應。”喜子是指一種小型蜘蛛。《東京夢華錄》則說：“婦女望月穿針，或以小蜘蛛安合子內，次日看之，若網圓正，謂之得巧。”

袁宏道写有《鬥蛛》文：“登场之时，初以足相搏；数交之后，猛气愈厉，怒爪狞狞，不复见身。胜者以丝缚敌，至死方止。亦有怯弱中道败走者，有势均力敌数交即罢者……”，“其色黧者为上，灰者为次，杂色为下。名目亦多，曰玄虎、鹰爪、玳瑁肚、黑张经、夜叉头、喜娘、小铁嘴，各因其形似以为字。”

• 蜘蛛網
• 豹虎
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《欽定古今圖書集成·博物彙編·禽蟲典·蜘蛛部》，出自《古今圖書集成》

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