胱抑素C

腎小球濾過率(GFR)、腎臟健康標記物，最好是經由注入如菊粉、放射性同位素如⁵¹Cr-EDTA、¹²⁵I-碘酞酸鹽、^99mTc-DTPA(pentetic acid)或造影劑如碘海醇(iohexol)等化合物測定，但這些技術有些複雜、昂貴、耗時且具有潛在的副作用。[3][4]肌酸酐是腎功能最廣泛使用的生物标记。這在檢測輕度腎功能損害是不準確的，並且檢測水平會因肌肉質量及蛋白質的攝入量而有所不同。[5]公式如"克羅夫特-高爾特公式"及"腎病飲食改進(MDRD)公式"(參見腎功能)試著調整這些變量。

半胱氨酸蛋白酶抑製劑C具有低分子量(約13.3千道爾頓)，它是由血流在經由腎臟腎小球濾過而移除出來。如果腎功能和腎小球濾過率下降，胱抑素C血液水平升高。比起血清肌酸酐水平、血清胱抑素C的血清水平是腎功能(如腎小球濾過率、以GFR表示)的一個更精確的測試。[4][6]這一發現主要是基於橫斷面研究(Cross-sectional study)(在一單一的時間點)。縱向研究(Longitudinal study)(隨時間的推移追踪血清胱抑素C)比較少；一些研究表明為有前景的成果。[7][8][9]相比於肌酸酐、血清胱抑素C的水平較少依賴年齡、性別、種族及肌肉質量等參數。單獨的血清胱抑素C的測量還沒有被證明優於腎功能的調整估計公式。[10]相對於之前的聲稱，血清胱抑素C已被發現受到身體組成的影響。[11][12]據認為，胱抑素C可以預測發展中的慢性肾脏病之風險，從而標示出"臨床"腎功能不全的狀態。[13]

研究還調查了胱抑素C作為腎功能藥物劑量調整的標誌。[14][15]

血清胱抑素C水平據報導會因患者致癌、[16][17][18](甚至輕微的)甲狀腺功能障礙[19][20][21]及一些糖皮質激素的療法[22][23]但並非所有的情況[24]而有所改變。其它的報告已經發現，其水平受到吸煙及C反應蛋白水平的影響。[25]在感染艾滋病毒時水平似乎在增加，這可能會或可能不會反映實際的腎功能不全。[26][27][28]在懷孕期間胱抑素C監測GFR的作用仍存在着爭議。[29][30]如肌酸酐一樣，胱抑素C的消除經由除使腎臟增加GFR的惡化外的路徑。[31]

腎功能不全會增加死亡和心血管疾病的風險。[32][33] 因為血清胱抑素C長期預後的結果已經出現可能比預期的GFR更強，已經假設血清胱抑素C也可能連接到獨立腎功能的一種死亡率方式。[34]為符合自我管裡的基因特性，已經表明半血清胱抑素C可能由基础代谢率所影響。[35]

這條件繼承了顯性(Dominance (genetics))的方式。

因為血清胱抑素C還結合β澱粉樣蛋白(Amyloid beta)並降低其聚集及沉積，它是阿兹海默病的潛在目標。[36][37]據報導血清胱抑素C水平在阿兹海默病病患上顯得較高。[38]

血清胱抑素C在多發性硬化症(Multiple sclerosis (MS))及其它脫髓鞘症(demyelinating disease)(其病徵在髓鞘神經鞘的病損)的作用仍有爭議。[39]

血清胱抑素C水平降低动脉粥样硬化(所謂的動脈硬化)及主動脈的動脈瘤(aneurysm)(囊狀膨出)病變。[40][41][42][43]