慢性阻塞性肺病

慢性阻塞性肺疾病通常的第一个症状就是持续性的咳嗽。当这种症状持续两年，并且每年持续咳嗽的频率超过3个月，并伴有多痰，又找不到其它解释，那么这就是理论上的慢性支气管炎。在慢性阻塞性肺疾病完全暴露出来以前，上述的症状极有可能发生。咳嗽的带痰量在一天之中也会有所变化。有些患者甚至不咳嗽，或只是偶尔咳嗽，并且咳嗽的频率也不高。有些慢性阻塞性肺疾病的患者的咳嗽还会被误认为「吸烟者的咳嗽」。由于社会和不同文化的影响，患者会吞痰或吐痰。剧烈的咳嗽还有可能导致肋骨骨折或暂时失去知觉。通常慢性阻塞性肺疾病的咳嗽都有一个长期患普通感冒的病史。 [21]

呼吸短促是最困扰慢性阻塞性肺疾病患者的症状[23]。患者通常这样描述它：“我的呼吸太费劲了”、“我喘不过气了”又或者“我不能呼吸到足够的氧气”。[24]不同的文化有不同的说法。[21]呼吸短促加剧的情况主要发生在需要长时间用力时，并随时间病情加重。[21]在慢性阻塞性肺疾病的后期，呼吸短促在休息时也会出现。[25][26]出现这种情况的慢性阻塞性肺疾病的患者，通常都有焦虑的性格和低质量的生活水准。[21]许多慢性阻塞性肺疾病的后期患者都通过噘唇呼吸，然而这会加剧某些患者的呼吸急促症状。[27][28]

对慢性阻塞性肺疾病患者而言，有可能呼气需要的时间比吸气要长。[29]在这种情况下会产生胸闷。[21]但这并不多见，而且其他病也可导致胸闷。[23]那些有阻塞性气流问题的患者可能会伴有喘鳴或者在用聽診器检查患者胸部时，会听到患者吸气减少的声音。[29]虽然桶状胸是慢性阻塞性肺疾病的一个征兆，但这种情况也并不常见。[29]随着病情加重，某些患者呼吸不得不采用三脚架姿势[22]

慢性阻塞性肺疾病的后期会导致肺部高压，这将引起心脏右心室。[5][30][31]这即是肺心病，会导致腿肿[21]和颈部血管突出。[5]与其他肺部的疾病比，慢性阻塞性肺疾病是诱发肺心病的主因。[30]自从大量使用氧气疗法后，肺心病发病率有显著减少。[22]

由于其他诱因存在，慢性阻塞性肺疾病通常都不会单独发作。[2]这些带危险性的诱因包括：缺血性心脏病、高血压、糖尿病、肌肉萎缩、骨质疏松症、肺癌、焦虑症、哮喘、抑郁症。[2]那些重度患者还会常常觉得累。[21]手指甲杵状不是慢性阻塞性肺疾病特有的症状，相反，更应考虑是潜伏的肺癌的征兆。[32]

急性慢性阻塞性肺疾病从理论上定义为，已患有慢性阻塞性肺疾病的患者出现的加剧的呼吸短促、咳痰量剧增、痰的颜色改变（从无色变至绿色或黄色）或是加剧的咳嗽等等附加症状。[29]急性慢性阻塞性肺疾病也可同时与加强的呼吸征兆同时出现。比如呼吸急促、心跳加剧、流汗、呼吸肌肉明显运动，發紺以及神经错乱或者在病情严重时的一系列的呼吸挣扎行为。[29][33]在用听诊器检查患者时，还有可能听到肺部的撕裂声。[34]

肺阻塞的典型症狀為咳嗽、咳痰及慢性且漸進性的呼吸困難。慢性咳嗽及咳痰可能比呼氣氣流受阻更早出現，出現這些症狀的人，尤其是高風險群，建議至胸腔內科接受肺量計檢查(spirometry) ，並接受適當治療。[35]

呼吸困難指標（mMRC scale）

診斷須確認是否有呼吸困難、慢性咳嗽、咳痰、危險因子、接觸史，並以肺量計作為確診工具，不可單靠肺功能、胸部X光、胸部電腦斷層的發現作診斷[36]。

Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD) 指南在整合性評估上做了修正，因為肺功能過往放入ABCD評估時會有一些限制，所以將肺功能獨立出來評估，然後再評估病患的症狀嚴重度及發作次數後一樣為 ABCD 四種族群。如圖所示：[35]

修正後之整合性評估

世界卫生组织2008年关于全球烟草流行的报告 - 女性吸烟百分比

世界卫生组织2008年关于全球烟草流行的报告 - 男性吸烟百分比。注意与女性所用的标尺不同。[37]

从全球的范围来看，导致慢性阻塞性肺疾病的首要罪魁是抽烟。[11]约占吸烟总人数百分之20的烟民有很大機率患慢性阻塞性肺疾病，[38]而其中那些终身烟民，有一半的人都将患慢性阻塞性肺疾病。[39]在美国和英国，百分之80至95的慢性阻塞性肺疾病患者都是烟民。他们或正在吸烟，或曾吸烟[38][40][41]。而长期暴露于烟环境则会增加患慢性阻塞性肺疾病的可能性[42]。需要说明的是，面对吸烟的危害性，妇女比男性更脆弱[41]。在非吸烟者患慢性阻塞性肺疾病患者中，被动吸烟诱发的慢性阻塞性肺疾病就占了20%[40]。其他类型的抽烟，像大麻，雪茄及水管烟，也是诱因之一[11]。孕妇抽烟还有可能增加婴儿患慢性阻塞性肺疾病的风险[11]。