佃農

一般而言，農民因家人有病、災荒、婚喪開支等原因，用光積蓄，為債務所迫，只好賣出或放棄土地，變成佃戶。[1]光景好時，農民會買來土地，佃戶會稍為減少；困難時則農民喪失土地，佃戶數目稍為增加。[2]不過，如果土地太貧瘠，地租回報太低，願意買地的人不多，則佃戶數目也不會高。[3]

在較富饒和商業繁榮的地區，佃戶只須交地租。在落後或交通不便的多山地區，佃戶則要向地主交出額外的物資，如新年時要送糕點、肉類、家禽等禮物；地主家中有婚喪時，佃戶要去幫忙，地位有如奴僕[4]。至民国时期，佃农地位仍极为低下，公民权缺失。以苏北鲁南地区为例，地主阶级对佃农有“生杀之权”。在重重剥削、欺压之下，地主阶层对佃户妻女的“初夜权”，反显“人道”[5]。

唐代均田制崩壞以後，地主和佃農廣泛出現。部份學者估計，宋代有34%的戶口是佃戶，和廿世紀的情況相同。當時北方、浙江東部和江西中部，是佃戶比率較低的地區。[6]

明清兩代，長江下游和東南沿海地區佃戶較多。[7]明太祖沒收大量今日江蘇省地區地主的土地，田地歸官府管轄，佃戶地租從繳納給地主，改為繳納給官府。據學者估計，明代江蘇有略高於50%的田地出租，租佃率和廿世紀時相近。[8]

明末張獻忠的大屠殺，使四川和湖南二省在清代初期較為荒涼，有大量有待開墾的土地，佃戶較少。其後兩省佃戶漸增，到18世紀中，有50%-60%土地在地主手中，和廿世紀時的情況相似。[9]

民國時，大約有30%的農民是全無土地的佃戶。[10]跟清代後期相較，佃戶數目接近或稍低。由於地主不易收到地租，當時也有其他投資的途徑，買地的資金沒有增長，佃戶數目亦大體不變。[11]一般而言，佃戶在北方較少，南方較多。當中亦有例外，如山西山區佃戶較多，廣西、雲南有些地方佃戶又較少。[12]

在内战前后，中国共产党也推行过类似臺灣的改革，但在1950年代由国家强行合并为人民公社。佃农的身份彻底消失。 但作為公社成員不是自耕農，所以常只想分到公社的好處，又不主動努力貢獻。 中共实行改革开放政策以后，农民承租国有土地的制度开始实行，称为家庭联产承包责任制。由于大陆只有土地国有的地权制度，事实上农户定位類似国家的佃农，但不同真正的佃農，即需要上交的作物較少，政府也不可以輕易驅逐農民。但因為對於土地用途的限制，很多農民仍然不滿意，直到2006年农业税彻底取消連類似佃農地位[13]。

在臺灣，佃農自從實施375減租、耕者有其田和公地放領等政策後，佃農約佔農民總數為百分之八。[14] 2012年底台灣佃農戶數27,760戶，在台灣農牧戶總數779,375戶中，比例百分之3.6[15]