長門號戰艦

戰艦「長門」於1916年（大正5年）度由帝國議會正式承認建造[9]，於1917年（大正6年）8月28日為八八艦隊計劃的第一號艦，並於廣島縣吳海軍工廠動工[10]，於1919年（大正8年）11月9日下水[11]。最後在1920年（大正9年）11月25日竣工[12]。當時的建造費用為高達4,390萬日圓。而受華盛頓裁軍條約所限，各國不能再建造擁有410毫米（16吋）主砲的戰艦，因此「長門」與姊妹艦「陸奧」、英國的2艘納爾遜級戰艦、美國的3艘科羅拉多級戰艦合稱為「七大戰艦」（Big Seven）。當時「長門」正確的長度為216米，極速為26節，但為了隱藏數據，因此對外公布的長度為201米（660呎）、極速23節[13]。

「長門」在建造初時，已經發現其煙囱在排煙處理上的存在問題，後來平賀讓提出在第一煙囱加上煙罩，但實行後發現沒有顯著效果，因此在1924年（大正13年），正式採用了藤本喜久雄造艦大佐的方案，將「長門」及「陸奧」的前部煙囱改成向後屈曲，並在最後順利解决了排烟倒灌问题，而「長門」屈曲的煙囱亦成为日本國民熟知的特徵[14]。這方案在後來更影響了日本海軍巡洋艦的引擎製造。但是藤本的提案卻被平賀讓擅自借用，這成為使兩人對立的其中一個原因[15]。

三段航空母艦時代的「赤城」與並列的「長門」。這時「長門」已改為彎曲的煙囱。

包括「長門」在內，世界上只有7艘搭載400毫米砲的戰艦，不過這些巨砲卻在長時間內沒有實戰射擊的機會。「陸奥」隸屬於佐世保鎮守府，而「長門」則為隸屬來往東京的海軍省與軍令部相當方便的横須賀鎮守府，因此最後選擇「長門」作為聯合艦隊旗艦[16]。1923年（大正12年）9月由於發生關東大地震，因此當時中止了進行中的演習，改為運送救援物資前往東京[17]。於1924年（大正13年），裕仁皇太子（昭和天皇）乘坐「長門」行啓樺太[18]。

於1928年（昭和3年）4月9日，以「長門」為首，並與戰艦「陸奧」、「扶桑」、輕巡洋艦「天龍」、補給艦「鶴見」及16艘驅逐艦，總數共21艘艦艇組成艦隊遠航英國皇家海軍遠東艦隊基地香港作親善訪問。艦隊由加藤寬治大將指揮，而長門艦長為松下薰大佐。艦隊到達香港水域後從維多利亞港東邊的鲤鱼門航道入港，在逗留五日期間「長門」亦開放給香港市民上艦參觀，而各艦部份乘員由英軍作嚮導下，到香港市內（如灣仔）及其他地方觀光。最後艦隊於4月14日離開。該次是「長門」艦歷中唯一一次外遊。

於香港維多利亞港的日本艦隊，而「長門」因位處於三角碼頭附近，所以不在照片之中。

「長門」改造成彎曲煙囱後，亦有進行過搭載水上偵察機與更新主砲塔測距儀的小規模改裝。於1932年（昭和7年）至1933年（昭和8年）期間，艦上的8厘米高角砲換裝為12.7厘米監装高角砲，以及新設40毫米機槍，另外亦新增水上偵察機起飛用的飛機彈射器，而原設於前檣測的所與指揮所的探照燈，則被遷移到煙囱周邊新設的探照燈台上[19]。

1934年（昭和9年）至1936年（昭和11年）之間與「陸奥」共同進行大規模改裝，內容主要為更換鍋爐、增加裝甲、改造主砲塔和廢除所有魚雷發射管[20]。而在外觀上，由於更換了鍋爐的關係，所以將舊有的2支煙囱更換為1支巨大的煙囪，另外前檣以及後部指揮所的形狀亦有所修改。大西新藏（長門艦長）覺得大規模改裝後的長門型戰艦給人的感覺像一位風雅的男士（優男），而大和型戰艦卻相當猙獰（獰猛）[21]。近江從兵長的回想中，難忘的則為艦橋內新增了升降機[22]。再者，在兩舷均增設船腹，亦延長了艦尾，以上的改裝使「長門」的防禦力增強，感覺更穩重。不過，由於沒有更新渦輪，因此在馬力上並沒有太大分別，速度亦因排水量增大而降至25節。在大西的記述中，「長門」於1941年5月29日的公試中，以馬力82000匹馬力僅能發揮出24.1節的速度[23]。但是，「長門」在雷伊泰灣海戰期間，以基本數據以上的速度來擺脫敵機，證明原裝引擎的強度與耐熱性在面對過度操作仍游刃有餘。其後，「長門」進行了修改航空設備及移除40毫米機槍、增加25毫米機槍的工程[24]，於1941年（昭和16年）4月3日，聯合艦隊旗艦任務轉移到「陸奥」上，而「長門」則在横須賀進行更換砲身及強化各部防御力，最後於5月28日從横須賀出港[25]。於8月10日的射擊訓練中，向36500米外的目標射擊，以初彈得出接近命中的成績[26]。在「長門」的右舷最後部為御真影安置室及天皇御座所，但連山本五十六長官也從沒進入過，更有哨兵作24小時守衛[27]。

淞滬會戰期間，長門號運送屬於上海派遣軍的第11師團第43步兵旅團第1第、2營1,749人增援上海，於1937年8月21日從四國小松島市出發，於8月23日抵達花鳥山，在將士兵轉移到輕巡洋艦與驅逐艦的過程中，長門號與大井號輕巡洋艦發生輕微擦撞。8月25日返回佐世保。[28]

為了準備與美國開戰，因此「長門」進行了作戰整備，不過大艦巨砲主義的全盛時代已經過去，而飛機與潜艦卻變得更為重要。於1941年（昭和16年）7月21日，在早上進行的聯合艦隊第12次基本演習，以及夜間的聯合艦隊第21次應用教練期間，在面對俯衝轟炸機與潜艦時確實陷於苦戰[29]。而於8月10日，在第一類戰技作業完結後的航空隊襲擊中，被航空母艦「加賀」及「龍驤」上的27架艦上攻撃機、54架艦上轟炸機和15架水上飛行艇玩得團團轉[30]。

太平洋戰爭開戰時，「長門」為聯合艦隊旗艦，並與姊妹艦「陸奥」共同組成第一戰隊。於1941年12月5日，「長門」在山口縣岩國灣發出「登新高山1208（）」的暗號電文[31]。於12月6日，「長門」率領戰艦「陸奥」、「日向」、「伊勢」、「扶桑」、「山城」從日本出撃。於12月8日，幾乎與珍珠灣攻擊同一時間，近江詢問藤井茂参謀「野村大使的文件沒問題吧？（）」時正好被山本五十六聯合艦隊司令長官看到[32]。開戰時的推定位置為北緯34度、東經145度附近[33]。這時，宇垣纏參謀長正對以長門型戰艦與伊勢型戰艦對珍珠港開進行艦砲射擊作出提案，更在深夜間與首席參謀（先任參謀）黑島龜人作出激烈辯論[34]。最後山本只說了一句「回去了（）」，「長門」就立即調頭返航[35]。

1942年2月12日，山本五十六大將把大將旗移到戰艦「大和」，「大和」便成為聯合艦隊旗艦。於1942年6月的中途島海戰，「長門」雖隸屬於第一戰隊並一同出擊，但並沒有參與戰鬥。在戰鬥結束，後收容了航空母艦「加賀」的生存者返國。其後「大和」與「陸奥」前往加羅林群島的楚克島，但是「長門」卻返回日本本土，每天能做的事情只有待機。

1943年（昭和18年）6月8日，姊妹艦「陸奥」在「長門」的面前爆炸沈沒。8月，進入楚克錨地待機。1944年2月從楚克島撤退後，轉到林加錨地作為基地。於1944年6月參加安號作戰（），於19日的馬里亞納海戰作為第二航空戰隊的航空母艦「飛鷹」與「隼鷹」的護衛，雖然期間受到空襲但損傷輕微。同時間亦曾經考慮以「長門」為「飛鷹」進行曳航，但在進行之前「飛鷹」已經沉没。

「長門」於雷伊泰期間的三視圖。這為美方資料，嚴格來說圖中的機槍配置與實際的存在部分差異。

1944年10月22日，從文萊出擊的栗田艦隊。從最入（左）開始為4艘高雄型重巡洋艦、接著是「金剛」、「榛名」、「大和」、「武藏」、最後為「長門」。

1944年10月參加捷一號作戰，於10月24日錫布延海海戰中，於14:16被航空母艦「富蘭克林」號（USS Franklin CV-13）與「卡伯特」號（USS Cabot, CVL-28）的攻擊機的2枚炸彈擊中。一發破壞了多座機槍和第一鍋爐室排氣口，令其中一軸癱瘓了25分鐘，並只能以三軸运转。另一發則破壞了無線電室及餐廳附近，導致52人死亡、106名受傷。於10月25日，薩馬島海戰中，在06:01向美軍航空母艦「聖洛」號（USS St. Lo, CVE-63）進行砲擊未取得戰果。而在06:54，美軍驅逐艦「赫爾曼」號（USS Heermann, DD-532）向「榛名」發射魚雷，但該魚雷偏離「榛名」而航向「大和」與「長門」，「大和」兩舷被魚雷夾著且限制著迴避空間，迫使兩艦向北回避航行約16公里。期間「長門」的主砲及副砲繼續向美軍護衛航空母艦群進行砲擊。

在09:20栗田中將命令中止砲擊並航向北方。在10:20再次命令南進，但因艦隊受到愈趨激烈的攻擊，在12:36再次下達撤退的命令。「長門」於12:43被2枚炸彈擊中但損傷輕微。10月26日撤退後，聯合艦隊仍受到美軍激烈的空襲。期間「長門」被屬於「大黃蜂」號（USS Hornet, CV-12）的艦載機4枚炸彈擊中，導致38人陣亡及105人受傷。「長門」在該日總共發射了99發主砲彈及653發副砲彈。

1944年11月5日至13日的馬尼拉空襲後，於11月18日與戰艦「金剛」、「大和」與數隻驅逐艦共同返回日本，這次為日本海軍最後一次外洋航海。於11月22日，於台灣海峽近淤海，因受到美軍潜艇「海獅」號（SS-315）攻擊，同行的「金剛」與陽炎型驅逐艦「浦風」被撃沈，隨後收容了「金剛」的生還者。

於11月25日，「長門」在第十七驅逐隊（濱風、雪風、磯風）的護衛下回到神奈川縣横須賀港，但因燃料、物資均不足無法再次作遠程航行，後於1945年2月受命執行沿岸防御任務，並於6月1日艦種變更為特別警備艦，其副砲及對空裝備更被搬上陸地，桅杆與煙囪亦被拆除，另外塗上空襲偽裝用的綠系迷彩塗装。米内光政海軍大臣與軍務局曾計劃戰艦「長門」、航空母艦「鳳翔」、重巡洋艦「利根」、數隻驅逐艦直接回航海參崴並轉讓給蘇聯，以換取飛機、物資及燃料，不過在最後沒有實行[36]。

於1945年7月18日，「長門」被航空母艦「艾塞克斯」號（USS Essex, CV-9）、「蘭道夫」號（USS Randolph CV-15）、「香格里拉」號（USS Shangri-la CV-38）及「貝勞森林」號（USS Beleau Wood, CVL-24）的艦載機攻擊，並被3枚炸彈命中，艦橋遭破壞，艦長大塚幹少將以下，於艦橋的要員幾乎全部戰死。而繼任艦長的杉野修一大佐（在旅順港閉塞作戰中戰死的杉野孫七兵曹長之長子）則下達命令，不需修復「長門」及維持現狀而迎接終戰。

美國畫家阿瑟·貝蒙特以水彩圖畫描繪出於比基尼環礁時的「長門」。

比基尼環礁於7月25日實驗時的情境。於蘑菇雲左邊底部為「長門」。

二戰後，美軍於1945年8月30日以同盟國一員的身分接收了「長門」。雖然「長門」在之前的空襲中受到中度損毀，但是並沒有進行修理，而煙囪與桅杆仍為被拆除的狀態。美軍海軍在進行詳細的調査後解除「長門」的武裝，於1946年3月18日啟程航向馬紹爾群島的比堅尼環礁，以作為「十字路行動」（美軍一個核試驗計畫）中的靶艦，當時的艦長為W. J. 惠普爾（W. J. Whipple）上校。雖然艦上只載有180名美國海軍士兵，但是「長門」在外洋航行時狀態不佳，只能以數節的低速行駛，因此在途中曾停留於恩內威塔克環礁進行小修。

於1946年7月1日進行的第一次實驗（代號「ABLE」，採空中引爆方式進行，引爆點位於預定地點上空）中，以戰艦「內華達」號為引爆中心，而「長門」配置於距離預定引爆點400米處。原子彈於「長門」以西600米上方引爆，與預定引爆點距離約1.5公里（1,640碼）。當時「長門」幾乎無損（只有面向引爆點的裝甲表面溶解，但對航行並不構成問題）。與「長門」同時作為實驗靶艦的阿賀野型輕巡洋艦「酒匂」，由於所在的位置幾乎在引爆中心地帶，而於翌日沉沒。

於7月24日的第二次實驗（代號「BAKER」，是水中引爆測試）中，「長門」距離引爆點約900至1000米的位置，在核彈引爆後造成右舷約5度的傾斜。即使如此，「長門」仍然浮在海上，於4日後的7月29日早晨，進行核試的人員往「長門」所在海面觀察，「長門」仍於海上漂浮。直至7月28日深夜到29日黎明前的夜間，「長門」因艦內進水，最後在無人察覺之下安靜地翻轉沉沒。不過有一個說法指出，當時原本有計畫為「長門」進行阻止繼續進水，以保存其漂浮能力的緊急維修，但因沒有實際進行維修工作而導致「長門」沈沒。

「長門」在第二次試爆後的第四天仍未沉沒一事，被當時的日本以「美艦相繼沈沒，『長門堅持到最後』（）」「『長門』為名艦的證據（）」「日本造艦技術優秀的證明（）」[37]作為宣傳。

在核爆未沉的艦隻不只「長門」一艘，與「長門」相同的條件下，在第一次實驗爆心未沈沒的艦隻還有美軍戰艦「內華達」號、美國輕型航空母艦「獨立」號及德國重巡洋艦「尤金親王」號等。不過有資料指出，在第二次實驗（BAKER）前，「長門」的艦首部被安裝上水雷[38]等，與其他艦隻相比下確為一個不利的條件。

目前「長門」的沉沒處成為極受潛水愛好者歡迎的活動地點及珍貴的觀光資源。雖然艦隻已沉沒，但在「七大戰艦」中僅剩「長門」仍然是還以某種型態存在於世上者，並以上下倒轉的姿態沈沒在試爆點的海床上，艦橋部分已折斷。