以斯拉記

公元前539年是個關鍵日期，意即世俗歷史與聖經歷史均完全一致的一個日期。居魯士在巴比倫作王第一年，便“下詔通告全國”，授權給猶太人返回耶路撒冷重建耶和華的殿。這個命令大约是在公元前538年末或537年初發出的。於是，一群忠心的餘民及時返回耶路撒冷，在公元前537年“七月”（即提斯利月，相當於陽曆9月到10月間），即尼布甲尼撒摧毁猶大和耶路撒冷之後剛好70年屆滿的月份，在故土重築祭壇，再次獻上祭牲。[2]

「復興」是以斯拉記一書的寫作背景。從第7章第27節至第9章，執筆者在叙述時用第一人身的稱謂，從而表明執筆者便是以斯拉本人。以斯拉既是個“敏捷的文士，通達……摩西的律法書”，而且滿懷信心，“定志考究遵行耶和華的律法，又將律例典章教訓以色列人，”是故他具備充分資格執筆寫成這項歷史記載，正如他寫下歷代志一般。（《以斯拉記》第7章第6节_参）既然以斯拉記是歷代志的延續，因此一般人均認為它是在同一時期內参看約公元前460年参看寫成的。它包含約70年的時期，從猶太人像“死亡之子”一般國破家亡，流離四散，到以斯拉返回耶路撒冷，完成聖殿的重建工程及重新潔淨祭司職任的安排為止。[3]

（覆盖《以斯拉記》第1章第1节_参-《以斯拉記》第3章第6节_参）。耶和華的靈激動波斯王居魯士的心，使他下詔通告全國，囑咐猶太人返回耶路撒冷重建聖殿。他也促請那些留在巴比倫的猶太人甘心樂意地捐獻資助建殿工程，並安排重返故土的猶太人把原屬聖殿所有的器皿帶回去。波斯王派猶大支派的首領兼大衛王的後裔──所羅巴伯（設巴薩）──作省長，帶領被釋放的百姓，此外也立耶書亞（約書亞）作大祭司。[5]）耶和華手下一群忠心的僕人──可能為數約20萬，包括男、女、孩童参看浩浩蕩蕩地踏上遙遠的歸途。到猶太曆七月，他們已抵達家鄉，散住在各城裏，然後他們齊集在耶路撒冷城中，在殿的壇上獻燔祭，並於公元前537年的秋季守住棚節。至此，70年的荒涼果然如期結束！

（覆盖《以斯拉記》第3章第7节_参-《以斯拉記》第6章第22节_参）。所有建殿材料均預備好了。在他們重返故土的第二年，匠人奠下了耶和華殿的根基，衆人都大聲歡呼，那些見過舊殿的老年人更禁不住放聲大哭。有些鄰近的居民和仇敵表示願意協助興建聖殿的工程，聲稱他們自己也尋求同一位上帝，但猶太餘民卻堅決拒絶與他們結盟。敵人繼續試圖使猶太人灰心及阻撓他們的工作，這樣的騷擾從居魯士在位的日子一直延續到大流士作王為止。後來，到了“亞達薛西”（伯狄亞，或可能是個名叫吉馬太的古波斯祆教徒，在公元前522年）作王時，敵人取得王的諭旨，强行終止了一切建殿工程。這項禁令一直執行到“波斯王大流士第二年”（公元前520年）。這樣，工程在奠基後中斷了逾15年之久。[6]

然後，耶和華差遣預言者哈該和撒迦利亞去勉勵所羅巴伯和耶書亞，使他們恢復熱心，繼續執行建殿的工作。敵人再次向王申訴；雖然如此，工程仍加緊進行。大流士一世（希斯塔斯普）在查究了先王居魯士的詔書後，下令各人不得阻撓此項工程；他甚至吩咐反對者提供物資去協助工程進行。在耶和華的預言者不斷鼓勵和强化之下，整座聖殿在不及五年內便建造完畢。當時是大流士王在位第六年的亞達月，亦即接近公元前515年的春季；整項建造工程約費時20年。（《以斯拉記》第6章第14节至第15节_参）上帝的殿終於在一片歡呼聲中，在獻上適當祭牲之後，正式落成啟用。衆民一同守逾越節，然後又“歡歡喜喜地守除酵節七日”。（《以斯拉記》第6章第22节_参）衆人都一同歡喜快樂地把這第二間聖殿獻給耶和華，同聲讚美他。

（覆盖《以斯拉記》第7章第1节_参-《以斯拉記》第8章第36节_参）。差不多過了50年，到公元前468年，即波斯王阿尔塔薛西斯一世（又名朗治曼紐斯（拉丁语：Longimanus；英语：long-handed），因他的右手較左手為長）作王的第七年。以斯拉是個熟練的文士，“王允准他一切所求的”，他於是返回耶路撒冷給予當地所亟需的幫助。（以斯拉记7：6）王在諭旨中也鼓勵猶太人可隨意跟以斯拉回去，並把許多金、銀器皿賜下供聖殿使用，並送給他們大量麥子、酒、油和鹽。王又下令祭司及在聖殿裏供職的人均不用納税。此外，王也委派以斯拉負責統籌一切教導百姓的工作，並宣布凡不遵行上帝律法和國王命令的人都要被治死。以斯拉對耶和華通過波斯王的手所顯的慈愛滿懷感激。他不敢怠慢，立即着手執行任務。

至此，以斯拉開始以第一人稱寫下他親身經歷的記載。他把所有打算重返故土的猶太人招聚在亞哈瓦河邊，向他們提出最後的訓示。當時以斯拉齊集起來的人除了為數約1，500名的成年男子外也額外邀請了一些利未人出席。以斯拉深知路途險阻甚多，但他並沒有求王派兵護送他們，因為此舉可能招致别人誤會，以為他們對耶和華缺乏信心。反之他宣告禁食，並帶領所有人在上帝面前懇切祈求。這個禱告得蒙垂聽，耶和華在整個旅途上都伸手保佑他們。他們終於能够平安地把各樣財物（以現代的價值計算超過4，300萬美元）帶返耶路撒冷耶和華的殿中。

（覆盖《以斯拉記》第9章第1节_参-《以斯拉記》第10章第44节_参）。猶太人重返故土居住的69年間，並非事事如意。以斯拉聽到一些令他憂慮不安的事，原來百姓、祭司和利未人當中有許多均娶了外邦的迦南女子為妻。忠心耿耿的以斯拉大為震怒。他在耶和華面前禱告求助。衆民均承認自己的罪，並囑咐以斯拉“當奮勉而行”。（《以斯拉記》第10章第4节_参）他作出安排，要所有違背上帝律法擅娶外邦女子為妻的猶太人把此等女子休了。大約經過三個月的時間，這一切不潔的惡行終於從民中除去。[7]

以斯拉記之所以有益首先是由於這本書表明耶和華的預言在應驗方面是百無一誤的。耶利米早已預告耶路撒冷會淪為荒涼，並且會在70年後復興過來。（《耶利米书》第29章第10节_参）耶和華準時把他的百姓，一群忠心的餘民，帶回應許之地從事純真的崇拜，由此將他的慈愛表露無遺。

重建的聖殿不單再次高舉耶和華的崇拜，同時證實他以奇妙、仁愛的方式祝福那些渴望從事純真崇拜而歸向他的人。雖然這間聖殿

• 不及所羅門的聖殿那麽華美，但它仍然按照上帝的旨意達成其目的。
• 在物質方面它不像舊殿那麽富麗堂皇。
• 在屬靈的財寶方面這間聖殿也不及以前，例如不再有約櫃在其中。
• 所羅巴伯的聖殿的啟用禮亦無法與所羅門當年的盛況媲美。
• 獻上的牛羊祭牲甚至不及所羅門所獻的百分之一。
• 沒有雲彩般的榮光充滿殿內，更沒有發自耶和華的火焰降下燒去燔祭。

但無論如何，這兩座聖殿都達成了高舉真神耶和華的崇拜的重要目的。

所羅巴伯建造的聖殿、摩西所造的帳幕和所羅門與希律建造的聖殿的各項特色均含有代表性或象徵性。這些事物代表那“真帳幕……是主［耶和華］所支的，不是人所支的”。（《希伯來書》第8章第2节_参）這間屬靈聖殿便是基於基督的贖罪祭物使人得以在崇拜中親近上帝的安排。（《希伯來書》第9章第2节_参-《希伯來書》第10章第23节_参）耶和華的偉大屬靈聖殿具有無與倫比的榮耀和華美；它的光輝永不消逝，遠勝過任何實際的建築物。

以斯拉記所含的教訓對今日的基督徒具有極大的價值。在這本書裏，

• 耶和華的百姓為他的工作甘心奉獻。[8]
• 耶和華始終如一地供應他百姓的需要，並且大大祝福為了讚美他而舉行的聚會而深受鼓勵。（《以斯拉記》第6章第16节_参，《以斯拉記》第6章第22节_参）
• 尼提寧人和其他歸信的外邦人的好榜樣；他們跟隨餘民返回耶路撒冷，盡心竭力支持耶和華的崇拜。（《以斯拉記》第2章第43节_参，《以斯拉記》第2章第55节_参）
• 此外，犹太百姓因與信奉異教的鄰族通婚而受到告誡時，他們立即就謙卑地悔改。（《以斯拉記》第10章第2节至第4节_参）
• 不良的交往令上帝不悦。（《以斯拉記》第9章第14节至第15节_参）歡樂地熱心從事上帝的工作則帶來他的嘉許和祝福。[9]

• 以斯拉記页面存档备份，存于 （繁体）
• 以斯拉记页面存档备份，存于 （简体）