高嶺石
高岭土（英語：Kaolinite），又稱觀音土、白鱔泥、膨土岩、斑脱石、甘土、皂土、陶土、白泥，是一種含鋁的矽酸鹽礦物，呈白色軟泥狀，颗粒细腻，狀似面粉。其化学成分相当稳定，被誉为“万能石”。為製造瓷器和陶器的主要原料。英語名稱「Kaolinite」源自於中國江西省景德鎮附近的高嶺山。
| 高嶺石 | |
|---|---|
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| 基本資料 | |
| 類別 | 矽酸鹽 |
| 化學式 | Al2Si2O5(OH)4 |
| 性質 | |
| 分子量 | 258.16 u |
| 顏色 | 白色，有時雜質含紅、藍或棕色 |
| 晶体惯态 | 黏土狀 |
| 晶系 | 三斜晶系 |
| 解理 | {001}完美解理 |
| 斷口 | 無斷口，土狀 |
| 摩氏硬度 | 2 - 2.5 |
| 光澤 | 無光澤 |
| 條痕 | 白色 |
| 透明性 | 透明至半透明 |
| 比重 | 2.16 - 2.68 |
| 折射率 | α 1.553 - 1.565, β 1.559 - 1.569, γ 1.569 - 1.570 |
| 其他特徵 | 具有可塑性 |
應用
高岭土主要在地表之下，其质地和成分的不同可以直接影响到陶和瓷在窑中的变化，所以优质的高岭土可以制作非常出色的器物，而往往多会在其周边建立起名窑。如景德镇、金門縣[1] 等。
高岭土的开发和利用，为景德镇制瓷业的快速发展奠定了坚实的基础，对世界陶瓷工艺的发展起了重大的变革作用。随着瓷胎最初的单料成瓷（使用瓷石一种原料制造瓷器）到后来的二元配方（使用瓷石和高岭土两种原料制造瓷器），制瓷工艺也日益优异。以高岭土作为制瓷原料，大大促进了陶瓷工艺水平和制品质量的提高，促进了陶瓷的发展。
从元至清中期为高岭矿开采旺盛时期。如今高岭山虽然已不再出产高岭土，但是由于她在陶瓷史中的地位和大量的古遗迹，已经成为瓷都景德镇市的观光旅游胜地。景德镇自从采用高岭土配制瓷器后，出产的瓷器洁白无瑕，更为精美。1712年法国传教士昂特雷柯莱曾向国外介绍过高岭的瓷土，于是高岭土从此便名声远扬，身价百倍。
在醫學上它被用於腹瀉的治療。在美国曽治療腹瀉的「白陶土和果胶制剂」(Kaopectate)成分之一，但由于FDA2003年报告称无法证明其疗效，后被次水杨酸铋取代。
高嶺土與饑荒
觀音土在大饑荒時期曾被饑民當成食物充饥，吃下暫時解除飢餓感。崇禎三年（1630年）陝西大饑，陝西巡按馬懋才在《備陳大饑疏》說陝西人民只能吃觀音土填飽肚子。中華人民共和國1960年代三年大饑荒期間也有不少人吃觀音土。
但觀音土並非有機食物，含大量氧化铝，不能被人体消化吸收，尽管吃了不会饿肚子，少量吃不致命，但由于毫無營養成份，吃久了人还是會死於營養不良。此外，吃了觀音土有會腹胀、手足浮腫、便秘等症狀。因为胃部的填充對飢餓感的減除只起到一小部分的作用，曾出現過大量食用觀音土致死的案例。
