身高體重指數

由於BMI主要反應整體體重，無法區別體重中體脂肪組織與非脂肪組織（包括肌肉、器官），同樣身高體重的人可算出相同的BMI，但其實脂肪量不同[1]，因此BMI是整體營養狀態的指標。以往拿來做為肥胖的指標，是因發現BMI與體脂肪在統計上有高度相關；但在同樣BMI之下，仍會有體脂肪率的差異。

數值的意義如下：

由於BMI沒有將體脂肪率計算在內，所以一個BMI超重的人，實際上可能並非肥胖。例如健身者，由於體重有高比例的肌肉，他的BMI可能會超過30。如果他們身體的脂肪比例很低，那就不需要減重。

根據1994年美國國家健康及營養調查的統計數字，59%的男性及49%的女性的BMI都超過25。對於極度超重(其BMI超過40的人)，男性佔2%，而女性則佔4%。其他國家的健康機構亦有各自的統計數值。

BMI並不單單適用於成年人。對於成長中的兒童，我們亦可利用他們的BMI來推算他們是否超重。BMI計算式亦適用於15-20歲的人，但他們的過重及過輕定義方法，就不是用固定的BMI決定。這是因為兒童青少年正處發育期，BMI隨著發育在變動，若使用一個固定數值，容易造成錯誤判斷。

很多國家及地區每年都會為當地的兒童作身高和體重的統計。這些統計數據，都須先調查族群中健康兒童的BMI分布，從而再根據這個分布，推算出當地兒童的過重及過輕指標。一般來說，都會採用統計出來的平均BMI及其標準差值，再計算出其常態分布的最高5%及最低5%作為過重及過輕指標。另一方面，其BMI位於常態分布的85%-95%區段的兒童，會被視為有超重的風險。[7]

早期臨床研究觀察顯示，在慢性病患中，BMI較低者的死亡率比BMI較高者來得高。最早是在1999年發現過重與肥胖的透析洗腎患者中較長的存活率，[8] 後來也在心血管疾病病患[9][10] [11][12]、護理之家的老邁住民[13]以及慢性阻塞性肺病（COPD）病患[14] 中觀察到此現象，這稱為肥胖悖論。

近年來發現，老年族群亦有此一現象。但根據國民營養健康狀況變遷調查資料顯示，老年族群中所觀察到的BMI低死亡風險較高現象，是因為BMI低其實反映肌肉量比較少的狀況，因此BMI低亦反映肌肉少（或肌肉减少症）的健康風險。[15][16]

• （繁體中文）衛生福利部國民健康署 健康九九網站 線上BMI 測試 页面存档备份，存于
• （简体中文）身高體重指數 - 在线身体质量指数计算器
• （英文）growth chart 美國兒童成長比照圖
• （英文）美國兒童BMI計算機
• （英文）The BMI-calculator
• （简体中文）《中国成人超重与肥胖症预防控制指南(试行)》，广东省疾病预防控制中心