母乳微生物群

母乳中的微生物群，以及十種最常見的菌種

母乳是乳酸菌的自然來源，初生嬰兒透過母乳餵養可以獲取乳酸菌，母乳也可視為是共生食物[7]。健康母親的母乳中，正常細菌含量約為每毫升103菌落形成單位（CFU）[8]。母乳中的菌種非常複雜[8]。在所有母乳樣本中可檢測的超過100種可操作的分類單位中，只有9種菌類是所有樣本共有的（鏈球菌，葡萄球菌，沙雷氏菌，假單胞菌，棒狀桿菌，羅爾斯頓菌，丙酸桿菌，鞘氨醇單胞菌和慢生根瘤菌科），但個別母體裏的母乳細菌群落多半都是穩定的[9]。母乳是嬰兒腸道中葡萄球菌、鏈球菌、乳酸菌、雙歧桿菌、丙酸桿菌、棒狀桿菌和其他相關革蘭氏陽性菌的來源[2]。

以前科學界都認為母乳是無菌的，後來才從健康女性身上，以衛生方式採集的母乳中發現了乳桿菌[7]。研究指出母乳中的多個菌類，包括乳桿菌屬，葡萄球菌屬，腸球菌屬和雙歧桿菌屬的細菌菌株，會透過母乳喂哺傳到嬰兒體内，因此由母乳喂哺的嬰兒的腸道微生物群成分與其母親的母乳成分相近似.[2]。研究亦指出母乳微生物群及嬰兒腸道微生物群具有相似性，因此認為飲食攝取（包括母乳益生菌）可以幫助建立嬰兒腸道微生物群，也對其免疫發展有益[10]。

母乳樣本中常見的菌種有雙歧桿菌屬、乳桿菌屬、葡萄球菌属、鏈球菌屬、擬桿菌屬、梭菌屬、微球菌屬、肠球菌及埃希氏菌屬[3][3][5]。有關母乳的元基因組學分析發現其中主要以葡萄球菌属、擬桿菌屬及缓慢爱德华氏菌為主[11][12]。母乳微生物群會隨族群及女性的個體差異而不同[13]，不過在一個以美國女性為基礎的研究中，觀察到在其研究樣本中有相同的九種菌種，因此認為在母乳微生物群中有主要菌種，至少在美國是這樣的情形[8]。人類初乳中的菌種比一般母乳的更加分散[1][14]。

在母乳中，可以分離出三種有益生功效的乳桿菌種，分別是發酵乳桿菌 CECT5716、加氏乳桿菌 CECT5714及唾液乳桿菌 CECT5713[15]，其中發酵乳桿菌是最常見的菌種[9]。早期有在配方奶粉中加入發酵乳桿菌，宣稱安全，適合一到六個月的嬰兒[16]，且適合長期使用[17]。

有關母乳微生物群的啟源還不完全清楚[1]，目前有許多相關的假說。母乳中的微生物群可能是源自乳房的皮膚微生物群[18][19]，或是嬰兒的口腔微生物群[8][12][20][21]。在哺乳或是嬰兒吸吮乳頭時的母乳倒流也可能導致乳腺中的細菌形成[22]，透過紅外線攝影發現在哺乳時有一定程度的母乳倒流[23]。另外，微生物群也可能從母親的消化道，透過樹突狀細胞產生的腸-乳途徑（entero-mammary pathway）進入乳腺[2][3][24]。

人體母乳益生菌會收到不同因素的影響，例如母親自身的身體質量指數（BMI）、嬰兒性別、生產方式及母乳喂哺模式等等[25][26]。Soto等人的研究表明，在懷孕和哺乳期間未接受任何抗生素治療的婦女的母乳中有更多的乳酸桿菌和雙歧桿菌含量[9]。

母乳寡糖（HMO）是母乳中的主要成份之一，屬於益生元，可以增進有益的雙歧桿菌和擬桿菌的成長[27][28][29]。

一般認為哺乳是建立嬰兒腸道微生物群的重要方式[42]。餵母乳的嬰兒腸道微生物群的種類較少，其中雙歧桿菌及乳桿菌屬的量會比餵配方奶的嬰兒要多，潛在的病原体會比餵配方奶的嬰兒要少[43][44][45]。母乳中的細菌會透過競爭性來排除有害細菌，降低嬰兒感染的風險[46][47]，並產生消除病原性菌株的抗菌化合物[48][49][50][46]。有些乳酸桿菌和雙歧桿菌會因為母乳寡糖而促進其成長[51]，可以形成嬰兒腸道的健康代謝及免疫機能[52][53][2][54]。

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