满文

金太祖阿骨打时期，根据汉字與契丹大字创造了女真文。元朝灭金后，女真文继续在遼東地区使用，直到明中叶。

到努尔哈赤时，女真文使用几近消失，女真族之间書面交流是借用蒙古文和汉文。大多數女真人讲女真语，写蒙古文，也有少部份人使用漢文。但这十分不利于政令的通行，特别是战争时期，常常贻误軍机。女真人语言和文字的扞格，對努尔哈赤的统一大业產生侷限，無法滿足女真社会发展的需要。

1583年努尔哈赤起兵，开始对原本不相隸屬又各自为政的女真各部落的戰爭，1587年建立一个新的政权。

政权建立之后，努尔哈赤的内外联系更为频繁。内外发布政令、布告，记录各项公务事宜等，没有自己的文字，而事事都需借助蒙古文来完成，这不仅给新政权带来诸多不便，而且因为缺少众多懂蒙古文的人使得上下难于沟通，严重阻碍新政权的发展。為因應客观上的需求，迫使努尔哈赤政权急需一种与满语搭配的文字，如同汉语有汉文，蒙语有蒙古文一般。因此，努尔哈赤决定创造满族的文字。

额尔德尼、噶盖二人，遵照努尔哈赤的旨意，根据滿族语言的特色，以仿蒙古文的方式，创造满文，此即所谓“老满文，或无圈点满文”。[註 1]这是满族文化史上的里程碑，它促进满族社会的进步，扩大鄰近民族的連絡，并導致后来女真人的全面统一，建立“后金”政权，甚至入主中原，影響極為深遠。

这是女真人第二次创造本民族的文字，从初创女真文（1119年）到初创满文（1599年），中间相距近五个世纪之久。语言文字的兴衰与这个民族的兴衰密切相关，满文的创造背景与当年女真文的创造背景几乎一样，注定滿族的將會崛起。

额尔德尼和噶盖创造的满文，一经推行就对努尔哈赤建立的政权产生強烈影响，對统一大业產生很大的幫助。但是，这种老满文创制于战事频繁的年代，又无可借鉴的经验，故而有许多先天不足。在推广使用过程中，逐渐发现许多问题。如，字母数量少、清浊辅音不分、上下字无别、语法不规范、字型不统一等等，这些问题极需改进。特别是努尔哈赤建立的后金政权匆匆忙忙走进幅員廣大的地域之后，其政治、军事、经济等各方面对文字的需求与日剧增，老满文越来越不能满足社会发展的需要，改革老满文已势在必行。额尔德尼、噶盖于1599年创制满文后，经过三十多年的推广，在累積一定经验的基础上，达海奉皇太极之命进一步改善满文。

老满文的改革完善者是达海，老满文的改革完善工作中主要有三個項目：其一，改进、完善老满文，以加圈点、改变字母写法等方法，对原本写法相同的不同音节（ᡨᠠ“塔达特德”、ᠵᠠ“扎哲”、ᠶᠠ“雅叶”等）加以区分，使字母对应的音位是唯一确定的；其二，为汉语借词增加10个特定字母；其三，规定一些音节的连读，创造了一套语音规则。[註 2]这样一改，使得满文在字型结构、语音拼读、语法规则上十分完善，彻底解决老满文在过去应用中出现的各种问题。使满文更合理、方便與实用，成为一种与汉文能并列使用的文字，一直沿用清代几百年。

满文的创制和颁行，是满族文化发展史上重要里程碑，对满族共同体的促進與推廣，產生很大的影響。从额尔德尼、噶盖初创老满文到达海的改进完善，其间经历了30年左右的时间，满文最终成为最能反映满族语言特点的文字，也是比较可靠、完善、易学、实用的满族自己的文字。作为清代的“国语”，在满族的社会发展起到了十分重要的作用。

为了转写梵语和藏文字母，参照蒙古阿礼嘎礼字母，创造了以下字母。使用范围有限。《同文韻統》有转写方案的介绍。《五體清文鑑》所收藏文都配有满文转写。

1. 見《大藏全咒》第一套第七卷第52頁、55頁、63頁、93頁，第八卷第35頁，第九卷第10頁、14頁、20頁、45頁；第八套第一卷第9頁、12頁、34頁、35頁、57頁、71頁。
2. 見《大藏全咒》第一套第一卷第47頁。