睾酮

與其他類固醇激素一樣，睪酮是由膽固醇所衍生的。男性睪丸可以產生大量睪酮，女性卵巢、胎盤及男性或女性的腎上腺網狀帶亦會分泌少量的睾酮。

睪酮是經由血液中的性激素結合球蛋白運送至身體的目標組織。男性生殖腺內的塞爾托利氏細胞需要睪酮來生成精子。

睪酮對人類及其他脊椎動物通過兩個方式來產生效用：

1. 直接或以血清雙氫睪酮（DHT）形式使雄激素受體活躍化
2. 轉化為雌二醇使某些雌激素受體活躍化

游離的睪酮會被運送至目標組織細胞的細胞質中，與雄激素受體結合，或被5α還原酶轉為血清雙氫睪酮（DHT）。DHT同樣會與雄激素受體結合（這種結合更穩固，DHT的男性激素強度約是睪酮的2.5倍）。睪酮受體或血清雙氫睪酮受體會進行結構性的轉變，並讓它們進入細胞核，與染色體DNA內特定的核苷酸結合。結合的區域稱為激素反應元件（HRE），並影響某些基因的複製活動，產生男性激素效用。

在其他脊索動物的組織內也會有雄激素受體，而雄性及雌性對睪酮的反應也相當一致。在出生前雄性與雌性的睪酮劑量的差異，會導致在青春期或整個生命上的生物差異。

睪酮芳構化成雌二醇會對腦及骨這兩個人體重要的組織構成主要的影響。在骨中，雌二醇加速了軟骨成長為骨的過程，使骨端接合及完成生長的程序。在中樞神經中，雌二醇是給予下視丘的主要迴饋訊號，尤其在影響排卵素的分泌。在很多哺乳動物的腦部中，某些性別差異區域在出生前或產期的雄性化，都是受著睪酮所產生的雌二醇影響，決定將來的雄性性行為。

概括地說，雄激素助長蛋白質的合成及擁有雄激素受體的組織的生長，睪酮的效用可以分為合成代謝及雄性化效應。合成代謝效應包括肌肉質量及力量的增長、增加骨質密度及強度、刺激線性生長及骨骼成熟等。雄性化效應則包括性器官的成熟（尤其是陰莖及胎兒陰囊的生成）、出生後（通常是在青春期）聲線的轉沉、鬍鬚及體毛的生長等。這些效應一般都是男性的第二性徵。

睪酮的影響亦可以自然產生睪酮的時期來區分。在出生後睪酮對男性或女性的不同影響，主要是受著運送游離睪酮的份量及時間所影響。在妊娠後7－12個星期，大部份出生後的男激素效應便會出現，這包括：

• 生殖男性化，如陰莖的漲大等
• 前列腺及精囊的生育

此外，睾酮会降低信任感，而催产素则会提高信任感（Bos & others，2010）[1]

睪酮首先是在1935年從一頭雄牛中抽取，經歷多年，已經發展了多種不同的醫藥種類。現時在北美洲睪酮可以有注射式（如環戊丙酸睪酮及庚酸睪酮）、口服的、口頰的及皮膚滲透式的包、膏與凝膠。

睪酮最初的用途是治療性腺功能低下症，即補充自體分泌不足或沒有自然分泌睪酮的病症。在激素替代疗法（HRT）下適當地使用睪酮，可以維持血液中的睪酮量維持在正常水平。

與其他激素一樣，睪酮及其他同化激素除了因缺乏而補充，亦有其他用法，但相對的附帶著更大更多的副作用。如不育、性慾喪失（性冷感）或陽痿、骨質疏鬆症等。1940年代後期，睪酮更被以抗衰老藥物為商業噱頭，情況與近代的生長激素一樣。

利用睪酮的男性化作用，跨性别男性（即由女性經由變性成為男性）會以睪酮作為替代，以維持至一般正常男性的睪酮水平。同樣地，跨性别女性會使用藥物抑制睪酮的生成，以讓雌激素發揮效用。

孕烯醇酮是所有同化激素的前體，亦是膽固醇的衍生物，可以合成睪酮。合成睪酮可以從兩個方式進行，即δ-5方式及δ-4方式。δ-5方式是將孕烯醇酮轉化脫氫表雄甾酮為雄烯二酮。

δ-4方式是將妊娠素的C-17部份羥基化得出醋酸羥孕酮，再轉化為雄烯二酮。雄烯二酮就是睪酮的直接前體。將在C-17部份的酮降為醇就可以得出睪酮。睪酮就是雌二醇的前體。

在過程中加入鋅睪酮的合成份量。鋅是類固醇受體的運作有著重要影響，且是能使睪酮合成的酶的協助因素。

• NIST entry for Testosterone
• NIST results of search for Testosterone (Shows androstenone.)
• NIST Standard Reference Database