国母

在古代的皇室中，通常現任君主的生母和嫡母，都能夠得到皇太后的封號，但皇太后未必是國母，國母也不一定能夠成為皇太后，如中國清朝同治、光緒兩帝在位期間和前半，就出現過兩位皇太后並尊的情形，即著名的慈安與慈禧兩太后。

慈禧太后以同治帝生母的身份成為皇太后，而慈安太后則是以先帝（咸豐帝）皇后和同治帝嫡母的身分而成為皇太后，因此實質上的國母是慈禧而非正宮皇后的慈安。

特殊的情况：后蜀被北宋所灭后，北宋太祖赵匡胤尊称原后蜀皇太后李氏为国母。

明治維新以前，今上天皇的生母能夠被稱為國母，至於天皇的養母或嫡母，則是被稱做。

平安時代的一条天皇生母藤原詮子，在出家後失去太后身份，但身為國母的藤原詮子獲得了與太上天皇相當的地位，稱女院。而至藤原詮子之後的歷代國母，幾乎都能夠得到女院的地位，但該女性則不一定是太后，甚至曾出現過非國母、准母，亦非皇族卻成為女院的破例出現。

明治維新後，女院制度廢止，國母、等稱號也一併取消。

• 藤原高子（二条）：陽成天皇國母
• 藤原穩子（大）：朱雀天皇、村上天皇國母
• 藤原安子（中）：冷泉天皇、圓融天皇國母
• 東三条院（藤原詮子）：一条天皇國母（藤原道長之姐）
• 上東門院（藤原彰子）：後一條天皇、後朱雀天皇国母（藤原道長長女）
• 陽明門院（禎子內親王）：後三條天皇國母（三条天皇皇女）
• 待賢門院（藤原璋子）：崇德天皇、後白河天皇國母
• 美福門院（藤原得子）：近衛天皇國母
• 八条院（暲子內親王）：二条天皇准母（鳥羽天皇皇女）
• 建春門院（平滋子）：高倉天皇國母（平時忠之妹）
• 建礼門院（平德子）：安德天皇國母（平清盛之女）
• 西園寺姞子（西園寺姞子）：後深草天皇、龜山天皇國母
• 廣義門院（西園寺寧子）：光嚴天皇、光明天皇國母（曾代替太上天皇實行院政，稱治天之君）
• 新待賢門院（阿野廉子）：後村上天皇國母
• 北山院（日野康子）：後小松天皇母（足利義滿之妻。破格的女院）
• 新上東門院（勸修寺晴子）：後陽成天皇國母
• 東福門院（德川和子）：明正天皇國母（德川秀忠之女）
• 後櫻町天皇：因長期輔佐光格天皇而有國母之稱。

越南的國母是尊封非君主配偶但對國家有重大貢獻的皇族女性，如靈慈國母。

琉球國的國母是指君主嫡母，即王太妃。