脫髮

毛髮並不是無止盡的一直生長，而是在毛囊的生長週期（hair cycle）下經歷3個階段：休止期（telogen）、生長期（anagen）和衰退期（catagen）。每一個階段中，皮膚下的毛囊會受到不一樣的刺激而產生不同反應，影響肉眼所見到的毛髮型態。處在休止期的毛囊，整體結構幾乎處於靜止且位於真皮層（dermis）中，毛囊底部的毛囊球(hair blub）結構消失，使得真皮乳突（dermal papilla）露出，而真皮乳突細胞在此時期排列較為緊密，呈現球狀。當毛囊接收到訊息，開始從休止期進入生長期時，位於毛囊隆突（bulge）的幹細胞開始活化，刺激其下方特定細胞進行細胞分裂，開始向下包覆增大的真皮乳突，形成毛囊球的結構並往下生長。進入生長期後，被包裹於毛囊球中的真皮乳突會刺激周圍細胞進行細胞分裂，接著細胞會接收到不一樣的訊息而開始分化成為毛囊內部的多層結構，如外根鞘（outer root sheath）、內根鞘（inner root sheath）、基質細胞（matrix cell）、髮幹（hair shaft）等，黑色素也漸漸開始生成，此時毛囊球的位置也會由真皮層漸漸往下生長至皮下組織中，髮幹的長度也同時增長而露出皮膚表層，形成肉眼可見之毛髮。

毛髮到生長期的尾聲就會準備進入衰退期，停止細胞分裂生長。毛球萎縮並準進入休止期的階段，也就是平時輕輕梳頭髮時會脫落的頭髮，等休止期結束就會開始冒出細髮，進入下一個生長期的階段。