SA80槍族

白金漢宮禁衛軍手持已裝刺刀的L85

從左至右：L85A2、XL60、EM-2

SA80系列的历史要追溯到1940年代晚期，基于第二次世界大战中的战斗经验，英国提出了一个雄心勃勃的方案，就是要開發一款使用新型子弹的新型步枪。當中有两种口径为7毫米並採用犢牛式设计的实验版本，分別稱做“EM-1”和“EM-2”。原本英國軍方已從兩種設計中選定EM-2作為新一代步槍，但當時北约受到美國的壓力，決定選擇7.62×51毫米步槍彈作为制式步槍彈，導致英國終止了該系列武器的長遠发展，同時英国陆军改為向比利時購買FN FAL自動步槍的設計，授權在本土製造7.62毫米L1A1 SLR半自动步枪。 在1969年，恩菲尔德兵工厂开始着手于開發一个全新的武器家族。而这一種实验版本武器的系列在内部结构和设计思想上都有别于EM-2，不過它繼承了EM-2的犊牛式设计和光学瞄准鏡，乃至單兵武器的概念，為後來的SA80槍族埋下了重要基礎。这个系列分为两种武器：分別為“XL64E5單兵武器”和被稱为“XL65E4”的轻机枪。這些武器採用单块金属冲压方式生產，而採用的子弹、弹匣、导杆和排气系统的设计和武器的拆卸方法均與AR-18突擊步槍（在英國本土由史特林軍備公司授權生產，命名為SAR-87）有著极大的相同之处。在1976年，原型枪已经准备接受审查，不过当北约作出全面统一成員國制式弹药的决定后，恩菲尔德的工程师将弹匣修改至適應美国的5.56×45毫米M193标准。其中這種經重新設計，發射5.56毫米子彈的XL64E5被命名為“XL70E3”。

上述武器在1980年代後續發展成“XL85”和“XL86”。當它們獲英軍正式採用時就分別成為了“L85”和“L86”。

經最終修訂的版本按英國軍方要求採用比利時製SS109彈，同時提升了可靠性。該武器系統於1985年被英軍以“SA80”的名義採納為制式武器。最初的SA80槍族內包含了L85A1步槍、L86A1輕型支援武器（Light Support Weapon，LSW）及L98A1學員步槍。首批武器在1985年10月交付部隊使用。

SA80槍族是由位於恩飛洛克（Enfield Lock）的皇家輕武器工廠設計和生產。不過因應恩飛工廠在1988年倒閉，該槍改由皇家軍械生產。SA80在投入服役後逐漸取代英軍各兵科原本裝備的L1A1半自動步槍、L2A3衝鋒槍、L4輕機槍和L7A2通用機槍。至1994年，SA80的生產已經完成，英軍已裝備了超過350,000把L85和L86，其中前者佔總生產量的95％，同時有超過21,700把L98A1步槍供新兵和學員訓練使用。然而SA80的生產線不久便因諾丁漢工廠於2001年倒閉而中斷了。該槍族的升級項目和備用零件生產工作後由曾經為英國企業附屬公司的黑克勒-科赫接替，現在則由重開的諾丁漢工廠負責。

由於英國海外領土的國防事務由當地的政府負責，英國政府並沒有主動向它們配發SA80。因此不少海外屬地自行購置了其他步槍使用。例如：百慕大軍團於1983年採納儒格Mini-14爲制式武器。不過他們也購入了少量L85用於識別訓練和供士兵出席在英國本土舉辦的課程和活動時使用。該軍團後來於2015年引進了400把L85A2用於取代Mini-14。皇家直布羅陀軍團則因本身與英國陸軍關係較密切而從一開始便裝備SA80。福克蘭群島防衛部隊在2019年之前一直以斯泰爾AUG作制式步槍，現在為了促進與英軍的統一化而改用L85A2。

L85也是牙買加國防軍的制式步槍之一。此外，不少非洲和南美洲國家透過英國的軍事援助獲得了SA80。

除L98外，SA80槍族所有成員均是擊發調變槍械，可選擇半自動或全自動射擊。該系列採用短行程活塞導氣式原理和轉拴式槍栓方式運作。其位於槍管上方的活塞氣體調節系統為3段式設計。第1段為通常射擊用、第2段可增大氣體供應，主要是在惡劣環境下使用，第3段則可阻斷氣體往活塞輸送，主要供發射槍榴彈用。

SA80槍族採用犢牛式設計，優點是能夠令武器在不犠性槍管長度的同時保持緊湊。故L85步槍的整體長度比一把傳統佈局的卡賓槍還要短，但同時卻具備著一般突擊步槍使用的標準長度槍管。儘管有著上述優點，大部份犢牛式槍械一般只能以右手握持射擊，因為以左手握持的話，在抵肩時武器的拋殼口會非常貼近射手的臉部，以致在射擊後拋出的彈殼和釋放出的熾熱氣體會導致射手灼傷，同時他也會被來回覆進的拉機柄撞傷。另外也基於該原因，當士兵往左側探身射擊時，他必須把身體大部份位置暴露出來。為了解決問題，英國軍方曾在SA80上測試過一種供左撇子用的轉換套件，但最終因成本問題沒有採用。現時在英軍內部有著“士兵只能用右手持槍射擊”的嚴格指引。

SA80槍族以擊鎚擊發，快慢機位於上機匣左側後方，“R”的位置為半自動模式，“A”則為全自動模式。按鈕式保險裝置並不與快慢機連接，而是額外設置在扳機上方，啟用後可阻隔扳機的活動。彈匣釋放鈕則位於彈匣插座左側的上方。SA80設有空倉掛機功能，在打完最後一發子彈後，槍栓座連槍栓會鎖定在後方。該槍的槍栓釋放鈕位於上機匣左側後方。

SA80具備螺距的槍管上裝有消焰器，它還作為空包彈適配器及其他可用槍口裝置的安裝平台。另外，L85步槍能夠裝填槍榴彈和刺刀。

該武器的機匣以衝壓鋼板製成，並以焊接和鉚接機加工的鋼製嵌入鑲件加固。護木及保險裝置等部件則以尼龍等合成材料製成。

SA80槍族預設配備可拆式提把後照準器，它可調整以修正風阻造成的偏差。其垂直刀片狀的前準星安裝在氣塞的托架上，能夠調整至修正海拔偏差。

英軍前線部隊裝備的SA80則配備4倍放大倍率的SUSAT光學瞄準鏡或夜視瞄準鏡，只有非作戰部隊或後備單位才配備原本的機械瞄具。

自2011年開始，英國國防部開始為英軍裝備的SA80換裝ELCAN SpecterOS 4倍輕型日用瞄準鏡和ACOG光學瞄準鏡，以取代老舊的SUSAT 4倍光學瞄準鏡。另外還引進了FIST熱成像瞄準鏡。這些瞄具的頂部還可裝上小型反射式瞄準鏡作應急之用。為了安裝這些瞄具，原本的瞄準鏡導軌亦要升級為皮卡汀尼導軌標準。

現時使用的馬格普E-MAG彈匣

供彈方面，SA80能夠對應大部份STANAG彈匣，英軍一般使用30發容量的版本。早期型號使用柯爾特生產的鋁製彈匣，但由於可靠性不佳，後來在SA80A2升級版本中被H&K生產的兩種鋼製彈匣所取代。其中裝填空包彈的彈匣是特別設計的，它無法裝填實彈。為了防止誤用，空包彈匣的表面帶有黃色條紋。2011年，英軍引進了馬格普工業公司生產的塑料製E-MAG彈匣，除了重量比鋼製彈匣輕近一半外還設有半透明的窗口以方便士兵檢視殘彈量。英軍亦曾經測試過以C-Mag彈鼓作為L86供彈具的可能性，但基於可靠性問題而沒有採用。

獨特套槍式刺刀，刀柄中空，刀刃偏右側，套上後仍可射擊

L85能夠裝上L3A1制式刺刀，在裝上後依然可進行射擊。而衍生型L86和L22則無法安裝任何刺刀。

SA80的隨槍配件包括1條槍帶、1個空包彈適配器和1個清潔套件。該槍能夠透過轉換套件改用.22 LR訓練彈藥。從事近距離地上作戰的單位還會在他們的SA80上安裝LLM01戰術燈及雷射模組。

野戰分解狀態的L85A1

在SA80系列被正式採用後不久，種種的問題在1986—87年於英軍部隊試用期間開始浮上水面。他們發現該槍的零件強度不足、LSW型的兩腳架鎖會常常令腳架無法收縮、塑膠部件會被驅蟲劑腐蝕、在叢林環境下使用金屬零件會很快生銹，而且該武器的內部結構對滿佈沙塵和極地氣候環境的抵抗能力較差。

這些問題在生產過程中並沒有得到修正。生產SA80系列的恩飛皇家輕武器工廠對金屬衝壓生產方式經驗不足，該工廠在之前只生產過斯登衝鋒槍等結構簡單和公差較寬鬆的金屬衝壓槍械。由於SA80所需的公差要求更嚴格，導致生產延誤和浪費了大量物資。同時，工廠員工的工作方式和態度也成為了左右SA80性能的決定性因素。不久，恩飛皇家輕武器工廠更在1988年倒閉。

而在諾丁漢的工廠生產的批次因為採用了全新的生產方式，本應該有著較高的質量，卻因大部份工廠員工對生產槍械完全沒有經驗，同時實際在該工廠內生產的零件只有15—20個（恩飛工廠的總數為230個），其餘的則外包給分包商。由於該工廠的預製零件庫存量很低，故一旦由分包商生產的零部件遲遲未運抵諾丁漢工廠，又或者它們的公差並未達到要求的話就會導致嚴重的交貨延誤。

當L85A1和L86A1首度在海灣戰爭中投入實戰時，它們的表現差劣得令人震驚。L85A1在半自動射擊時十分的不可靠，而在全自動射擊時則稍微好一些。有趣的是，L86A1的情況卻與L85A1正好相反。當中較常聽到的投訴包括：品質差劣的塑膠部件會容易裂開；槍械太容易損壞；彈匣釋放鈕很容易被誤觸，導致彈匣掉落；護木上的頂蓋太容易因鬆動而自動彈出來，從而需要在中間纏上膠帶防止它意外彈出；彈匣的彈簧太弱，只能裝填26—28發子彈，並需要時常保持整潔；以鋁製成的彈匣在受壓後容易變形，從而導致卡彈；LSW型的彈匣容量太低，不適宜擔任輕機槍的角色。同時在120—150發點射後槍管便會過熱；武器分解和組裝困難，尤其是氣塞部份容易卡死，以至需由軍械人員移除；擊針設計得太幼小及容易斷裂；扳機表面的背面採用平坦設計，意味著一旦有積雪或碎石塞在後方將令射手無法扣動扳機開火。另外一些投訴主要是與保險裝置和拉機柄的人體工學問題，以及快慢機的位置和剛性有關。

在塞拉利昂作戰期間，士兵們發現SA80的按鈕式安全裝置是由廉價的注塑塑料製成，當遇濕時便會脹起，從而有機會導致鎖上了保險的槍械無法解取保險，令武器變得無法使用。

最初，SA80因有著不可靠及脆弱等問題而在英軍內部有著很差的口碑，這是在英國媒體、娛樂行業和上議院內眾所周知的事實。前第23特種空勤團隊員克里斯·瑞安更曾經說過SA80是“史上最低質和最不可靠的武器，它們故障頻繁，而且似乎很難讓人信賴”。

以第22特種空勤團為首的英國特種部隊曾在SA80推出後測試過該武器，但最終結果讓人失望。故除了部份來自常規單位的支援力量（如：特種部隊支援群）及預備役特種部隊（如：第21和23特種空勤團）外，英國特種部隊編制內的部隊從沒有如常規單位般大量裝備SA80，反而繼續使用AR-15樣式的武器（包括：M16突擊步槍和L119突擊步槍等）。而在2010年代後期，皇家海軍陸戰隊和陸軍探路排等精銳單位也逐漸以L119取代L85A2。

在海灣戰爭（格蘭比行動）剛剛結束後，英國國防部發表了一份針對SA80的“LANDSET報告”（報告的正式名稱：“在格蘭比行動中的裝備表現”），以對L85A1和L86A1的性能和表現作出評估。該報告批評了對採用上述武器的決定。同時提到兩種武器都未能通過沙塵測試，而且卡彈次數頻繁。兩種武器的內部結構均需時常保持潤滑，以防止在它們處於“乾旱”的狀態下開火時發生故障。而在滿佈沙塵的環境下使用時原先被潤滑過的武器會因潤滑劑的作用令沙粒進入活動部件的原故而變得不可靠。LANDSET報告中列出已發現的缺陷超過50個，當中最顯著的是其彈匣釋放鈕的設計，它會很容易地被士兵的衣物意外觸碰到，從而導致彈匣掉落。另外，其塑膠按鈕式安全裝置在寒冷環境下容易變得脆弱，以及擊針的強度不足以令其可反復使用，在全自動射擊時更會有很大機會斷裂。

這份報告不久被外泄到新聞媒體，當時的國防部長矢口否認報告的事實，又聲稱該報告是假的。儘管政府後來承認了這份報告是真實的文件，國防部仍然持續試圖淡化問題，報告提到的50個問題中只有7個被修正，意味著有關武器的投訴仍然持續出現，最終迫使國防部在1992年開始認真地看待SA80槍族的問題，但要全面換裝新武器的成本又太高。因此，他們決定為SA80槍族進行升級改良，這個決定造就了SA80A2的誕生。

升級至A2型

L85A2的2009年升級版本

作為對SA80可靠性問題的回應，英國國防部決定為這些武器進行升級及改良。2000年，國防部與當時為不列顛航太系統附屬公司的黑克勒-科赫（Heckler & Koch，H&K）簽定合約，委託他們為SA80槍族進行升級。根據該份合約H&K會替英軍的200,000把SA80進行翻新和改良，而每把槍的升級成本為400英鎊。這些由H&K改良過的SA80被命名為“A2”型。改進項目主要聚焦於提升武器的可靠性，重新設計的部件包括：拉機柄、槍栓、抽殼器，以及擊鎚組件（可稍微延遲擊鎚的活動，以在持久射擊時增加可靠性和穩定性）。接受升級改良的包括步槍和輕型支援武器型（LSW），同時在改進項目中新增了卡賓槍型。

英國國防部形容修訂為A2型是要“生產出世界上最可靠的同類武器”。新槍被指在軍方的測試中非常可靠，能夠適應全天候作戰，不過在酷熱／乾燥環境下的表現較遜。

L85A2平均每打25,200發子彈才會發生故障，而L86A2則為12,897發。兩種武器都在寒冷／乾燥和酷熱／潮濕環境下有著更高的可靠性（L85A2的平均故障間隔高達31,500發），但在酷熱／乾燥環境下的可靠性則相對較低。A2型的零件壽命至少10,000發，意味著在全槍報廢之前都可能不會再遇到故障。在作戰效率方面，L85A1被要求在超過24小時內可發射120發子彈，L86A1則被要求在24小時內可發射800發子彈；另一方面，L85A2被要求在8分鐘40秒內可發射150發子彈，L86A2則被要求在36分鐘內可發射960發子彈。

英軍原先打算在2002年才正式引進A2型，但由於英國在2001年加入了阿富汗戰爭，首批SA80A2已提早於01年12月送到阿富汗戰場作戰。H&K以每個月升級3,000—4,000把SA80的效率，最終於2006年2月徹底完成對200,000把槍械的升級。雖然在報告中指出L85A2仍然會卡彈，但實際上問題並沒有那麽嚴重，而且都是基於士兵沒有妥善保養武器所致的。

A2型在上機匣頂部，槍托貼鰓板的前方刻有“HK A2”的字樣，其拉機柄亦被改成逗號形狀，以促進拋殼和防止故障。

在不利條件下，L85A2的可靠性比包括M16在內的多款現代步槍都要高。儘管比起大部份採用傳統佈局及犢牛式設計的步槍都要重，它配備的全尺吋槍管令其有著比起M4卡賓槍和M16突擊步槍更高的槍口動能和彈道性能。

與L86A1相比，L86A2在各方面明顯有著很大的改進，但也改變不了它作為輕機槍的崗位被FN Minimi取代的事實。目前英軍的L86A2均已退役。

對A2型進一步的升級包括以ACOG光學瞄準鏡取代原本的SUSAT光學瞄準鏡、換上由丹尼爾防務公司（Daniel Defense）設計的皮卡汀尼導軌護木（可配備Grip Pod公司生產的垂直式握把），以及一種全新的渦旋風格消焰器。該升級套件最初以“緊急作戰需求”的名義於2007年引進，並只有少數選定的單位裝備，但自2009年起已普及至其他部隊，現在已幾乎是常規英軍前線部隊的主要配置。

A3升級型

使用SA80 A3的皇家近衛騎兵

2016年8月，黑克勒&科赫獲得了一份升級5,000把SA80A2為A3型的合約[1]，並於2019年9月獲得正式的升級合約[2]。L85A3的升級項目由位於諾丁罕地區的黑克勒&科赫分公司負責。L85A3改良重點如下：

• 改用更符合人體工學的HKey前護木
• 取消上機匣SUSAT瞄準鏡專用夾具，改為延伸到護木前部的MIL-STD-1913皮卡汀尼導軌
• 重新設計保險鈕位置
• 槍身外觀改為與MTP作戰服更搭配的色系
• 修改槍管的固定方式，使其更加「自由浮動」，提高準確度
• 整體重量比A2輕100公克
• 改用基於ELCAN Specter OS4x的ELCAN LDS（輕量化日間瞄具，Lightweight Day Sight）4倍放大光學瞄準鏡[3][4]

英國國防部表示，「擲彈兵衛隊團」（Grenadier Guards）將是首批配發L85A3的單位，未來在MLI計畫（服役中期升級計畫）持續推動下，L85A3也將持續取代現有的L85A2，讓英軍取得更加優質的武器。

SA80槍族有4種主要的衍生型：L85A1／L85A2／L85A3個人武器步槍（IW Rifles）、L86A1／L86A2 LSW、L22A1／L22A2卡賓槍和L98A1／L98A2學員步槍。

L85步槍

裝上下掛式榴彈發射器（UGL）的L85A2

也被稱為“L85單兵武器”（Individual Weapon，IW），為英軍現時的制式步槍。服役初期可配備傳統的槍榴彈，後來改用L17A2／L123槍掛式榴彈發射器。裝上下掛式榴彈發射器後L85A2的重量會增加1.12公斤。

L22卡賓槍

使用L22A2的皇家海軍陸戰隊員

把移除護木連前端組件的L85步槍換上11.2寸短槍管的版本，由於沒有護木，在槍管下設有垂直前握把。L22系列主要供非前線人員作防身武器用，亦被皇家海軍陸戰隊及其他特別單位在近身距離作戰時使用。

L98學員步槍

L98A2學員步槍

L98學員步槍是供由英國國防部資助的青年軍事訓練組織使用的訓練武器。其中L98A1於1987年引進，取代原本的SMLE No.4步槍和布倫輕機槍。該槍與L85A1十分相似，唯獨移除了導氣部件，故只能手動操作射擊。為了方便操作，其拉機柄被延長了。另外它亦不具備消焰器，並只配備機械瞄具。

L98A1於2009年被升級版本L98A2取代。L98A2是以L85A2改裝而成，除了不能全自動射擊和前準星沒有加入氚光外其餘與L85A2相同。

另有不能發射的閹槍衍生型，L103。

一名英國國防部警察的女警手持L85A2

荷蘭海軍陸戰隊員試用L85A2

英軍現役的L85A2

在肯尼亞與英國陸軍聯合訓練期間使用L85A3的美國陸軍士兵

•  阿富汗[5]
•  百慕大
  • 皇家百幕特軍團
•  玻利维亚
  • 特警單位
  • 玻利維亞陸軍
•  
  • 波黑武裝部隊
•  博茨瓦纳
•  加拿大
  • 加拿大軍隊（已從前線部隊撤裝，只用作射擊訓練）
•  福克蘭群島
•  直布罗陀
• 英屬香港：採用型號為L85A1及L86A1 LSW：
  • 駐港英軍（香港主權移交後隨部隊離開香港）
  • 皇家香港軍團（香港主權移交後退役）
  • 香港軍事服務團（香港主權移交後退役）
•  伊拉克[6]
•  牙买加
  • 牙買加國防軍（自1992年起裝備L85A1）[7][8]
•  莫桑比克
  • 莫三比克武裝部隊（100枝由英國捐贈的L85A1，被各種AK步槍所取代）
•  尼泊爾
  • 尼泊爾武裝部隊
•  巴布亚新几内亚
  • 國民防衛隊
•  羅馬尼亞
  • 羅馬尼亞海軍[9]
•  塞拉利昂
  • 特種部隊單位（L85A1）
•  英國
  • 英國武裝部隊（SA80槍族）[10][11]
  • 英國國防部警察
•  委內瑞拉
  • 特種部隊單位[12]
•  辛巴威