重北輕南

中央政府的出口導向政策，在高雄成立加工出口區以及十大建設下的各式各樣的大規模輕工業、重工業，帶動人口移入，高雄跨越了晉身為直轄市的高門檻—人口破百萬。高雄市於1979年正式升格為直轄市[7]。

高雄市的企業認為重要機構與決策者都在台北，除了財政部國稅局與經濟部國際貿易局之外，所有政府機構都以「高雄業務有限」為由謝絕在高雄設點，甚至連經濟部工業局都沒有在此工業城市設點[8][9]。

1980年代以來，隨著台灣的產業主力面臨轉型升級，高雄市的產業支柱之一「加工出口產業」大量外移，導致高雄港逐漸喪失其一重要貨源，經濟逐步下滑進入衰退。[10]

中南部的一種觀點認為，地方上許多包含重工業在內等高汙染產業，在台灣長期扮演著原料生產和資源供應的角色，地方並因此需要自行負擔維持這些產業運作所需投入之相關行政資源（例如：人力、道路橋梁養護、行政程序、治安、環保、教育、......）以及面對例如環境污染等負面的外溢成本問題。

早期，財政劃分收支法規定，營業稅屬於地方稅，地方政府徵收地方營利事業繳納的稅款後，30%可由地方政府自用，50%上繳臺灣省政府（省政府），20%提交給省政府統籌分配給其下級政府使用（統籌分配款）。當時雖然已經有縣市政府向省政府反映，臺灣的經濟結構由農業逐步轉型為勞力密集工業，許多農田轉做為廠房，田賦漸趨式微，營業稅取代田賦成為政府稅收的重要來源，地方政府不僅蒙受田賦短收的損失，卻還須盡義務替多數總公司所在地的台北市政府投入相關公家資源來維護工廠營運，有失公允。但由於台灣所有縣市都是省政府的下級單位，企業無論是向哪個地方政府繳納營業稅，都不會影響省政府的歲入資金，因此省政府在知悉問題後僅表達同情，未有實際改革作為。

隨著台灣從傳統農村社會逐步進入工商業社會，大量外縣市人口遷入台北市，衍生出市區人口擴張問題。中華民國中央政府（中央政府）為了給台北市政府更多資源去完善都市基礎建設，遂於1967年將台北市升格為直轄市。台北市政府的上級機關從此不再是省政府而是層級更高的中央政府。升格為直轄市的台北市，依照當時的財政收支劃分法，不再需要向省政府繳納所徵得之大部分營業稅。

高雄市政府長期推動市容綠美化政策，意圖改變工業城市形象及重工業帶來的汙染[11][12]。

國民黨智庫國家政策研究基金會在2018年時認為，高雄市政府只進行城市美化，沒有其他軟體、融資等配套，也沒有規劃產業類型，是高雄就業機會沒有起色及人口結構老化的原因之一[13]。