路易十六

路易十六有一顆良好仁心與治國善念，但性格优柔寡断，即位后多次更換首相和部長，任由内阁内讧，从激进的改革到保守的节俭措施，政策沒有一定的連貫，但總的來說是朝向開明專制。18世纪80年代法国陷入财政危机后，更经常靠製鎖與打猎消磨時間，有些人因此稱他為「鎖匠國王」。[1]

即位後，路易十六因為參與了1775-1783年的美國獨立戰爭（由忠心能幹的外交大臣夏爾·格拉維耶主導），欠下十數億里弗的國債，使得國債飆升至1787年的25億里弗（依照不同的計算方法，1788年已將近四十億里弗），面臨無力償債付息的困境。[2]

1789年5月，在首席财政大臣雅克·內克爾等人的敦促下召开三级会议，以解決迫在眉睫的國債危機。人民正面看待國王召開三級會議，稱他為「好國王路易」（或翻成「賢明王路易」）。[2]開會時，三個等級發生劇烈爭執，第三等级提出制宪要求，但路易態度猶豫不決，加上1788年酷寒的大天災與同時開放英國製造品造成的經濟崩潰，导致了同年7月14日法国大革命的爆发。路易被迫签署《人权宣言》，10月后被迫从凡尔赛宫遷居巴黎（凡爾賽婦女大遊行）。此後一直到1791年六月出逃前，路易都保持著高漲的民意支持度。公眾讚賞他願意放棄專制王權，並能夠配合人民的要求而退居為立憲君王；但是路易對於國民制憲議會所實施的激烈反教會政策，內心越來越不滿，因為他是個篤實虔誠的天主教徒，不願意看到反教會政策撕裂了教士與人民（當時許多外省農民支持當地教會，與巴黎的議會政府發生流血抗爭），於是他開始醞釀恢復有力的王權。

1791年6月20日他化装成平民，全家一同乘马车出逃。结果被发现后押送回巴黎，扣押在杜伊勒里宫，從此法國公民（無套褲漢）開始敵視他。同年9月他批准宪法，自称“法兰西人的国王”。1792年4月法國对奥地利的哈布斯堡君主國宣战，8月10日巴黎眾人革命后他被捕，同年9月君主制被废除。

1793年1月16日－17日被国民公会判处死刑，1月21日被送上断頭臺。在處決的示眾遊行中，國王的神情保持著莊嚴，似已接受自己的命運。據大仲馬記載，當抵達斷頭台時，路易十六自己更換了衣服，隨即遭到綑綁後走上斷頭台。現場觀眾超越了兩萬人，卻沈默得沒有半點聲音。處刑前，他高聲向群眾發表了一個簡短的演說，表達他是為了莫須有的罪名而赴死，但被革命分子擊鼓壓過了他的聲音。他向附近的人說道自己將會原諒處死他的人，並向神祈求自己的鮮血不會二次落下法蘭西的土地。（指同樣的慘劇不會二次發生）語畢後，路易十六隨即被處決。他的友人，劊子手桑松，向群眾宣布了國王勇敢地走向了命運的盡頭，而群眾高聲歡呼。

諷刺的是，傳說路易十六当年曾亲自参与了斷頭臺的设计，为減輕受刑者的痛苦，他還命人将铡刀改成三角形，没想到自己却死在这部杀人利器之下。他七歲的兒子路易十七在獄中三年，一日僅有一餐，隨地大小便，連洗澡都得不到准許，最後被虐待致死。

1989年7月14日，法國慶祝革命200週年的慶典上，法國總統密特朗表示，“路易十六是個好人，把他處死是件悲劇，但也是不可避免的。”；路易十六被處死時，他在外省仍有頗高的支持度，大多數的法國農民仍然敬愛並遵奉他（法國農民占人口的八成以上），但是以巴黎為首的市民卻嚴重敵視並仇恨他，在觀賞處決時報以歡聲雷動，慶祝共和國的確立。如同马克西米连·罗伯斯庇尔所說的：「路易必須死，因為共和必須生。」

童年的路易十六與路易十八(1757年)

路易十六被处死

• 威爾·杜蘭著、幼獅文化公司譯，《世界文明史‧第十卷‧盧梭與大革命》、《世界文明史‧第十一卷‧拿破崙時代》
• Philip Lee Ralph等著，文從蘇、谷意等譯，《世界文明史後篇：從工業革命到現代》，台北：五南，2009。
• R.R.Palmer等著、孫福生等譯，《現代世界史（前篇）──從歐洲興起到1870年》，台北：五南，2012。
• G. de Bertier de Sauvigny等著、蔡百銓譯，《法國史》，台北：五南圖書出版公司，1989
• 陳文海，《法國史》，北京：人民出版社，2004

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• Louis XVI在《大英百科全书》在线版的页面 （英文）
• Full text of writings of Louis XVI
• 路易十六在WorldCat聯合目錄內的著作和相關文獻